ATLANTA – Fue realmente un movimiento muy pequeño, sólo una patada en el talón. Pero el talón redirigió el balón hacia la red, y una nación que necesitaba desesperadamente buenas noticias estalló en una alegría delirante.
Haití perdió 4-2 ante Marruecos el miércoles por la noche en Atlanta y quedó eliminado en la fase de grupos. Pero esa no es la verdadera historia de Los granaderosque sale del Mundial con un balance de cero victorias, cero empates y tres derrotas. La verdadera historia es el milagro de que Haití (en el puesto 87, el equipo peor clasificado del torneo) incluso haya llegado a esta Copa del Mundo y aún así haya cerrado su carrera con 45 de los mejores minutos de fútbol en la historia del país.
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Ha pasado más de medio siglo desde la última vez que Haití llegó a la Copa del Mundo. Desde desastres naturales hasta crímenes generalizados, conflictos políticos y una prohibición de uniforme hace tres semanas, los jugadores y fanáticos de Haití han tenido que soportar más que prácticamente cualquier otra nación del mundo. Así que entendemos por qué las masas vestidas de azul y rojo reunidas en las gradas del estadio de Atlanta estaban de fiesta mucho antes del inicio del partido, bailando canciones familiares como “Toup Pou Yo”, del Barikad Crew de Haití… y por qué un gol apenas unos minutos después del partido los dejó en éxtasis.
Llevado por el público, deseoso de dar un último espectáculo, Los granaderos Salieron al sprint y se pusieron detrás del poderoso Marruecos. Diez minutos después del inicio del partido, Jean-Kevin Duverne corrió por el lado derecho del campo, envió un centro sonoro hacia la portería y Lenny Joseph golpeó la espalda del portero marroquí Yassine Bounou, con un puntapié con el talón derecho.
No fue sólo el primer gol del partido de Haití. Fue el primer gol de Haití en el torneo, lo que significa que fue el primer gol de Haití en la Copa Mundial en más de medio siglo. Los fanáticos en las gradas del estadio de Atlanta dejaron escapar 52 años de frustración, aplaudiendo lo suficientemente fuerte como para arrancar los pétalos del techo retráctil del estadio.
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Y luego, poco más de 30 minutos después, pudieron hacerlo de nuevo cuando Wilson Isidor disparó un tiro de larga distancia para uno de los goles más cinematográficos del torneo hasta la fecha:
Al mismo tiempo, durante casi 40 minutos, el portero Johny Placide estuvo simplemente magnífico, bloqueando disparo tras disparo marroquí, cada brillante defensa aumentaba la alegría de la multitud. Su magia se acabó en el minuto 39 y permitió cuatro goles en total. Y, sin embargo, ahora y siempre, estaba este “2” al lado del nombre Haití.
Fueron dos goles en un esfuerzo finalmente perdido, sí. Pero significaban mucho más que un número en un marcador.
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“Todos esperábamos darle alegría al pueblo haitiano, porque se lo merece”, dijo Isidor en francés después del partido. “Y espero que los dos goles que marcamos hoy los hagan sentir orgullosos”.
La nación haitiana es una tierra sitiada, desgarrada desde dentro por la guerra de pandillas. De acuerdo a un informe reciente de las Naciones UnidasMás de 1.600 haitianos murieron en los primeros tres meses de 2026 y más de 700 resultaron heridos. Más de 1,5 millones de haitianos han sido desplazados de sus hogares, según el Organización Internacional para las Migraciones.
Incluso las buenas noticias en Haití se están volviendo sombrías. El estadio principal de Haití y antigua sede de la selección nacional, el Stade Sylvio Cator en Puerto Príncipe, sufrió graves daños en el devastador terremoto de 2010 que destruyó gran parte del país. En el momento, La FIFA promete 3 millones de dólares para ayudar a reconstruir el estadio y la infraestructura de fútbol del país.
Desde entonces, mientras Haití cae en la anarquía y el desorden, el estadio ha caído en manos de pandillas locales. Los campos alrededor de Puerto Príncipe que alguna vez se usaron para fútbol ahora son campamentos. Como resultado, Haití tuvo que jugar sus partidos “en casa” en Curazao, a varios cientos de kilómetros sobre el agua.
Los fanáticos de Haití celebran el primer gol del equipo durante el partido del Grupo C de la Copa Mundial de la FIFA 2026 entre Marruecos y Haití en el estadio de Atlanta el 24 de junio de 2026 en Atlanta, Georgia.
(Ezra Shaw – FIFA vía Getty Images)
La situación en Haití es tan grave que el técnico haitiano Sébastien Migné nunca ha puesto un pie en el país, a pesar de haber dirigido al equipo durante los últimos dos años. “Es imposible porque es demasiado peligroso”, afirmó. dijo a la revista France Football el año pasado. “Normalmente vivo en los países donde trabajo, pero no puedo aquí. Ya no aterrizan allí vuelos internacionales”.
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Incapaces de evaluar personalmente el talento del país, Migné y su equipo buscaron jugadores de ascendencia haitiana como Isidor, quien nació en Francia de padres haitianos y firmó con el equipo haitiano recién en marzo. De los 26 jugadores haitianos, sólo 10 nacieron en el país, y sólo uno, el centrocampista Woodensky Pierre, juega en un club haitiano. Los directivos del equipo nacional lo vieron a través de un video de su juego en ligas juveniles.
Haití se clasificó para la Copa del Mundo de este año al ganar su grupo en las eliminatorias de la CONCACAF a pesar de una mala clasificación internacional. Los granaderos Luego perdieron sus dos primeros partidos de la Copa del Mundo de 2026 contra Brasil y Escocia, sin marcar un gol en ninguno de los dos partidos, por lo que quedaron eliminados incluso antes de que comenzara el partido del miércoles. Con esta derrota, Haití iguala el dudoso récord mundialista de El Salvador: seis partidos, seis derrotas y cero puntos. El Salvador tuvo problemas en los Mundiales de 1970 y 1982, mientras que Haití extendió esa racha de inutilidad a más de medio siglo.
Antes de este año, Haití sólo había hecho una aparición en la Copa Mundial, la breve aparición hace 52 años en 1974. Ese año, Haití también salió rápidamente, perdiendo los tres partidos por un marcador combinado de 14-2. Ha sido un dolor constante para los dedicados fanáticos del fútbol del país, que han tenido que ver a sus compatriotas caribeños (Cuba, Curazao, Haití, Jamaica y Trinidad y Tobago) lograr al menos un punto a través de un empate. Pero mantuvieron la fe, y noches como las del miércoles son la razón.
“Mi abuelo vio este objetivo en 1974. Estaba muy orgulloso y me dijo que yo sería el próximo en lograrlo”, dijo Isidor. “Hoy estoy orgulloso de él. Y sé que él está orgulloso de mí”.
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Después del partido, un aficionado haitiano llamado Jonas Guillame, esperando cerca de una enorme fila de productos en el estadio de Atlanta, reflexionó sobre el estado de su país de origen. “No es muy bueno. Es muy difícil. Ni siquiera tenemos un estadio. Nunca hemos jugado un partido en nuestra ciudad, pero aquí nos las arreglamos”, dijo. “No había visto eso en 1974. Es la primera vez que veo a mi equipo jugar en una Copa del Mundo. Me encanta. Significa mucho para mí”.
“Estos partidos quedarán grabados para siempre en la historia de la selección nacional y en mi corazón”, dijo Placide en francés. “Hace 52 años que no llevamos al equipo a la Copa del Mundo. Espero que la próxima vez lleguemos antes”.
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“Marcamos dos goles. Estamos muy orgullosos de ello. La emoción era alta”, dijo Isidor. “Pero sigue siendo frustrante porque no conseguimos ningún punto. Con la generación que tenemos, tengo confianza y puedo decir que dentro de cuatro años estaremos de vuelta aquí para sumar nuestro primer punto en la Copa del Mundo”.
