El jueves en BC Place en Vancouver, Canadá obtuvo una victoria por 6-0 sobre Qatar, asegurando su primera victoria en una Copa Mundial. Pero a los 22 minutos de juego, la ruidosa multitud procanadiense de repente estalló en abucheos.
Quienes lo sabían sabían exactamente por qué los fanáticos canadienses abucheaban, y no tenía nada que ver con su equipo ni con el juego en sí. En cambio, el descontento se debió a la pausa para la hidratación, los nuevos descansos de tres minutos entre mitades para tomar agua que han provocado una importante discusión en la Copa del Mundo de 2026.
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La FIFA introdujo el concepto en diciembre. declarando que los descansos de tres minutos se estandarizarían “sin importar dónde se celebren los partidos, sin importar si hay techo, (o) en términos de temperatura”.
Sin embargo, cuando se puso en práctica, la decisión de ignorar el contexto ha generado confusión y críticas por parte de aficionados, jugadores y entrenadores.
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El entrenador francés Didier Deschamps dicho se trataba de “dividir las mitades” de una manera que pudiera alterar el impulso.
“Son casi cuatro cuartos, y antes teníamos dos mitades”, dijo Deschamps. “Así que los jugadores y obviamente los entrenadores se adaptan, pero es un enfoque doble”.
(Darrian Traynor vía Getty Images)
Hay situaciones en las que las pausas para hidratarse tienen sentido. Los jugadores los recibieron en lugares cálidos y al aire libre como Boston y Kansas City, y las temperaturas alcanzaron los 90 grados durante el partido de Bélgica contra Egipto en Seattle.
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Pero muchos partidos de la Copa Mundial se juegan en estadios con aire acondicionado y los descansos son obligatorios independientemente de las condiciones. El técnico español Luis de la Fuente lo admitió antes del empate de su equipo contra Cabo Verde en Atlanta, diciendo que los descansos eran útiles en un calor extremo pero menos necesarios en un estadio helado.
Esta inconsistencia es la que señaló el capitán holandés Virgil van Dijk tras el empate de su equipo contra Japón y también mencionó otro factor: la publicidad. Esta pausa adicional proporciona a los socios de transmisión de la FIFA un inventario publicitario adicional.
“Los descansos para hidratarse son un poco interesantes, porque obviamente he visto casi todos los partidos hasta hoy, y cada vez que voy a un comercial es un poco… No es que realmente me guste”, dijo van Dijk. “Creo que para los espectadores neutrales en la televisión tampoco es genial. Si hace mucho calor, obviamente sería bueno incluirlos. Pero creo que hay que mirar eso en cada partido, por separado, en mi opinión.
“Pero creo que ya he dicho suficiente sobre eso”, añadió.
Fox, que posee los derechos de transmisión en inglés en los Estados Unidos y es ganar mucho dinero comerciales durante las pausas para hidratarse, regresó tarde de una pausa comercial durante el primer partido del torneo entre México y Sudáfrica. Telemundo, propietaria de los derechos de transmisión en español, dijo que no transmitiría comerciales durante los recesos de mitad de temporada; Como resultado, los fanáticos en línea han hablado de elegir el servicio por este motivo.
Intentando aprovecharlo al máximo, los equipos aprovechan los descansos para discutir tácticas. El entrenador de la selección nacional masculina de Estados Unidos, Mauricio Pochettino, demostró la práctica durante los preparativos previos al torneo, volviéndose viral gracias a la imagen de los jugadores reunidos alrededor de su computadora portátil durante el breve descanso.
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Antes de la victoria de Noruega por 4-1 sobre Irak, el entrenador Ståle Solbakken dijo que los descansos para refrigerio tenían sentido en el campamento base del equipo en Greensboro, Carolina del Norte, pero no necesariamente durante los partidos.
“No soy un fanático de esto. Puedo entenderlo cuando es como si estuviera en Greensboro, cuando hay 35 grados y un clima realmente cálido”, dijo, “pero no me gusta de otra manera. Creo que es innecesario. Pero ahora jugamos con ello y luego tenemos que usarlo bien”.
Solbakken añadió que esto afecta la forma en que abordan las sustituciones: muchos entrenadores tienden a hacer sustituciones en la segunda mitad entre los 60 y 70 minutos, y el descanso para hidratarse en la segunda mitad comienza en el minuto 67.
Y en el contexto de otros cambios en las reglas de la FIFA, dijo que no tenía sentido.
“Todo eso es bueno y es para acelerar el juego, pero las otras cosas lo ralentizan, así que eso habla en contra de sí mismo”, dijo Solbakken.
(Carl Recine a través de Getty Images)
El fútbol ya es un deporte en el que el impulso puede recuperarse en un abrir y cerrar de ojos, pero los descansos para hidratarse parecen acabar con el impulso, aunque brindan una oportunidad útil para reagruparse. Desafortunadamente, los equipos aceptaron que su única opción era hacerlo funcionar.
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Después de que Panamá perdiera ante Ghana, en Toronto, donde el clima era de 70 grados, el entrenador en jefe Thomas Christiansen dicho que el equipo podía utilizar los descansos para “correcciones”, pero no podía luchar contra el sistema mayor.
“Las condiciones climáticas no hacían calor, pero tenemos que aceptar que… lo que sea que se anuncie en la televisión es lo que paga por todas estas cosas, y tenemos que estar de acuerdo en eso”, dijo.
