HONG KONG– Los rescatistas que buscaban cuevas inundadas en Laos informaron haber escuchado un “golpeteo” proveniente del interior del sistema mientras intentaban liberar a dos personas que habían estado desaparecidas durante casi dos semanas.
Un grupo de siete aldeanos entró en cuevas en la provincia de Xaisomboun el 19 de mayo para buscar oro, pero quedaron atrapados allí por inundaciones repentinas tras fuertes lluvias.
Cinco aldeanos fueron rescatados la semana pasada, uno de los cuales aprendió a bucear para llegar a la entrada de la cueva. El equipo de rescate logró bombear suficiente agua del sistema para que otras cuatro personas pudieran salir solas.
Los equipos de rescate están explorando actualmente una sexta cámara donde podrían estar los dos hombres restantes, y uno de los coordinadores informó en publicaciones de Facebook que los trabajadores escucharon un “sonido de golpe”, aparentemente en respuesta a sus propios golpes.
Los rescatistas trabajan en una cueva inundada en la provincia de Xaisomboun, Laos, el 29 de mayo de 2026.
Metta Tham salva a Kalasin vía AP
“Ayer, cuando llamamos, respondió una señal. Era un sonido de golpe destinado a ser escuchado. Según nuestra evaluación inicial, no se considera un reflejo o un eco del sonido”, escribió en Facebook Kengkaj Bongkawong, jefe del grupo tailandés Metta Tham Rescue Kalasin, que participa en la operación.
“En el futuro, no será sólo cuestión de quedarse sentados esperando a que bombeen agua”, añadió Bongkawong.
Los trabajadores utilizan datos LiDAR e imágenes satelitales para escanear el área y ayudar en los esfuerzos de rescate, dijo Bongkawong. “Obtuvimos muchos datos útiles para comprobar las capas de roca y analizar la estructura de la montaña para localizar chimeneas de cuevas, pozos verticales u orificios de ventilación que podrían tener la posibilidad de conectarse directamente a la cámara donde están atrapados”, escribió.
Los aldeanos rescatados la semana pasada fueron atendidos inmediatamente en la entrada de la cueva. Un hombre que fue rescatado el viernes fue trasladado al hospital.
Buzos de todo el mundo viajaron al lugar para ayudar en las labores de rescate. Las autoridades dijeron que las cuevas eran tan estrechas que necesitaban buzos delgados para navegar con éxito por el espacio.
El buceador de cuevas australiano Josh Richards, que participaba en la operación de rescate, dijo a ABC News sobre la recuperación exitosa de los primeros aldeanos: “Yo estaba literalmente a punto de entrar en la cueva cuando de repente escuchamos todos estos vítores y nos dimos la vuelta, y de repente cuatro mineros muy embarrados salieron solos de la cueva”.
La cueva es una red de túneles fracturados y altamente restrictivos y los hombres estaban a más de 800 pies de la entrada, en una empinada pendiente subterránea de 45 grados.
