Por Dave Graham y Emma Farge
CRANS-MONTANA, Suiza, – Los investigadores comenzaron el viernes la difícil tarea de identificar los cuerpos quemados en el incendio que devastó un bar lleno de gente y mató a unas 40 personas en una fiesta de Año Nuevo en la exclusiva estación de esquí suiza de Crans-Montana.
Las quemaduras sufridas por la multitud, en su mayoría joven, en el bar Le Constellation fueron tan graves que las autoridades suizas dijeron que podrían pasar días antes de nombrar a todas las víctimas del incendio que también hirió a 115 personas, muchas de ellas de gravedad.
Los padres de jóvenes desaparecidos han expresado su preocupación por las noticias sobre sus seres queridos mientras las embajadas extranjeras se apresuran a determinar si sus ciudadanos se encuentran entre los atrapados en una de las peores tragedias que ha azotado a la Suiza moderna.
“El primer objetivo es asignar nombres a todas las autoridades”, declaró el jueves por la tarde el alcalde de Crans-Montana, Nicolas Feraud, durante una rueda de prensa. Eso, dijo, podría llevar días.
Mathias Reynard, jefe de gobierno del cantón de Valais, afirmó que los expertos utilizaron para esta tarea muestras dentales y de ADN.
“Hay que hacer todo este trabajo porque la información es tan terrible y tan sensible que no se puede decir nada a las familias a menos que estemos 100 por ciento seguros”, dijo.
La causa del incendio no estaba clara. Las autoridades suizas dijeron que parecía ser un accidente más que un ataque.
Algunos relatos de sobrevivientes e imágenes publicadas en las redes sociales sugieren que el techo del sótano del bar pudo haberse incendiado cuando las velas parpadeantes se acercaron demasiado.
Los habitantes de Crans-Montana, que tiene la particularidad de ser un destino popular no sólo para los esquiadores, sino también para los golfistas, quedaron atónitos por el infierno. Muchos conocían a las víctimas y algunos dijeron que tenían suerte de no haber estado allí.
Cientos de personas permanecieron en silencio cerca del lugar cuando acudieron a presentar sus respetos a las víctimas el jueves por la noche.
“Uno cree que aquí está seguro, pero puede suceder en cualquier lugar. Eran personas como nosotros”, dijo Piermarco Pani, un joven de 18 años que, como muchos otros en la ciudad, conocía bien el bar.
Decenas de personas depositaron flores o encendieron velas en un altar improvisado en lo alto de la carretera que conduce al bar que la policía había acordonado. Algunos lloraban, otros se besaban suavemente.
Detrás del cordón, los cuerpos de algunas víctimas aún yacían en el bar, dijo la policía, que se comprometió a trabajar las 24 horas del día para identificar a todas las personas que murieron en el incendio.
Kean Sarbach, de 17 años, dijo que habló con cuatro personas que escaparon del bar, algunas con quemaduras, y le dijeron que las llamas se propagaron muy rápidamente.
Elisa Sousa, de 17 años, dijo que se suponía que debía estar allí, pero acabó pasando la noche en una reunión familiar.
“Y, sinceramente, tendré que agradecer cien veces a mi madre por no dejarme ir”, dijo en la vigilia por las víctimas. “Porque Dios sabe dónde estaría ahora”.
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