Con una patada y una oración, Michigan se mantuvo con vida para lograr una victoria en el último segundo por 24-22 sobre Northwestern. Los Wolverines cometieron cinco pérdidas de balón en el partido del sábado en el Wrigley Field de Chicago, pero evitaron un colapso total con una canasta en los últimos segundos.
Michigan abrió el juego con una nota difícil, con el pateador Dominic Zvada fallando un intento de gol de campo de 34 yardas. Y en el segundo cuarto, los problemas continuaron: los Wolverines perdieron un balón suelto y Zvada falló otro gol de campo justo antes del medio tiempo.
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El mariscal de campo de Michigan, Bryce Underwood, fue interceptado dos veces por la defensa de los Wildcats en la segunda mitad, y una de esas pérdidas le dio a Northwestern la oportunidad de anotar un touchdown en el último cuarto.
Pero la conversión de dos puntos de los Wildcats falló, dejando la puerta abierta para que Michigan tomara la ventaja de un puntaje.
La segunda intercepción de Underwood llegó justo después, seguida de otro balón suelto perdido por los Wolverines en los minutos finales.
Pero Michigan mantuvo vivas sus esperanzas, con la ayuda de algunas grandes paradas defensivas y una zambullida salvaje del receptor abierto de primer año Andrew Marsh.
Con dos segundos restantes, Zvada, que falló dos tiros de campo al principio del juego, anotó un gol de campo para darle a Michigan la victoria 24-22.
En general, fue un partido difícil para Michigan, aunque terminaron consiguiendo la victoria. A pesar de un total de 496 yardas ofensivas – el doble que las 245 de Northwestern – los Wolverines casi fallaron todo con errores brutales: dos goles de campo fallidos, dos intercepciones, dos balones sueltos perdidos.
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Pero la victoria por un puntaje es suficiente para llevar a Michigan a un récord general de 7-2, ocupando el cuarto lugar en el Big Ten con un récord de conferencia de 5-1.
Entrenador en jefe Sherrone Moore dijo después del partido que el equipo tenía trabajo que hacer, pero que estaba orgulloso de cómo lograron terminarlo.
“No se ganan juegos con cinco pérdidas de balón. No se ganan muchas de ellas. La lucha de nuestro equipo, la resistencia de nuestro equipo, incluso este tipo, ha tenido jugadas que quiere recuperar”, dijo Moore, tocando a Underwood, “pero solo corazón, hombre, simplemente yendo hasta el último segundo. Realmente orgulloso de este grupo y la forma en que pelearon y terminaron. Saben que tienen que limpiar muchas cosas, pero ganar en el Big Ten es difícil”.
