No debería sorprender a los fanáticos que el tope salarial sea el mayor problema que enfrentan la liga y sus jugadores en la negociación colectiva antes del actual acuerdo de negociación colectiva (CBA, por sus siglas en inglés) que expira en diciembre. Dadas las acciones de la liga en negociaciones anteriores, lograr certeza de costos con respecto a los gastos del equipo y los contratos de los jugadores es una prioridad importante para los propietarios.
Sin embargo, hasta el jueves, esos objetivos no habían sido expresados explícitamente por la liga, al menos en esta ronda de negociaciones sindicales.
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Pero eso cambió el jueves, cuando la MLB lanzó una campaña respaldada por la liga, presionando por un tope salarial y un piso. La campaña, titulada “Nivelar el campo de juegosostiene que la brecha de gasto entre equipos ha llegado a un punto de ruptura y que un tope salarial y un piso son necesarios para arreglar el juego.
En un esfuerzo por generar conciencia sobre la campaña, MLB lanzó un sitio web dedicado a la causa, que tiene cinco pestañas separadas que explican por qué la liga cree que necesita un tope salarial.
En su página de inicio, MLB afirma que demasiados fanáticos se sienten desesperados sobre las posibilidades de su equipo al comienzo de la temporada debido a una enorme brecha en la nómina.
“En última instancia, los juegos son cuestión de esperanza y competencia. Demasiados fanáticos en los mercados de juegos tienen muy pocas esperanzas de que su equipo tenga una oportunidad justa de ganar”.
MLB también dice en su comunicado que “los fanáticos apoyan abrumadoramente un tope y un piso salarial”.
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El sitio web contiene una pestaña para una sección “Cómo funciona”, que describe las propuestas específicas de la liga para un tope salarial, piso, distribución de ingresos y un sistema centralizado de ingresos por medios que, según dice, eliminaría los apagones.
También hay pestañas para preguntas frecuentes, una página de videos que presenta dos videos, uno en el que los fanáticos se quejan de los Dodgers y la disparidad salarial en los deportes y otro en el que la liga describe su campaña con más detalle, y una página de noticias que enlaza con algunos artículos sobre las propuestas anteriores de convenio colectivo de la liga.
El video y el gráfico de los fanáticos que muestran una disparidad salarial de $466 millones entre los Marlins de Miami y los Dodgers aparentemente pintan a los Dodgers como uno de los mayores problemas del juego, una posición poco ortodoxa que la liga debe insinuar.
Además, la liga publicó dos tweets sobre el tema. El primero se refería al deseo de la liga de implementar un tope salarial y un piso.
Este tweet en particular también mencionaba que la liga había “aceptado” dos propuestas de la MLBPA. Uno que daría a los jugadores un acceso más rápido a la agencia libre y otro que eliminaría la oferta calificada.
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El término “aceptado” es un poco engañoso ya que las negociaciones aún se encuentran en sus primeras etapas. En cambio, esta declaración probablemente sirva más para decirle a la liga: “Aceptaremos estas dos estipulaciones si ustedes aceptan lo que proponemos”. »
Explicación de la última propuesta de convenio colectivo de la MLB
Entonces, ¿qué ofrece la MLB? La liga quiere un tope salarial de 245,3 millones de dólares y un salario mínimo de 171,2 millones de dólares. Ambas cifras han sido reportadas antes. Si la MLBPA aceptara estos números, ocho equipos tendrían que reducir su nómina la próxima temporada para estar por debajo del tope, incluidos los Dodgers, los Yankees de Nueva York y los Medias Rojas de Boston. Doce equipos tendrían que aumentar el gasto para alcanzar el piso salarial, incluidos los Miami Marlins, los Milwaukee Brewers y los Tampa Bay Rays.
La liga también quiere eliminar la compensación diferida en los contratos. Probablemente esto se deba a la estrategia de los Dodgers de diferir los costos hasta más adelante para poder emplear más talento de primer nivel ahora. La friolera de $680 millones del contrato de 10 años y $700 millones del equipo con la superestrella bidireccional Shohei Ohtani se transfiere, lo que permite a los Dodgers continuar agregando talentos importantes como agentes libres para emparejarse con Ohtani. Este contrato –y otros acuerdos retrasados– es una de las principales razones por las que el equipo pudo ganar títulos consecutivos de Serie Mundial.
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La liga también quiere implementar una disposición de “Jugador fundamental”, que limitaría los acuerdos de agente libre a cinco años si un jugador decide cambiar de equipo en la agencia libre. Los jugadores que decidan quedarse con su equipo serían elegible para un contrato de seis añossegún Jesse Rogers de ESPN. MLB no ha confirmado las restricciones de cinco y seis años en su sitio web ni en sus tweets.
De las dos políticas que MLB dijo que “acordó”, una tiene estipulaciones importantes. La liga que permite a los jugadores ingresar a la agencia libre antes de lo habitual se aplica a los jugadores que tienen 30 años. Estos jugadores se convertirían en agentes libres después de cinco años en lugar de seis. Sin embargo, no está claro cuándo exactamente comienza el tiempo para estos jugadores. Además, los jugadores de 30 años o más no son los que normalmente determinan el mercado de agentes libres, por lo que no está claro cuánto beneficiaría realmente este cambio a los jugadores.
Eliminar la oferta calificada, en la que los equipos pueden firmar contratos de un año con ciertos agentes libres y recibir una compensación si ese jugador se va, parece bastante simple. Al igual que el deseo de la liga de aumentar el salario mínimo.
¿Cómo ha respondido la MLBPA a la última propuesta de convenio colectivo de la MLB?
Tras los tweets de MLB, la MLBPA respondió rápidamente. En una declaración a Rogers, el sindicato acusó a la liga de intentar “reducir la remuneración de los jugadores en miles de millones” con su nueva propuesta. La MLBPA agregó que muchas de las nuevas ofertas de la MLB están “diseñadas para parecer ‘mejoras’ pero tienen poco o ningún valor”. “
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La declaración completa de la MLBPA decía:
“Después de hacer una serie de propuestas para recortar miles de millones de dólares en compensaciones a los jugadores, eliminar derechos básicos con un tope salarial y destruir el proceso de ingreso de aficionados, las Grandes Ligas de Béisbol y los dueños de equipos ahora están tratando de distraer la atención del verdadero impacto que su plan tendría en el béisbol.
“Estas ofertas engañosas están diseñadas para parecer ‘mejoras’ pero tienen poco o ningún valor, dado que están expresamente condicionadas a la aceptación del sistema de tope salarial de la liga, que elimina el mercado libre y garantiza que las ganancias de un jugador se produzcan sólo a expensas de otro. La liga también ha introducido una letanía de restricciones adicionales a los derechos de los jugadores, limitando los salarios, la duración de los contratos, el rendimiento, los premios y las bonificaciones por firmar.
“Si bien MLB afirma actuar en el mejor interés de los fanáticos, sus propuestas hasta ahora son totalmente consistentes con los objetivos de larga data de los propietarios: suprimir los salarios de los jugadores y maximizar las ganancias de los clubes. Los intentos de los propietarios de enfrentar a los jugadores entre sí no son nuevos, pero han fracasado en el pasado y volverán a fracasar ahora que los miembros de la PA permanecen unidos. Estamos comprometidos a alcanzar un acuerdo justo que proteja los derechos de todos los jugadores, promueva la competencia y permita que nuestro juego sea mejor para las generaciones futuras.
La respuesta del sindicato no debería sorprender. Durante décadas, la MLBPA ha luchado contra la implementación de un tope salarial. Este fue un factor clave en la huelga de 1994, que resultó en la cancelación de un total de 948 juegos, incluida la Serie Mundial de 1994.
En la primera propuesta de la MLBPA a la liga, el sindicato presionó por múltiples incentivos destinados a aumentar los salarios de los jugadores y responsabilizar a los propietarios por no esforzarse lo suficiente. La primera propuesta de la MLBPA incluía un “impuesto a la integridad”, esencialmente un salario mínimo, un aumento en el salario mínimo para los jugadores y sanciones para los equipos que no utilizaran los pagos de reparto de ingresos para aumentar la nómina, entre otras ofertas.
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Si bien la liga insinuó que estaba de acuerdo con algunas de estas ideas el jueves, viene con la gran advertencia de que aún no se ha decidido oficialmente nada. Teniendo en cuenta esto y la respuesta de la MLBPA, las declaraciones de la liga probablemente tengan más que ver con tratar de ganar la batalla de relaciones públicas antes de lo que se espera sea un período de negociación extremadamente polémico.
La respuesta de la liga el jueves no ayudó mucho en ese sentido. El jefe de la MLBPA, Bruce Meyer, todavía espera un paro laboral El 1 de diciembre es cuando expira el actual convenio colectivo, según Bob Nightengale de USA Today.
