Odai Shanah, de nueve años, estaba entre las docenas de niños que presenciaron los disparos mortales que estallaron en Centro Islámico de San Diego en Estados Unidos el lunes. Recuerda haber oído una ráfaga de disparos procedente del exterior de los muros del complejo, que también alberga una escuela islámica.
Shanah dijo a la agencia de noticias. Reuters en una entrevista que rápidamente les pidieron a él y a sus compañeros que cerraran su salón de clases donde se apiñaban. Temblaron de miedo cuando se hicieron otros 12 a 16 disparos. Después de que cesaron los disparos, el equipo SWAT salió del aula gritando: “Está bien, abre”, y luego abrió la puerta.
El niño de nueve años fue escoltado fuera del edificio con sus compañeros de clase, pero en el camino presenció imágenes terribles. “Vimos un montón de cosas malas, gente acostada y sí, cosas malas”, dijo Shanah, frase que aparentemente usó para referirse a los cuerpos de las víctimas.
“Me temblaban las piernas y me dolían mucho las manos y la cabeza. Me sentía como una roca”, dijo Shanah, cuya madre emigró de la Gaza devastada por la guerra y se estableció en Gaza. El sur de California hace unas décadas.
También recuerda haber visto a agentes de policía abrir a la fuerza la puerta de un salón de clases adyacente después de que cesó el tiroteo, mientras los equipos SWAT evacuaban el edificio habitación por habitación.
Los estudiantes fueron evacuados con las manos en alto después de que cesaron los disparos.
“Nos dijeron que levantáramos las manos y formáramos una gran fila”, dijo el niño de nueve años mientras observaba a otro grupo de estudiantes más jóvenes formar una fila para ser evacuados antes de su clase. Los tiradores no habían ingresado a las instalaciones de la mezquita y todos los estudiantes de la Academia Bright Horizon estaban a salvo, dijeron las autoridades.
La policía confirmó que los tres hombres muertos en el tiroteo estaban vinculados al Centro Islámico, incluido un guardia de seguridad a quien las autoridades atribuyeron haber ayudado a prevenir un ataque aún más mortífero. Las tres víctimas fueron baleadas afuera de la mezquita por dos sospechosos adolescentes, quienes luego se suicidaron a pocas cuadras del lugar.
El tiroteo ciertamente fue un gran shock para la madre de Shanah, quien huyó de Gaza hacia Estados Unidos en 2006, años en que la región fue escenario de meses de combates entre el ejército israelí y militantes palestinos. Su padre dejó Jordania hacia Estados Unidos en 2015.
(Con aportaciones de Reuters)
