Ruby Cochrane y Olga Nikolaeva encarnan la mentalidad que Mira Costa trajo el sábado por la tarde al partido del campeonato de voleibol de playa femenino de la División 1 de la Sección Sur en Long Beach City College.
Con una desventaja de 13-9 en el decisivo tercer set de su partido contra el dúo superior de JSerra, Sara Moynihan y Emma Champagne, las seniors con destino a Stanford se recuperaron para ganar los últimos seis puntos y completar la barrida de 5-0 de los Mustangs para recuperar el título que perdieron 3-2 ante su rival Redondo Union la primavera pasada.
“Queríamos terminar nuestro último año con fuerza y no ser el único dúo que perdiera”, dijo Cochrane.
Después de recibir la placa del campeonato, los jugadores formaron un círculo y se turnaron para besarla mientras la pasaban.
Mira Costa ganó su tercer título en cuatro intentos desde que la CIF sancionó el deporte en 2023 y cuando se suman los ocho títulos de la Liga Interescolar de Voleibol de Playa que los Mustangs han ganado antes, merecen ser llamadas reinas de la playa.
Nuestro entrenador nos decía: ‘Podéis volver’, así que tuvimos que hacerlo”, añadió Nikolaeva. “Ruby es una de mis mejores amigas y tenemos un gran vínculo”.
Los otros cuatro tándems de los Mustangs ganaron cada uno en sets corridos: Allyn Hilt y Lily Sprague en segunda; Lily Vandeweghe y Lucy Matuszak en el puesto 3; Sofia Sala y Samantha Nammack en el n.° 4 y Lily Enfield y Lerin Rosenthal en el n.° 5.
Mira Costa (24-1) tiene marca de 75-3 en cuatro temporadas de la competencia de la Sección Sur del CIF, incluyendo 67-0 contra todos los equipos excepto Redondo Union, contra quien tiene una ventaja de 8-3. Los Mustangs mejoraron a 5-0 contra los Lions (17-3), que derrotaron a Redondo Union en las semifinales.
Los Mustangs han ganado 14 de 15 sets en sus tres victorias finales de la División 1.
SECCIÓN 2
Bishop Montgomery, que hizo su primera aparición en la final, logró una victoria de 3-2 sobre Edison gracias a la heroicidad de las gemelas de segundo año Hailey y Alyssa Waters, quienes capturaron el campeonato con una victoria de 13-21, 21-17, 15-12 sobre el tándem de los Chargers formado por Sydney Kershaw y Emery Oakes.
“Ser gemelas provoca discusiones, pero siempre hemos jugado juntas y nuestro vínculo nos hace más fuertes”, dijo Alyssa.
“Antes del último set, nos tomamos un minuto para hablar entre nosotros”, añadió Hailey. “Sabíamos lo que estábamos haciendo”.
El dúo No. 1 de las hermanas Stacy y Stephanie Balestrieri de los Caballeros y el dúo No. 4 de Kendall McKechnie y Carli Duda ganaron en sets corridos.
SECCIÓN 3
Las estudiantes de primer año Hannah Martin y Lucy Morris ganaron el punto decisivo con una victoria 21-16, 22-20 en la Cancha 5 en el triunfo 4-1 de Long Beach Millikan sobre Windward.
“No sabíamos el resultado ni lo que estaba pasando en los otros partidos”, dijo Martin. “Lucy y yo nos estábamos concentrando en lo nuestro. Somos muy amigas, pero esta es la primera vez que jugamos juntas en CIF. Las dos también jugamos bajo techo, pero en la playa hay que tener más confianza porque solo somos dos”.
Madison Jones y Johanna Swerdloff ganaron 21-17, 16-21, 15-8 en el No. 2, Bella Bonales y Estale López ganaron 21-15, 21-18 en el No. 3 y Olivia Vits y Samantha Guman ganaron 21-12, 21-15 en el No. 4 para los Rams (14-7), que perdieron ante Long Beach Wilson en la final de la División 2 del año pasado.
Millikan es la tercera escuela de la Liga Moore en ganar un título de la Sección Sur en la breve historia del deporte, uniéndose a Wilson y Long Beach Poly, que ganaron las Divisiones 2 y 3 el año pasado. La Bay League es otra con múltiples campeones (Mira Costa y Redondo Union).
División 4
En la primera aparición final de ambos programas, Oak Park arrasó en las últimas cuatro canchas para ganar la corona inaugural de la División 4 sobre Campbell Hall, semifinalista de la División 3 de la temporada pasada. Las estudiantes de último año Athena Trewyn y Kaela Raquel ganaron 19-21, 21-19, 15-12 en la Cancha 3 para hacerse con el punto decisivo para las Águilas (11-5).
“Nunca pasamos de los cuartos de final y ni siquiera llegamos a los playoffs el año pasado”, dijo el entrenador de segundo año Josh Girón, cuyo equipo practica en North Ranch Playfield en Thousand Oaks, a 30 minutos en auto del campus. “Tenemos una cancha para 20 chicas y a veces tenemos que cancelar prácticas porque la está usando otro equipo”.
