Si Mira Costa tiene el mejor equipo de voleibol de secundaria de Estados Unidos es tema de debate, pero los Mustangs no dejaron dudas de que son el número 1 en la Sección Sur el viernes por la noche, barriendo a Loyola 25-21, 25-22, 25-22 en Cerritos College para repetir como campeones de la División 1.
Mateo Fuerbringer, con destino a UCLA, estuvo listo desde el principio, finalizando los primeros tres intercambios de Loyola con ataques atronadores y el cuarto con un bloqueo enfático. Diez puntos después del partido, el bateador junior de 6 pies 4 pulgadas ya tenía cinco remates y terminó el primer set con su duodécimo mientras Mira Costa lideraba de principio a fin.
“Él siempre tuvo el coeficiente intelectual, ¿ahora le agregas el poder a eso?”, dijo el entrenador de Mira Costa, Greg Snyder, sobre su estrella. “No hay respuestas. Es una combinación mortal. Mateo no tiene debilidades.”
Los equipos intercambiaron ventajas durante el segundo set hasta que los Mustangs crearon una separación tardía con el servicio de Fuerbringer y Enzo Barker antes de que Pax Stetson de Loyola sirviera en la cuerda para darle a Mira Costa una ventaja de dos sets a cero.
Los Cachorros, terceros preclasificados, tomaron una ventaja de 17-11 en el tercer set, pero Mira Costa tomó una ventaja de 20-19 con el as de Barker y Fuerbringer hizo delirar a los fanáticos vestidos de verde y blanco con su smash por el lado derecho en el punto de partido. Terminó con 27 remates, mientras que Barker y UC Santa Barbara cometieron, Wyatt Davis, agregó seis cada uno. La transferencia de Mater Dei, Jake Newman, tuvo 38 asistencias y Dane Del Riego tuvo 15 ataques.
Brendan Maffel, de Loyola, lanza el balón más allá del bloqueador de Mira Costa, Miles Crotty, durante el campeonato de voleibol masculino de la División 1 de la Sección Sur el viernes.
(Steve Galluzzo / Por tiempo)
“Siempre trato de marcar la pauta y Jake me ha brindado algunos escenarios geniales”, dijo Fuerbringer. “Ellos bombardearon sus servicios en ese tercer set y nos superaron, pero aguantamos y cerramos fuerte. No queríamos darles ningún impulso”.
Mira Costa ganó su décimo título seccional y mejoró a 10-8 en la final. También ganó títulos consecutivos por segunda vez en la historia de la escuela, el primero en la División 2 en 2001 y 2002. Mira Costa tiene marca de 2-3 en finales contra Loyola, habiendo perdido ante los Cachorros en cuatro sets en 2005 y 2010, ganó en cinco sets en 2012 y fue barrida en 2024.
Mira Costa ha ganado 10 partidos consecutivos (perdiendo sólo tres sets) desde que perdió en cinco sets ante Redondo Union, rival de la Bay League, el 26 de marzo. Ella se vengó de esta derrota en cuatro sets el 20 de abril para reclamar el primer lugar.
Los equipos ocupaban el puesto número 1 y 2 en el país cuando se enfrentaron en un partido fuera de la liga el 21 de marzo en Manhattan Beach, donde los Mustangs se recuperaron de un déficit de dos sets para ganar 15-11 en el quinto en un maratón de dos horas y media. Esta vez, Fuerbringer tuvo 37 asesinatos.
“La primera vez no éramos tan fuertes”, dijo. “Esta vez estábamos listos para jugar y salimos calientes”.
En las semifinales seis días antes, Loyola derrotó al No. 2 Redondo Union en cinco sets, vengándose de una cerrada derrota en la final del Redondo Varsity Classic el 18 de abril. Mira Costa barrió al No. 4 Huntington Beach, su tercera victoria contra los Oilers esta temporada.
Mira Costa ganó el campeonato estatal inaugural de la División I la primavera pasada y comenzará su búsqueda para repetirlo el martes por la noche (las clasificaciones regionales se publicarán el domingo por la tarde). Si encabeza la clasificación, Mira Costa igualaría su récord de 37-2 en 2025.
El compromiso de Pepperdine, JP Wardy, tuvo 13 remates y Rafa Milchan agregó 12 para los Cachorros (23-4), pero el capitán senior Blake Fahlbusch, quien se dirige a la USC, se limitó a nueve. El libero Matt Kelly, un comprometido de Loyola Chicago, tuvo 12 ataques.
“Sabemos a dónde quieren llegar todos y sabemos que Blake es su catalizador”, dijo Snyder. “Cuando necesitan matar, normalmente acuden a él”.
Los equipos no se enfrentaron en los playoffs el año pasado. Mira Costa derrotó a Huntington Beach para ganar las coronas seccionales y regionales, mientras que Loyola cayó ante los Oilers en las semifinales seccionales y no jugó en las regionales.
Snyder ha guiado a los Mustangs a las Finales en cada una de sus tres temporadas, ganando las dos últimas. Estuvo involucrado en el programa durante 12 años antes, incluidos siete como asistente universitario bajo la dirección de Avery Drost.
Loyola, en su aparición número 19 en la final de sección, cayó a 13-6 de todos los tiempos y 7-6 en 28 temporadas bajo el ex alumno de los Cachorros de 1984, Michael Boehle.
En la final anterior de la División 4, Sunny Hills derrotó a Royal, 24-26, 25-22, 27-25, 25-23 por su segundo título desde que el entrenador Albert Soliguen comenzó el programa en 2020.
Owen Filadelfia tuvo 18 remates y ocho ataques, Christian Lee agregó 17 remates y 11 ataques, Jacob Sueki tuvo 16 ataques y Parker Mesnik repartió 47 asistencias para los Lancers (21-14), que barrieron a Carpintería en la final de la División 5 de 2022 en Long Beach City College.
Grant Herzer tuvo 19 remates, Donald Fleming tuvo 18 y cada uno agregó nueve ataques para los Highlanders (16-11), que buscaban su sexto título seccional en su undécimo viaje a la final, después de haber ganado la División 2-A en 1989 y 1990, la 3-A en 1992, la División II en 1994 y la División 3 en 2022.
