Los New York Knicks tomaron una ventaja insuperable de 3-0 en la serie en su partido de segunda ronda de los playoffs de la NBA contra los Philadelphia 76ers el viernes por la noche, ganando 108-94.
Jalen Brunson anotó 33 puntos y repartió nueve asistencias. Mikal Bridges añadió 23 puntos y Josh Hart anotó 12 para darle a los ‘Nova Knicks’ un total combinado de 68 puntos en Filadelfia. El banquillo de los Knicks también superó a los reservas de los Sixers 28-11, liderados por 15 de Landry Shamet.
Nueva York jugó sin OG Anunoby, quien quedó fuera de juego por una distensión en el tendón de la corva derecha sufrida en el Juego 3.
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A pesar de las súplicas de Joel Embiid y los mejores esfuerzos de la taquilla de los 76ers, muchos fanáticos de los Knicks, incluidos los seguidores famosos Spike Lee, Tracy Morgan, Timothée Chalamet, Ben Stiller y Fat Joe, poblaron el Xfinity Mobile Arena y brindaron un fuerte apoyo al equipo visitante. Una vez más, el campo de los Sixers parecía el Madison Square Garden East.
Embiid regresó a la alineación de los Sixers después de perderse la derrota del Juego 2 del miércoles. Luchó desde el principio con Karl-Anthony Towns en el poste, aunque el pívot de los Knicks llevó a Embiid al perímetro para crear líneas hacia la canasta y oportunidades de rebote ofensivo. El entrenador en jefe de los Sixers, Nick Nurse, hizo ajustes colocando a Dominick Barlow sobre Towns, lo que le permitió a Embiid moverse cerca de la canasta para proteger el aro y rebote.
Pero Towns todavía estaba luchando contra Embiid mientras jugaba a la defensiva, y ambos cayeron al suelo al menos dos veces mientras luchaban por la posición. Eso metió en problemas a Towns, que lo dejó en el banquillo con tres faltas personales cuando quedaban ocho minutos antes del medio tiempo.
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Los Knicks tomaron el control en el segundo cuarto
También fue a las 8:20 del segundo cuarto cuando los Knicks tomaron su primera ventaja del partido gracias a un triple de José Alvarado que les dio la ventaja, 38-35. Fue parte de una racha de 11-3 que incluyó una feroz volcada de cartel de Mitchell Robinson sobre Embiid en un globo de Brunson. Al final, los Knicks superaron a los Sixers 26-7 para tomar una ventaja de 54-42.
Paul George tuvo un comienzo tórrido, acertando 6 de 9 en el primer cuarto y acertando 3 de 4 desde el rango de 3 puntos para 15 puntos. Sin embargo, permaneció sin anotar en el segundo cuarto cuando los Knicks tomaron la delantera. Y no mostró ningún esfuerzo defensivo después de que Bridges recogiera su mal pase para una rápida bandeja.
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George se quedó sin goles en la segunda mitad y falló sus últimos nueve tiros. Kelly Oubre Jr. lideró a los 76ers con 22 puntos y ocho rebotes, seguido por 18 puntos, seis rebotes y cinco asistencias de Embiid. Tyrese Maxey terminó con 17 puntos.
Los Knicks tuvieron una chispa sorprendente desde el banquillo al final del primer cuarto y a mediados del segundo con nueve puntos de Shamet, quien acertó cuatro de sus primeros cinco tiros. Esto permitió que el banco de Nueva York superara a Filadelfia 16-0 en el segundo cuarto.
Oubre anotó un triple estilo Kawhi Leonard desde el ala cuando el tiempo expiraba para reducir la ventaja de los Knicks a 60-52 en el medio tiempo. A pesar del balde, Nueva York tomó el control de la cancha y de la multitud, sin ceder en ninguno de los frentes.
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Filadelfia redujo la ventaja de los Knicks a 78-76 con 2:28 en el tercer cuarto, ayudado en parte por frecuentes faltas sobre Robinson y con la esperanza de que fallara los tiros libres. Sin embargo, el pívot reserva anuló un poco esa estrategia al acertar cuatro de sus ocho intentos. Nueva York recuperó su ventaja a seis puntos en la línea de tiros libres antes de que Shamet anotara un triple para darle a los Knicks una ventaja de nueve puntos de cara a los últimos 12 minutos.
El cuarto juego está programado para el domingo y el inicio será a las 3:30 p.m. hora del este. Un equipo de la NBA nunca se ha recuperado de un déficit de 3-0 para ganar una serie de playoffs, con marca de 0-159. Sólo cuatro equipos han forzado un séptimo partido.
