SAN DIEGO— Digan lo que quieran sobre Barry Bonds, pero el manager de los Dodgers, Dave Roberts, ofreció esta convincente descripción de él: “Muy bajo mantenimiento”.
Se preparó todos los días. Si estuviera sano jugaría, ¿y por qué no? Era el mejor bateador del béisbol.
“Con Barry, simplemente lo marcas en la alineación y no piensas en eso”, dijo Roberts, su ex compañero de equipo.
Roberts ahora dirige a Shohei Ohtani, quien ganó cuatro veces el premio al jugador más valioso. La única persona con más premios MVP es Bonds.
Se podría pensar que Roberts trataría a Ohtani de la misma manera que lo hace Bonds: si Ohtani está sano, estará en la alineación.
En cambio, el día que dejó que Ohtani lanzara y bateara en el mismo juego por primera vez en un mes, Roberts insistió en que tomaría esa decisión “principio a inicio” en el futuro previsible.
Esto corre el riesgo de transformar la pregunta “¿atacará o no?” » de una discusión a una distracción semanal.
Por supuesto, los vínculos no han flaqueado. Ohtani está tratando de completar su primera temporada completa como lanzador en cuatro años, luego de una cirugía de codo en 2023, y ya ha lanzado más entradas este año que el anterior.
“Para Shohei, estás constantemente tratando de gestionar su carga de trabajo, su salud, las cirugías y todo eso”, dijo Roberts.
“Con Barry, todo fue realmente llave en mano. Nada en contra de Shohei. Eso es parte de ser un jugador de dos vías”.
El miércoles, Ohtani conectó un jonrón y lanzó cinco entradas en blanco, lo que llevó a los Dodgers a una victoria de 4-0 y una serie de victorias sobre sus rivales Padres de San Diego.
¿Están los Dodgers en peligro de pensar demasiado en ello?
Roberts dijo que pensaba que el equipo podría medir la presión sobre Ohtani sin volverlo loco cada semana preguntándose si batearía la próxima vez que lanzara.
“Creo que entiende que es fluido”, dijo Roberts. “No creo que haya un modelo. Esto debería ser algo para leer y responder. No sé cómo será la semana después de este día libre.
“Quizás cambie de opinión y le impida batear en su próxima salida, pero depende más de la carga de trabajo y de cómo se sienta”.
Considere la salida del miércoles: fue la apertura más corta de la temporada para Ohtani, cinco entradas y 88 lanzamientos, lo que Roberts y Ohtani coincidieron en que fue una “tarea”. Durante las primeras tres entradas, ponchó a los nueve bateadores. En sus últimas dos entradas, enfrentó a 10 bateadores y cinco llegaron a base.
En el cuadro de puntuación: cinco entradas en blanco.
“Tengo un nivel de rendimiento bastante alto”, dijo Ohtani a través de un intérprete. “Realmente no encajaba”.
Roberts dijo: “Creo que es sólo otro ejemplo de que es bueno para nosotros ser conscientes de la carga de trabajo y no darla por sentado. »
Roberts comenzó a pedirle a Ohtani que dejara de batear los días que lanzaba porque se estaba desmoronando. Ohtani no necesariamente vio la conexión y, de todos modos, la mala racha parece haber terminado: durante los seis juegos de esta gira, Ohtani bateó .478 en seis juegos, con seis extrabases, seis bases por bolas y nueve carreras impulsadas.
El miércoles, en el primer lanzamiento del primer juego en el que bateó y lanzó en el mismo juego, Ohtani lanzó un jonrón hacia la playa de Petco Park, más allá del jardín central.
“Creo que está muy atento a todo lo que se dice sobre él”, dijo Roberts. “A veces usa eso como motivación para demostrarle a la gente que está equivocada, que él puede hacer algo.
“Así que sí, él ciertamente sabe todo esto”.
A pesar de toda la charla y las semanas en las que el turno al bate de Ohtani no fue el que esperábamos, su OPS es de .885.
En 2022, el último año que lanzó una temporada completa, su OPS fue de .875. Terminó segundo en la carrera por el Jugador Más Valioso de la Liga Americana detrás de Aaron Judge, quien conectó 62 jonrones.
Ohtani ponchó a 34 y también registró una efectividad de 2.33. Lidera las mayores en efectividad esta temporada, con 0.73.
Lápilo.
