¿Tienen los Lakers un nuevo Big Three?
LeBron James, Marcus Smart y Luke Kennard están intentando hacer precisamente eso.
Se combinaron para 76 puntos, 16 rebotes y 16 asistencias para llevar a los Lakers a una victoria 101-94 contra los Houston Rockets en el Juego 2 de los playoffs de la Conferencia Oeste.
James tuvo otro casi triple-doble con 28 puntos, ocho rebotes y siete asistencias para ayudar a los Lakers a tomar una ventaja de 2-0 en la serie al mejor de siete. Su volcada a dos manos con 55,3 segundos restantes aseguró que los Lakers no desperdiciaran la ventaja de 15 puntos que habían construido en la primera mitad.
Smart anotó 25 puntos, siete asistencias y dos rebotes mientras que su defensa volvió a ser excepcional.
Kennard anotó 23 puntos, seis rebotes y dos asistencias. Sus dos tiros libres faltando 14,3 segundos coronaron el marcador.
El guardia de los Lakers, Marcus Smart, tendido en la cancha, le roba el balón al delantero de los Rockets, Kevin Durant, durante el primer cuarto del Juego 2.
(Robert Gauthier/Los Ángeles Times)
Y una vez más, los Lakers mostraron sus genes clave.
Los Lakers tuvieron el mejor récord de la NBA durante la temporada regular, con marca de 22-8 en juegos en los que el marcador estaba a cinco puntos en los últimos cinco minutos. Los Rockets, por otro lado, terminaron 22-23 en momentos decisivos, ubicándose en el puesto 16 de la liga.
Kevin Durant regresó al juego después de perderse el Juego 1 por una contusión en la rodilla derecha, y estuvo alerta desde el principio, anotando 20 puntos en la primera mitad. Pero el mayor problema de Durant fueron las faltas. Consiguió su cuarto faltando dos minutos y 20 segundos en el tercer cuarto. Durant solo anotó tres puntos en la segunda mitad y perdió nueve pérdidas en el partido.
El tercer partido tendrá lugar el viernes por la noche en Houston.
La defensa titular de Smart y Kennard, comenzando en lugar del lesionado Luka Doncic (lesión de grado 2 en el tendón de la corva izquierdo) y Austin Reaves (distensión del músculo oblicuo izquierdo de grado 2), tuvo el tipo de anotación en el primer cuarto que Doncic es conocido por ofrecer.
Smart anotó 14 puntos en los primeros 12 minutos, lanzando cinco de siete tiros de campo y tres de cuatro desde la línea de tres puntos. Kennard anotó 10 puntos en el primero, lanzando cuatro de seis tiros de campo y dos de tres desde la línea de tres puntos.
Fue una de las principales razones por las que los Lakers abrieron una ventaja de 49-34 en el segundo cuarto.
James anotó 14 puntos en la primera mitad, seis rebotes y dos asistencias.
Durante la temporada regular, Doncic, Reaves y James fueron los tres grandes de los Lakers.
Pero James tiene dos nuevos amigos que ayudan a la causa, y Smart y Kennard continúan así.
Etc.
Cuando se le preguntó sobre un informe de que Reaves había progresado al trabajo en cancha uno a uno y lo que Doncic es capaz de hacer, el entrenador de los Lakers, JJ Redick, dijo: “Sí, no hay actualizaciones sobre el cronograma para ninguno de esos muchachos”.
“Austin ha comenzado un plan de regreso al juego, pero no tenemos ninguna actualización sobre el cronograma para él”, agregó Redick. “Y luego, creo que Luka comenzará pronto algunos trabajos judiciales aquí. Pero, de nuevo, no hay actualizaciones sobre el cronograma”.
Se le preguntó a Redick si el regreso de Reaves significaba que estaba comenzando a trabajar como respaldo.
“Sí. Pero él, nuevamente, es una lesión en la parte superior del cuerpo versus una lesión en la parte inferior del cuerpo, por lo que son cosas diferentes”, dijo Redick.
A Redick se le preguntó por última vez cómo sería la progresión del regreso al juego para Reaves.
“Está por encima de mi nivel salarial”, dijo Redick.
