El precio promedio nacional de la gasolina alcanzó un nuevo máximo en tiempos de guerra de 4,39 dólares por galón, su mayor aumento en un día desde que se anunció el alto el fuego con Irán el 7 de abril. También es el mayor aumento en un solo día desde principios de marzo.
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Los precios de la gasolina subieron siete centavos a 4,30 dólares el jueves, pero subieron otros nueve centavos durante la noche. Desde el inicio de la guerra, el precio medio del gas ha aumentado más del 47%.
El aumento constante de los precios del gas se produce mientras el petróleo crudo extiende su ganancia anual a más del 80%. El viernes, al inicio de la sesión, el crudo americano cotizaba en torno a los 103 dólares por barril y el Brent, referencia internacional, en torno a los 110 dólares por barril.
Esta semana, las presiones sobre los precios empeoraron cuando el presidente Donald Trump dijo que quería mantener el bloqueo de los puertos iraníes, impuesto por la marina estadounidense desde el 13 de abril.
“Irán no puede permitir que Irán tenga un arma nuclear y su economía está colapsando”, dijo Trump en la Oficina Oval el jueves por la tarde. “El poder del bloqueo es increíble”.
Para arrojar más dudas sobre cuán rápido puede terminar la guerra, Trump agregó: “No están ganando dinero con el petróleo, y espero que eso se pueda solucionar muy pronto”. »
“El gas va a bajar”, añadió Trump. “Tan pronto como termine la guerra, caerá como una piedra”.
Pero los expertos no creen que ese sea el caso, y la mayoría cree que el precio del petróleo se mantendrá alto durante un período prolongado después de que termine la guerra, dado que Irán ha demostrado que puede detener efectivamente el tráfico marítimo en el crítico Estrecho de Ormuz.
Sin embargo, en algunas partes de la administración Trump la guerra ya ha terminado.
En el Capitolio, los miembros del Congreso pidieron una votación sobre una resolución sobre poderes de guerra mientras la guerra en Irán cruza el umbral de los 60 días. La Resolución sobre Poderes de Guerra de 1973 exige que el presidente obtenga autorización del Congreso para mantener fuerzas militares en un conflicto durante más de 60 días.
Sin embargo, en sus 50 años de existencia, el Congreso en realidad no ha utilizado esta ley para exigir la retirada de las fuerzas estadounidenses de un conflicto extranjero.
“A los efectos de la Resolución de Poderes de Guerra, las hostilidades que comenzaron el sábado 28 de febrero han terminado”, dijo el jueves un alto funcionario de la administración a NBC News.
El presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, republicano por Los Ángeles, también dijo el jueves que no hay necesidad de que el Congreso intervenga en la acción militar de la administración Trump en Irán porque Estados Unidos actualmente “no está en guerra”.
Los mercados no están de acuerdo y, a partir del viernes, se espera que el petróleo crudo estadounidense suba más del 8% durante la semana.
A medida que aumentan los precios de la gasolina, los consumidores de las comunidades en línea expresan cada vez más su frustración.
En Reddit r/IndianaEn representación de un estado que ha visto un aumento de casi $2 por galón desde que comenzó la guerra, más de 500 comentarios detallan el descontento de los residentes del estado Hoosier. Conversaciones similares están sucediendo esta semana en r/Pensilvania, r/Ioway más localmente, r/kzooque representa Kalamazoo, una ciudad de unas 80.000 personas en el oeste de Michigan.
Los analistas de materias primas de Citigroup dijeron el viernes que el precio internacional del crudo Brent podría alcanzar los 150 dólares el barril “si el estrecho permanece cerrado hasta finales de junio”.
“Incluso si toda la producción termina reduciéndose, es posible que el régimen pueda sobrevivir durante varios meses, o incluso años, mediante la impresión de dinero y otras medidas de guerra”, escriben.
Trump afirmó que la guerra terminaría en un futuro próximo y que Irán aceptaría las demandas de Estados Unidos porque su economía es incapaz de soportar la pérdida de ingresos petroleros.
“La economía iraní está colapsando. Su dinero no tiene valor. Tienen una inflación que nadie ha visto antes”, dijo Trump a los periodistas el jueves en la Casa Blanca.
“El bloqueo no tiene ningún impacto en los ingresos inmediatos de Irán”, dijeron el lunes los analistas de Kpler. Señalaron que normalmente se necesitan “alrededor de dos meses para que un envío de petróleo llegue al noreste de China desde la isla Kharg”, donde Irán exporta la mayor parte de su crudo. El comprador tendrá entonces dos meses para pagar a los iraníes.
“Como resultado, el bloqueo sólo afectaría los ingresos petroleros de Irán dentro de 3 a 4 meses, limitando su efectividad”, dijo Homayoun Falakshahi, jefe de análisis de petróleo crudo de Kpler.
“De esta manera, la decisión de negociar o no negociar parece estar en manos del régimen iraní (en ausencia de cualquier escalada militar)”, escribieron los analistas de Citi.
Los ejecutivos de dos de las compañías de petróleo y gas más grandes del mundo advirtieron el viernes que los suministros y mercados de energía estaban bajo intensa presión.
“Si no restablecemos la oferta, la demanda tendrá que disminuir en diferentes sectores de la economía”, dijo Mike Wirth, director ejecutivo de Chevron.
“El sistema energético mundial sigue sometido a una tensión extrema”, añadió Wirth. en una entrevista en CNBC.
Darren Woods, director ejecutivo de Exxon Mobil en una entrevista separada en CNBC, dijo que alrededor del 15% de la producción petrolera de Exxon está “impactada” por la guerra.
Si el Estrecho se vuelve a abrir, Woods dijo que los flujos de petróleo tardarían hasta dos meses en volver a niveles normales y aproximadamente otro mes en llegar a los clientes.
“Nos aproximamos a otro fin de semana de posible incertidumbre”, dijeron analistas de la firma financiera ING. Los mercados petroleros mundiales no operan durante el fin de semana.
El viernes es “visto en la mente de muchos como un día clave en el que se deben tomar medidas entre Estados Unidos e Irán con respecto a algún tipo de acuerdo”, escribieron.
Pero advirtieron que “la esperanza se está desvaneciendo en esta cuestión, lo que corre el riesgo de que el péndulo vuelva a oscilar en la dirección” de una reanudación de los combates.
Eso no sería bueno para los mercados, que preferirían una reapertura rápida del estrecho, incluso con un mal acuerdo. »
