SACRAMENTO, California — Los votantes de California considerarán en noviembre una controvertida propuesta para aumentar temporalmente los impuestos a los multimillonarios después de que el sindicato que apoya la medida anunció el jueves que seguiría adelante a pesar de la presión de los críticos para retirarla.
La propuesta, apoyada por el Sindicato Internacional de Empleados de Servicios de Trabajadores de la Salud del Oeste, impondría un impuesto único del 5% a las personas cuyo patrimonio neto exceda los mil millones de dólares y que vivieran en el estado a partir del 1 de enero de 2026. El objetivo es recaudar 100 mil millones de dólares en ingresos, principalmente para financiar el sistema Medicaid del estado después de los recortes federales.
“Estoy completamente de acuerdo”, dijo el presidente del sindicato, Dave Regan, en una llamada de Zoom, y agregó que los opositores a la propuesta están “totalmente desconectados”.
El gobernador demócrata Gavin Newsom y muchos aliados sindicales tradicionales se oponen a la medida. Argumentan que es una solución temporal a un problema actual y que expulsaría del estado a los ultrarricos, llevándose consigo el dinero que contribuirían a los impuestos sobre la renta. Newsom, que está considerando postularse para la presidencia mientras se prepara para dejar el cargo en enero, en general se ha opuesto a los aumentos de impuestos durante su mandato como gobernador.
Una coalición de grupos de atención médica, educación y vivienda, incluida la Asociación Médica de California y la Asociación de Juntas Escolares de California, se unieron la semana pasada para luchar contra el impuesto.
“El peligroso impuesto a la riqueza amenaza directamente fondos vitales para la educación y las escuelas, la atención médica y las clínicas, la seguridad pública y los proyectos de infraestructura al hacer que los ingresos de California sean aún más volátiles”, dijo la coalición en un comunicado.
Brian Brokaw, asesor de políticas de Newsom que dirige un comité de políticas que se opone al impuesto, dijo que “agravaría los mayores desafíos de California”.
“Eliminar la base impositiva sostenible del estado para un acaparamiento único es una mala política y un acuerdo aún peor para 40 millones de californianos que se quedarán con la bolsa”, dijo en un comunicado.
Según la propuesta, el Estado gastaría el dinero generado por el impuesto durante varios años. La Oficina del Analista Legislativo, que no es partidista, estima que la propuesta generaría decenas de miles de millones de dólares en los primeros años, pero que los ingresos fiscales disminuirían posteriormente en varios cientos de millones de dólares por año.
Muchos magnates tecnológicos de Silicon Valley que se oponen a la medida ya han trasladado sus activos a otros estados o han amenazado con hacerlo para evitar un posible impuesto. También gastaron millones tratando de derrotarlo.
Desde que se anunció la propuesta en octubre, el cofundador de Google, Sergey Brin, ha donado 82 millones de dólares a un comité político llamado Construyendo una California Mejor, que apoya varias iniciativas destinadas a mitigar la propuesta fiscal de los multimillonarios. Recaudó más de 118 millones de dólares, incluidas las contribuciones de Brin, de menos de una docena de donantes.
California depende de su 1% más rico de empleados casi la mitad de sus ingresos proceden del impuesto sobre la renta de las personas físicas.
El sindicato tomó medidas para reducir su propuesta la semana pasada y pidió a Newsom que, en cambio, apoyara un impuesto del 2% a los multimillonarios. Pero la oficina del gobernador dijo que el recorte de la tasa de interés no cambia su posición.
El impuesto propuesto puede haber despertado el interés de muchos demócratas porque llega en un momento en el que están particularmente preocupados por la asequibilidad, la desigualdad de ingresos y los recortes federales a los programas gubernamentales, dijo Martin Gilens, profesor de ciencias políticas en la Universidad de California en Los Ángeles.
“Hay una especie de tormenta perfecta que refuerza las inclinaciones preexistentes a apoyar la idea de aumentar los impuestos a los ricos”, dijo.
Pero hay un problema. El apoyo a las iniciativas electorales a menudo disminuye a medida que se acercan las elecciones, y si la medida se aprueba, corre el riesgo de enfrentar desafíos legales, dijo Gilens.
