Sólo quedan ocho de los 48 equipos del Mundial.
Los cuartos de final comienzan el jueves tras la primera jornada sin partido desde el inicio del torneo. Así es como creemos que se comparan los cuatro enfrentamientos después de unos fantásticos octavos de final.
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Sábado | 9 p.m. hora del este | Televisión: zorro
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Posibilidades de seguir adelante: Argentina (-285), Suiza (+220)
Quizás no le damos suficiente crédito a los suizos. Suiza está en los cuartos de final de la Copa del Mundo por primera vez desde 1954 después de vencer a Colombia en los octavos de final. Y sí, tendríamos un partido Argentina-Colombia un poco más alto en la clasificación dado que los equipos se enfrentaron por el título de la Copa América en 2024 y el reciente (relativo) éxito de Colombia contra Argentina.
Quizás tampoco le demos suficiente crédito a Argentina por hacer que los partidos eliminatorios sean dramáticos. Los argentinos han disputado dos de los mejores partidos de clasificación del torneo hasta el momento y se han convertido en los reyes del drama mundialista.
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Ambos equipos tienen mucha experiencia y es difícil ver cómo Suiza se desanimará ante los actuales campeones de la Copa del Mundo. Es probable que los suizos jueguen extremadamente a la defensiva, pero tratar de salir tarde de un partido contra Argentina podría ser una tontería.
viernes | 3 p.m. hora del este | Televisión: zorro
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Posibilidades de seguir adelante: España (-325), Bélgica (+250)
¿Fue el dominio de Bélgica sobre Estados Unidos una aberración en lo que había sido una campaña mundialista relativamente mixta, o el equipo de Rudi Costa realmente encontró algo en los minutos finales de su remontada contra Senegal en los octavos de final? Kevin De Bruyne no vio el campo contra Estados Unidos después de ser sustituido temprano contra Senegal.
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Jeremy Doku y Romelu Lukaku tampoco fueron titulares. Pero entraron como suplentes y ambos resultaron extremadamente peligrosos. ¿Cuánto de esto representó la porosa defensa del USMNT?
España se mostró cada vez más peligrosa a medida que avanzaba el torneo, aunque hubo que esperar hasta los minutos finales para marcar un gol ante Portugal.
Portugal, sin embargo, fue uno de los mejores equipos defensivos del torneo. Sólo ha permitido tres goles en cinco partidos. Bélgica tiene a Thibaut Courtois en la portería, pero el movimiento del balón de España podría causar dolores de cabeza al mediocampo y la zaga belgas, con Amadou Onana fuera por el resto del torneo por una grave lesión en la rodilla.
jueves | 4 p.m. hora del este | Zorro
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Posibilidades de seguir adelante: Francia (-375), Marruecos (+275)
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Es un listón muy alto cuando una revancha de semifinales en cuartos de final no consigue el primer puesto. Marruecos ha marcado hasta el momento 10 goles en cinco partidos. En 2022, ha marcado seis goles en siete partidos y no ha conseguido marcar en tres ocasiones.
La versión de Marruecos de 2026 es sin duda mejor que el equipo de hace cuatro años. ¿Es también sólido defensivamente? Marruecos registró cuatro blanqueadas y nadie anotó más de un gol contra ellos hasta la victoria de Francia por 2-0 en las semifinales.
Y este equipo francés está avanzando mejor que hace cuatro años. Kylian Mbappé está detrás de Lionel Messi en la carrera por la Bota de Oro porque está en gran forma. Y también porque compañeros como Michael Olise, Ousmane Dembélé y Bradley Barcola no dejarán que sus rivales se centren únicamente en frenar a Mbappé.
Pero al igual que Marruecos, este equipo francés tampoco es tan bueno defensivamente. El increíble ataque francés tapó un centro del campo que no es tan bueno como en años anteriores. Marruecos constituye la prueba más difícil para Francia hasta la fecha.
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Sábado | 5 p.m. hora del este | Zorro
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Posibilidades de seguir adelante: Inglaterra (-225), Noruega (+175)
Sí, Inglaterra definitivamente tiene una posibilidad legítima de ganar la Copa del Mundo. Pero Noruega puede decir lo mismo.
El primer Mundial de Erling Haaland fue sencillamente excepcional. A pesar de perderse la final de la fase de grupos contra Francia con el resto del once titular noruego, Haaland marcó siete goles. Sus compañeros se combinaron para cuatro. Noruega es una auténtica bola de demolición con Haaland en el campo: promedia más de un gol por partido en servicio internacional.
Los centrales ingleses lo conocen muy, muy bien. Por supuesto, el brasileño Gabriel también. Pero Haaland superó al defensa del Arsenal en su primer gol contra Brasil. John Stones y Marc Guehi son compañeros de Haaland en el Manchester City y Ezri Konsa se enfrentó a Haaland en el Aston Villa.
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Los Tres Leones también se trasladan de la altura de México a la humedad de Miami. Aunque la victoria contra México no llegó a la prórroga, fue una victoria agotadora, especialmente porque Inglaterra jugó gran parte de la segunda mitad con un hombre menos. Noruega tampoco tendrá miedo de enfrentarse a Inglaterra. Realmente fueron el mejor equipo contra Brasil.
