Los analistas de Fox Sports, Thierry Henry y Alexi Lalas, tuvieron un acalorado e incómodo intercambio al aire el martes mientras discutían la decisión de la FIFA de revocar la suspensión por tarjeta roja de la estrella estadounidense Folarin Balogun durante la Copa del Mundo.
Los analistas, que pasaron momentos difíciles juntos durante la cobertura de la Copa Mundial de la cadena, tuvieron una conversación muy tensa el martes luego de la derrota final del torneo del USMNT ante Bélgica.
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Balogun fue autorizado a jugar en la derrota del lunes por 4-1 en Seattle sólo después de que la FIFA anulara la suspensión por la tarjeta roja que recibió contra Bosnia-Herzegovina en la ronda anterior. El presidente Donald Trump también impulsó la medida después de llamar personalmente al presidente de la FIFA, Gianni Infantino.
Aunque Henry no estuvo de acuerdo con la tarjeta roja de Balogun en primer lugar, fue la forma en que la FIFA anuló la sanción lo que le causó problemas.
“Lo diré de nuevo, estoy de acuerdo en que no fue una roja”, dijo Henry. “Porque si yo fuera jugador y alguien me hubiera dado una roja así, no lo habría aceptado. Pero no estoy de acuerdo con la forma en que cancelaron la roja… Lo que hizo la FIFA estuvo mal. Pero fue lo correcto no dar la roja. Debería haber sido una decisión que debería haberse tomado en el campo, no después de tres o cuatro días, no estaba de acuerdo con eso en absoluto”.
Lalas intervino e intentó defenderse, insistiendo en que la FIFA no había infringido ninguna regla. La FIFA optó por posponer la suspensión de Balogun por un año según el artículo 27 de su código disciplinario.
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“Pero no rompieron ninguno…” comenzó Lalas.
“No lo hagas”, dijo Henry, interrumpiéndolo. “En mi opinión, el artículo 27 no dice eso. Lo que hizo la FIFA estuvo mal”.
Lalas, sin embargo, no lo soltó. Lalas, un ferviente partidario de TrumpContinuó intentando incitar a Henry y mencionó a Cristiano Ronaldo, quien también recibió una suspensión diferida antes de la Copa del Mundo bajo una decisión similar, pero diferente, de la FIFA, en varias ocasiones.
“¿Entonces se tomó la decisión correcta y equivocada también con respecto a Cristiano Ronaldo?” Lalas le preguntó a Henry.
“Depende de usted si quiere hablar”, replicó Henry. “Estoy hablando de Balogun y es la Copa del Mundo”.
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Finalmente, la presentadora Rebecca Lowe intentó intervenir y concluir el segmento. Su compañero analista Zlatan Ibrahimović, que permaneció en silencio durante todo el intercambio, miró a Lowe mientras lo hacía.
“No voy a atacarte”, dijo Lowe, señalando a Ibrahimović con una sonrisa.
Este intercambio fue solo el último ejemplo de lo que ha sido una tensión muy clara dentro de la oficina de Fox Sports durante toda la Copa del Mundo. Ni a Henry ni a Ibrahimović parece gustarles Lalas, y ambos han tenido discusiones previas con él. Ibrahimović incluso sugirió que Lalas era “ignorante” después de la victoria de Francia por 3-1 sobre Senegal en la primera ronda, y volvió a disparar contra Lalas después de que fue arrestado durante una prueba amistosa del detector de mentiras en el programa “After Hours” de James Cordon.
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Claramente, las cosas en el escritorio de Fox Sports no mejoran a medida que avanza la Copa del Mundo. Pero ahora que el USMNT está fuera del torneo, la discusión sobre Balogun es discutible. Bélgica avanza a cuartos de final.
