CHARLESTON, Carolina del Sur. La muerte del senador Lindsey Graham, quien fue postularse para un quinto mandato Cuando el murio Durante el fin de semana, comenzó un nuevo capítulo tumultuoso en la política de Carolina del Sur en un año ya lleno de agitación.
Como senador principal del estado conservador e influyente aliado del presidente Donald Trump, se presumía que Graham estaba en el camino correcto hacia la reelección.
Ahora, el gobernador Henry McMaster debe elegir un reemplazo temporal que pueda servir hasta enero mientras el estado también prepara una primaria especial para que los votantes puedan elegir un nuevo candidato republicano para las elecciones generales.
El raro escaño vacante en el Senado ha provocado una lucha entre los conservadores más ambiciosos de Carolina del Sur, ansiosos por ascender en la escala política.
Los republicanos acaban de completar una carrera extensa y contundente para determinar su candidato para suceder a McMaster, quien está terminando su segundo mandato. Fiscal General del Estado Alan Wilson ganó la nominaciónsuperando un campo que incluía a la vicegobernadora Pamela Evette, la representante Nancy Mace y Ralph Norman, todos los cuales ahora están mirando el asiento de Graham.
Según la ley de Carolina del Sur, un período de presentación de una semana para una elección primaria especial comienza el segundo martes después de la muerte del candidato, o el 21 de julio.
La elección primaria especial se llevaría a cabo el segundo martes después del cierre de este período de presentación de solicitudes, el 11 de agosto. Cualquier segunda vuelta necesaria se llevaría a cabo dos semanas después, el 25 de agosto.
A partir de entonces, el nuevo candidato tendría poco más de dos meses para hacer campaña para las elecciones generales del 3 de noviembre.
Todo esto es problemático según la ley federal, que exige que las boletas militares y extranjeras se publiquen 45 días antes de cualquier elección federal. Para las elecciones primarias generales, esto habría sido el 27 de junio. Los funcionarios de la Comisión Federal Electoral no respondieron de inmediato a un mensaje pidiendo aclaraciones sobre el proceso.
Graham murió el sábado por la noche y el informe preliminar del médico forense indicó que sufrió un desgarro de la aorta, conocido como disección aórtica.
En las horas siguientes a la noticia de la muerte de Graham, los círculos republicanos de Carolina del Sur ya estaban llenos de rumores sobre posibles reemplazos. Dada la proximidad de las elecciones de noviembre, es probable que la persona designada por McMaster sea uno de los principales contendientes en las primarias especiales, aunque es posible que la elección de McMaster sólo sirva como guardián temporal.
Evette, quien sirvió casi ocho años junto a McMaster y recibió su apoyo en la carrera para gobernador, es una posibilidad. Perdió la segunda vuelta del 23 de junio contra Wilson.
Una persona familiarizada con el pensamiento de Evette pero que no está autorizada a discutirlo públicamente dijo que estaba recibiendo aliento de todo el estado y pensó que tendría una buena oportunidad en las primarias especiales.
Es poco probable que se nombre a un miembro de la Cámara para completar el mandato actual de Graham, dado que los republicanos tienen una mayoría muy estrecha en la Cámara.
El representante estadounidense Joe Wilson, de quien se rumorea que lo reemplazará, dijo el domingo que le aseguró a Trump que “¡¡¡mi objetivo es permanecer en la Cámara para mantener su mayoría de dos votos para el pueblo estadounidense!!!” »
Sin embargo, eso no significa que los miembros de la Cámara no se postularán para el próximo mandato completo. Una persona familiarizada con el pensamiento de Mace pero que no está autorizada a hablar públicamente dijo que estaba considerando la carrera. Mace no se presenta a la reelección a la Cámara.
Pero otro republicano estatal, el representante Russell Fry, podría ser una posibilidad. El legislador de dos mandatos representa el área en crecimiento alrededor de Myrtle Beach y ha sido uno de los principales aliados de Trump.
Un portavoz del empresario Mark Lynch, a quien Graham derrotó en las primarias, no respondió el domingo.
El secretario del Tesoro, Scott Bessent, que vivió en Carolina del Sur antes de unirse a la administración Trump, ha recibido llamadas sobre la posibilidad de reemplazar a Graham, pero no está interesado en el puesto y disfruta trabajar para el presidente, según una persona que solicitó el anonimato para describir conversaciones privadas.
Ningún demócrata ha ganado un escaño en el Senado en Carolina del Sur en décadas, y los republicanos en la historia reciente suelen obtener escaños de dos dígitos en todo el estado. En su última campaña de 2020, Graham derrotó a su oponente demócrata, Jaime Harrison, por un margen de 10 puntos porcentuales.
Entonces, aunque la historia sugiere que Graham estaba en camino a un quinto mandato, los republicanos están observando el panorama con atención.
La pediatra de Charleston, Annie Andrews, ganó la nominación demócrata el mes pasado y recaudó más de 8 millones de dólares en la carrera, y tenía poco menos de 3 millones de dólares en efectivo disponibles a finales de mayo, según muestran los registros federales. Graham había acumulado 6 millones de dólares, con poco más de 4 millones disponibles.
En una declaración del domingo, Andrews pidió a los habitantes de Carolina del Sur que se unieran a ella “para dejar de lado el partidismo y ofrecer gratitud” a Graham por su servicio.
Al señalar que él y Graham “han tenido nuestra parte de desacuerdos políticos”, Harrison escribió en las redes sociales que “siempre apreció que incluso en nuestras batallas políticas más feroces, todavía pudiéramos compartir una conversación, una risa y un respeto mutuo por Carolina del Sur y las instituciones a las que ambos teníamos el privilegio de servir”.
Graham deja un gran vacío en el Senado, donde la antigüedad puede determinar la influencia. Sirvió en la Cámara durante más de dos décadas, posicionándose para liderar comités y establecer la agenda.
El senador Tim Scott, senador junior de Carolina del Sur, solo ha estado en el cargo desde 2012, lo que está lejos de los estándares del estado. Fritz Hollings sirvió durante 38 años y Strom Thurmond durante 47 años.
Scott, quien copresidió el esfuerzo de reelección de Graham, describió a su ex colega como “insustituible”.
“Estados Unidos perdió a un estadista, pero yo perdí a un amigo”, dijo al programa “This Week” de ABC.
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La periodista de The Associated Press Fatima Hussein en Washington contribuyó a este informe.
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