El entrenador en jefe de los New York Knicks, campeones de la NBA 2025-26, un equipo que será recordado por su fortaleza mental, es el mismo hombre al que le dijeron hace 18 meses que no estaba en condiciones de entrenar a los Sacramento Kings.
Este hombre se llama Mike Brown y realizó un viaje que terminó con un fuerte discurso: “¿Quién dejó salir a los perros?”. canta con sus jugadores en el podio mientras sostiene a un niño confundido.
Brown acaba de culminar una temporada de debut de ensueño con los Knicks, guiándolos en una serie en la que ganaron 15 de 16 juegos en uno de los tramos más dominantes en la historia de la NBA. No era un súper equipo, sino un equipo de jugadores bien definidos y, por supuesto, el imperturbable Jalen Brunson. Se quedaron atrás en cada partido y nunca pestañearon. Se presionaron los botones correctos, como la revisión del papel ofensivo de Karl-Anthony Towns.
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Fue un gran trabajo de entrenador, y es exactamente lo que una de las franquicias más moribundas de la NBA decidió que Brown era incapaz de hacer en menos de dos años.
El despido de Mike Brown por parte de los Kings luce peor cada mes
Un avance rápido hasta 2024, Brown era el entrenador en jefe de los Kings y parecía estar haciendo un buen trabajo en esa área. Se unió a la franquicia después de ganar tres anillos como asistente con los Golden State Warriors y lideró un cambio que vio a Sacramento pasar de 31 victorias o menos en sus tres temporadas anteriores a 48-34 en 2022-23.
Con Brown, los Kings llegaron a los playoffs de la NBA por primera vez, poniendo fin a una sequía de 17 años que fue la más larga en los principales deportes norteamericanos. Esto le valió el primer honor unánime de Entrenador del Año en la historia de la NBA.
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Los Kings ganaron 46 partidos en 2023-24 y se quedaron cortos en el torneo de entrada, pero seguían siendo un equipo competitivo. Luego comenzaron la temporada 2024-25 con un récord de 13-18 y, bueno, les invadió el pánico. Entrando en pánico de que podrían volver a ser los mismos Kings de siempre.
Entonces movieron tantos reyes como fue posible.
El despido de Brown por parte de los Kings, después del entrenamiento y antes de un vuelo en equipoDejó atónita a la NBA. Los entrenadores de la liga estaban públicamente desconcertados de que un equipo pudiera despedir tan rápidamente al entrenador que tuvo su mejor temporada en dos décadas, incluido el entonces entrenador en jefe de los Denver Nuggets, Mike Malone.
Malone tiene su propia historia con los Kings, ya que fue despedido en 2014. Su juicio sobre cómo fue tratado Brown: “Sin clase, sin pelotas”.
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Los Knicks llegaron unos meses después y contrataron a Brown para reemplazar al despedido Tom Thibodeau. Ahora podemos decir con certeza que esta decisión estaba justificada, ya que los Kings lucen peor con cada mes que pasa. Terminaron esta temporada 22-60 y serán séptimos en el draft de la NBA tras perder la lotería.
Los Kings no pensaron que Mike Brown pudiera ayudarlos a superar el obstáculo. Así que lo hizo por los Knicks.
(Grégory Shamus vía Getty Images)
El titular de los Knicks, Josh Hart, está ciertamente agradecido por cómo funcionó. elogiando efusivamente el entrenamiento de Brown después del Juego 5:
“Mike ha sido invaluable en esta carrera. Él entiende lo que significa ser un campeón. Entiende cómo construir un equipo, cómo desarrollar hábitos que te pondrán en esta posición. Estamos muy agradecidos, muy agradecidos de tenerlo en la cima. Nos ha mantenido incluso muchas veces. Primero sacó lo mejor de nosotros como personas. Estoy muy feliz por él. Él es la razón por la que estamos aquí”.
Para ser claros, no ha sido el camino más tranquilo para Brown esta temporada. Fue una temporada regular llena de acontecimientos para los Knicks en camino a 53 victorias, pero eran un equipo diferente una vez que comenzaron los playoffs. Una razón importante, a través de CORTARFue una reunión de equipo en la que Brown alentó a su alineación titular a expresar sus quejas con él y entre ellos.
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El viaje de Brown en la NBA es más largo que el de los Knicks, Kings y Warriors. Comenzó como asistente en 1997 con los Washington Wizards, los Spurs y los Indiana Pacers antes de convertirse en el segundo entrenador de la NBA de LeBron James con los Cleveland Cavaliers. No logró abrirse paso con la superestrella en ascenso, fue despedido y terminó entrenando a Los Angeles Lakers durante una temporada y media antes de regresar a Cleveland para una temporada más.
Toda esa experiencia se sumó al entrenador que necesitaban los Knicks. Y quizá también el entrenador que necesitaban los Kings.
