La demanda antimonopolio contra NASCAR por parte de dos de sus equipos de carreras, incluido uno del que es copropietario la leyenda de la NBA Michael Jordan, se resolvió el jueves, y el gigante de los deportes de motor acordó otorgar a todos sus equipos los estatutos permanentes que solicitaban.
La demanda fue presentada el 2 de octubre de 2024 en el Distrito Oeste de Carolina del Norte por 23XI Racing, propiedad de Jordan, el tres veces ganador de las 500 Millas de Daytona, Denny Hamlin, y el asesor comercial de Jordan, Curtis Polk, y Front Row Motorsports, propiedad del empresario Bob Jenkins.
Las partes habían fracasado en intentos previos de llegar a un acuerdo antes del juicio, que entró en su noveno día antes de un anuncio conjunto sorpresa de NASCAR y los dos equipos de carreras. Los equipos habían llamado a la organización y a la familia France, propietaria privada de NASCAR desde sus inicios en 1948, “tiranos monopolistas” en su demanda.
“NASCAR, 23XI Racing y Front Row Motorsports se complacen en anunciar una resolución mutuamente acordada que proporciona estabilidad a largo plazo y crea las condiciones para un crecimiento significativo para todos los equipos en un entorno más competitivo”, dijeron las partes en un comunicado.
“Esta resolución refleja nuestro compromiso compartido de mantener un marco justo y equitativo para la participación a largo plazo en el principal deporte de motor de Estados Unidos, uno que apoye a los equipos, socios y partes interesadas al mismo tiempo que garantiza que los fanáticos tengan acceso ininterrumpido a las mejores carreras del mundo. El acuerdo permite a todas las partes avanzar con un objetivo unificado para hacer avanzar las carreras de autos stock y ofrecer una competencia excepcional para nuestros fanáticos”.
La demanda buscaba “una orden judicial permanente para poner fin a las prácticas excluyentes de NASCAR y restaurar la competencia en el mercado afectado”, así como una suma significativa para cubrir los honorarios legales y las pérdidas financieras.
Aunque los términos del acuerdo no fueron revelados, las partes dijeron en su declaración que NASCAR había acordado “emitir una enmienda a los titulares de estatutos existentes detallando los términos de firma actualizados, que incluirán alguna forma de estatutos ‘perennes’, sujeto a acuerdo mutuo”.
23XI y Front Row fueron los únicos dos equipos de carreras que no firmaron nuevos acuerdos de fletamento con NASCAR en septiembre de 2024. Recibirán sus seis fletamentos combinados para 2026.
Jordan, Hamlin, Polk y Jenkins estuvieron junto al presidente de NASCAR, Jim France, quien fue coacusado en la demanda, en las escaleras del tribunal el jueves por la tarde mientras las partes intentaban dejar atrás la amargura del caso.
“Como dos competidores, obviamente intentamos hacer todo lo posible a favor del otro”, dijo Jordan a los periodistas. “Lo he dicho desde el primer día: la única forma en que este deporte puede crecer es si encontramos alguna sinergia entre las dos entidades. Creo que hemos llegado a este punto, desafortunadamente nos tomó 16 meses llegar allí, pero creo que la cabeza fría nos ha llevado a este punto en el que realmente podemos trabajar juntos y hacer crecer este deporte”.
France añadió que ahora “podemos centrarnos de nuevo en lo que realmente amamos, que son las carreras, y pasamos mucho tiempo sin centrarnos en eso tanto como deberíamos haberlo hecho. Siento que tomamos una muy buena decisión aquí juntos y tenemos una gran oportunidad de seguir haciendo crecer este deporte”.
La Prensa Asociada contribuyó a este informe.
