En condiciones calurosas en el Levi’s Stadium en Santa Clara, California, Suiza parecía preparada para ganar su primer partido de la Copa Mundial 2026 contra Qatar, lo que fue un esfuerzo más unilateral de lo que indicaba el marcador.
Pero seis minutos de tiempo añadido marcaron una diferencia crucial.
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Boualem Khoukhi cabeceó un pase cruzado de Ahmed Al-Ganehi en el quinto minuto del tiempo adicional para sorprender a Suiza y empatar el juego 1-1 en un partido que los suizos controlaron casi de principio a fin. En cambio, Qatar se roba un punto en el Grupo B.
Suiza marcó primero en el 17′ con Breel Embolo marcando de penalti mientras los aficionados suizos se sentaban detrás de la portería. El tiro se debió a una falta cometida sobre el portero qatarí Mahmoud Abunada, que provocó un choque en el área con el suizo Remo Freuler.
El gol de Embolo fue el primer intento de penalti de Suiza y, por tanto, el primer gol de penalti en la historia de la Copa Mundial de la FIFA, excluyendo los penaltis. según estadísticas e investigaciones de ESPN.
El delantero tuvo la oportunidad de marcar el segundo gol en la prórroga de la primera parte. Robó un pase en el centro del campo e intentó pasar el balón a Michel Aebischer cerca de la parte superior del área. Sin embargo, con tanto espacio por cubrir, la defensa de Qatar pudo recuperarse y ayudar a Abunada a proteger la red. Embolo no pudo disparar.
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Antes de conceder el gol del empate, el único error que Suiza cometió fue con sus camisetas verde lima, lo que confundió a los aficionados y espectadores que esperaban que Suiza estuviera vestida con el mismo rojo que vestían sus seguidores en las gradas. El color de las equipaciones está inspirado en los nuevos pasaportes suizos.
Suiza suele vestir una camiseta blanca como equipo visitante, pero lució uniformes de color verde lima inspirados en las páginas interiores del pasaporte suizo contra Qatar en su partido del Grupo B de la Copa del Mundo. (Foto AP/Eakin Howard)
(Foto AP/Eakin Howard)
Qatar perdió la primera oportunidad de marcar
Qatar casi tuvo una fácil oportunidad de anotar al inicio del minuto 5, cuando el defensa suizo Manuel Akanji dejó pasar el balón. Edmílson Junior aprovechó el balón suelto y tuvo una oportunidad de uno contra uno contra el portero Gregor Kobel.
Kobel se encontró con Edmílson cuando éste se acercaba, quizá evitando que el delantero qatarí lanzara una patada. El balón pasó por delante de Kobel, pero por poco. Esto permitió a Kobel detener el balón entre sus piernas.
Edmílson tuvo otra oportunidad de marcar al final de la primera parte. En el minuto 44, engañó al defensa hacia el primer palo y disparó. Pero con poco espacio para defender cerca del poste, Kobel empujó el intento fuera del alcance.
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Suiza controló el partido durante todo el partido.
Qatar perdió su primera oportunidad de anotar y resultó particularmente importante ya que Suiza controló el balón durante la primera mitad, presionando el juego más allá del medio campo. Esto continuó en la segunda mitad con pases precisos (91% de precisión) manteniendo el balón alejado de los atacantes qataríes.
La disparidad de tiros entre los dos equipos podría ser la mejor demostración del dominio suizo. Suiza logró 23 tiros, incluidos siete a portería, mientras que Qatar sólo logró cinco (pero dos a portería).
Suiza se enfrentará a Bosnia-Herzegovina en el Grupo B el jueves en el estadio SoFi de Inglewood, California, a las 3 p.m. hora del este. Qatar se enfrentará a Canadá a las 6 p.m. ET en BC Place en Vancouver, Canadá, también el jueves.
