Meta Platforms ha presionado al Congreso de Estados Unidos para obtener inmunidad legal frente a demandas por daños a niños vinculadas a productos de redes sociales como Instagram, mientras enfrenta miles de demandas de usuarios jóvenes y sus familias, según una fuente familiarizada con el asunto y el proyecto de texto legislativo revisado por Reuters.
Si los legisladores la aprueban y la convierten en ley como parte de la Ley de seguridad infantil en línea (KOSA, por sus siglas en inglés) que actualmente está considerando el Senado de los EE. UU., dicha disposición podría poner en peligro miles de demandas contra Meta y otras plataformas en línea por daños a los niños. Meta y YouTube de Google se enfrentan a un total de 6 millones de dólares en daños y perjuicios tras perder su primer juicio a principios de este año.
Aunque los legisladores no han dado indicios de que se aprobará, los esfuerzos de lobby muestran el tipo de protecciones legales que Meta busca en el mayor intento de regular las plataformas en línea en Estados Unidos desde la década de 1990.
Meta se negó a hacer comentarios el jueves. La compañía ha pedido anteriormente estándares federales que requerirían que las tiendas de aplicaciones verifiquen la edad y reemplacen las leyes estatales sobre la seguridad en línea de los niños.
El lenguaje propuesto revisado por Reuters haría a las empresas en línea “inmunes de demanda o responsabilidad bajo la ley estatal” por reclamos relacionados con la seguridad de los niños en línea. La disposición aparece junto con un lenguaje que prevalecería sobre las leyes estatales sobre la seguridad y privacidad de los niños en línea.
Si se aprueba, la disposición eliminaría todas las demandas pendientes en el momento en que la ley entre en vigor, dijo Julia Duncan de la Asociación Estadounidense para la Justicia, un grupo que representa a los abogados litigantes.
“El lenguaje proporciona inmunidad bastante clara contra todos los padres, todos los distritos escolares, que buscan responsabilizar a cualquier empresa de inteligencia artificial o redes sociales por daños” a los niños, dijo Duncan.
Meta ofreció el lenguaje a cambio de abandonar su oposición a KOSA, dijo la fuente. El proyecto de ley, patrocinado por los senadores estadounidenses Marsha Blackburn, republicana, y Richard Blumenthal, demócrata, exigiría que las empresas de redes sociales tomaran medidas razonables para evitar ciertos daños a los menores, como el uso compulsivo de sus plataformas.
El proyecto de ley ahora forma parte de las negociaciones entre Blackburn y la Casa Blanca para incluir una disposición en los proyectos de ley sobre seguridad infantil en línea que prevalecería sobre algunas leyes estatales sobre inteligencia artificial.
Un portavoz de Blackburn, cuando se le preguntó sobre la cláusula de responsabilidad específica revisada por Reuters, dijo: “No hemos visto este lenguaje propuesto y nunca lo consideraríamos”.
Según KOSA, las empresas deberán tener cuidado al implementar funciones específicas, incluido el desplazamiento infinito, notificaciones de actividad y filtros fotográficos que alteran la apariencia.
Una mujer de California ganó su demanda contra Meta y YouTube a principios de este año, cuando sus abogados argumentaron que las empresas sabían que dichas funciones eran adictivas y dañinas para los jóvenes. Las empresas planean apelar la decisión.
KOSA fue aprobada en el Senado por 91 votos a favor y 3 en contra en 2024, pero fracasó en la Cámara de Representantes de Estados Unidos. Se reintrodujo este año con el apoyo del líder de la mayoría del Senado estadounidense, John Thune, republicano, y del líder de la minoría del Senado estadounidense, Chuck Schumer, demócrata.
(Reporte de Jody Godoy en Nueva York; editado por Chris Sanders y Edmund Klamann)
