La inflación saltó en marzo después de una crisis petrolera provocada por la guerra entre Estados Unidos e Israel con Irán, según datos del gobierno publicados el viernes. El informe de inflación coincidió con las expectativas de los economistas.
Precios aumentó un 3,3% en marzo en comparación con el año anterior, lo que supone un fuerte aumento con respecto a la tasa de inflación interanual del 2,4% del mes anterior. La inflación anual alcanzó su nivel más alto en dos años, según datos de la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos (BLS).
El aumento de precios se debe en gran medida a un fuerte aumento de los costes de los productos afectados por la escasez de petróleo. Según el informe del BLS, los precios de la gasolina fueron un 25% más altos en marzo que en febrero. En general, los precios de la energía aumentaron casi un 12% respecto al mes anterior.
Las tarifas aéreas aumentaron un 3,4% en marzo en comparación con febrero, según los datos.
La rápida aceleración de los aumentos de precios podría complicar la política de tasas de interés de la Reserva Federal, que puede mostrarse reacia a reducir los costos de endeudamiento a medida que aumenta la inflación.
El conflicto en el Medio Oriente ha llevado a Irán a cerrar efectivamente el Estrecho de Ormuz, una vía fluvial clave que facilita el transporte de aproximadamente una quinta parte de los suministros mundiales de petróleo y gas natural.
Esta escasez de energía ha hecho subir los precios del petróleo y la gasolina en todo el mundo. Los precios de la gasolina en Estados Unidos promediaron 4,15 dólares por galón el viernes, un aumento de 1,17 dólares desde el inicio de la guerra. aaa los datos mostraron.
El BLS recopiló datos de precios para todo el mes de marzo. Mientras tanto, el informe de inflación refleja los precios de 31 de los primeros 32 días de guerra, excluyendo el inicio de las hostilidades el 28 de febrero. El alto el fuego anunciado el martes se produjo después de 40 días de combates.
Una vista de los barcos que pasan por el Estrecho de Ormuz tras el alto el fuego temporal de dos semanas acordado entre Estados Unidos e Irán con la condición de que se reabra el estrecho, visto en Omán, el 8 de abril de 2026.
Anadolu vía Getty Images
Como parte de un alto el fuego de dos semanas entre Estados Unidos e Irán anunciado el martes, Irán dijo que permitiría a los petroleros pasar por el Estrecho de Ormuz siempre que se coordinen con el ejército nacional.
Sin embargo, la reanudación del tráfico de petroleros sigue siendo incierta. El tráfico de petroleros fue suspendido el miércoles después de los ataques israelíes contra el Líbano, informó la agencia de noticias semioficial iraní Fars.
Los precios del crudo cayeron tras el anuncio del alto el fuego, pero se mantuvieron muy altos. Los precios del petróleo estadounidense subieron por encima de los 98 dólares el barril el jueves, casi un 50% más que su nivel anterior a la guerra.
Un aumento de los precios al consumidor podría plantear desafíos para la Reserva Federal, que ha estado lidiando con una desaceleración del desempeño económico en los últimos meses.
Si la Reserva Federal decide reducir los costos de endeudamiento, podría impulsar el crecimiento pero arriesgarse a una mayor inflación. Por otro lado, optar por aumentar las tasas de interés puede frenar el aumento de los precios, pero aumenta la probabilidad de una desaceleración del desempeño económico.
Una mujer comprueba los precios de la gasolina antes de llenar el tanque de su vehículo en una gasolinera, en Morton Grove, Illinois, el 7 de abril de 2026.
Nam Y.Huh/AP
El mes pasado, el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, dijo que a pesar del aumento de los precios de la energía y su impacto potencial sobre la inflación, no creía que el banco central necesitara subir las tasas de interés.
Powell señaló que los banqueros centrales a menudo pasan por alto los shocks –como los aumentos repentinos de los precios del petróleo–, ya que la presión al alza sobre los precios al consumidor suele resultar temporal.
“Creemos que nuestra política está bien posicionada para esperar y ver cómo se desarrolla esto”, dijo Powell.
El tipo de interés de referencia se sitúa entre el 3,5% y el 3,75%. Esta cifra representa una disminución significativa desde el reciente máximo alcanzado en 2023, pero los costos de endeudamiento siguen muy por encima de la tasa del 0% establecida al comienzo de la pandemia de COVID-19.
La Reserva Federal anunciará su próxima decisión sobre las tasas el 29 de abril. Los inversores esperan abrumadoramente que la Reserva Federal deje las tasas sin cambios, según el Herramienta CME FedWatchuna medida del sentimiento del mercado.
La herramienta estima que hay alrededor de un 70% de posibilidades de que la Reserva Federal mantenga las tasas de interés en los niveles actuales durante el resto del año.
