NUEVA ORLEÁNS — EL administración Trump planea abrir un centro de detención de 528 camas para familias inmigrantes y niños no acompañados junto a un centro aeroportuario, posicionándose para acelerar deportaciones.
La ubicación de Alexandria, Luisiana, eliminaría los problemas logísticos causados por discutiendo con los niños de familias de acogida y refugios en todo el país y no tener dónde ponerlos durante los preparativos finales para escapar. Estos obstáculos surgieron el año pasado cuando los niños guatemaltecos fueron despertados por la noche y casi no tuvieron tiempo de llegar a Harlingen, Texas, donde esperaron durante horas en la pista de un aeropuerto.
Un juez federal bloqueó su deportación, pero el episodio caótico ilustrado los desafíos que enfrentan las autoridades al no tener dónde ubicar a las familias y a los niños cerca del aeropuerto. El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos llama al centro de Alexandria una “zona de tránsito”, no un centro de detención, y dice que la gente sólo permanecería allí unos días como máximo.
Sin embargo, varios defensores de la inmigración expresaron su preocupación de que los niños pudieran ser detenidos en las nuevas instalaciones durante semanas o meses, lo que sucedió en ese momento. otros sitios federales de detención de inmigrantes. Estos defensores también están preocupados por la vigilancia y dicen que la instalación representa una desviación de la forma en que el gobierno maneja a estos niños.
“Esta es una expansión del sistema de deportación de una manera que nunca antes habíamos visto”, dijo Leecia Welch, asesora legal principal de la organización sin fines de lucro Children’s Rights. “Hay tantas cosas que podrían salir mal en esta instalación. »
Los niños no acompañados que se encuentran en los Estados Unidos sin padres o familiares no son llevados a las instalaciones. supervisado por HIELO. En cambio, la ley dice que deben ser ubicados de inmediato en refugios y programas de cuidado de crianza con licencia estatal.
Estos son administrados por la Oficina de Reasentamiento de Refugiados del Departamento de Salud y Servicios Humanos. Sin embargo, esa agencia no participa en la operación de las instalaciones de Alexandria, según un portavoz del aeródromo donde se está construyendo.
En cambio, la instalación sería administrada por una rama sin fines de lucro de LaSalle Corrections, un contratista de prisiones privadas, según Ralph Hennessy, director ejecutivo de la Autoridad de Airpark de Inglaterra. Dijo que podría estar operativo ya en agosto.
Los funcionarios de ICE firmaron un contrato a fines del mes pasado para construir la instalación en la antigua base militar cerca del Aeropuerto Internacional de Alexandria, a unas 175 millas (280 kilómetros) al noroeste de Nueva Orleans, dijo Hennessy.
Funcionaría como un centro de detención de 72 horas para migrantes en espera de deportación, según información obtenida por The Associated Press.
Compass Connections, una organización sin fines de lucro con sede en Texas que opera refugios para niños inmigrantes no acompañados, fue inicialmente elegida para ayudar a operar las instalaciones y describió sus planes durante una presentación pública en febrero.
Pero la presidenta de la compañía, Sonya Thompson, dijo a la AP la semana pasada que ya no estaba involucrada. Ella no lo especificó.
En reuniones públicas de la junta, los funcionarios del aeropuerto dijeron que la instalación era un “esfuerzo humanitario” para las familias que se autodeportan. Los defensores de la inmigración dicen que las familias y los niños no acompañados a veces toman esta decisión bajo presión o porque no entienden sus opciones.
“Estas son personas que se ofrecen como voluntarias para regresar a casa y regresar a casa como una unidad familiar”, dijo Hennessy a la AP.
La instalación estaría ubicada al lado del centro de deportación más grande del país. Más de 4.400 vuelos de control de inmigración entraron y salieron del Aeropuerto Internacional de Alejandría en 2025, según datos del ICE Flight Monitor, una iniciativa de Human Rights First. Los documentos de planificación de ICE establecen que las familias y los niños en la instalación “están bajo la custodia legal de ICE y sólo pueden ser liberados bajo dirección de ICE”.
La agencia informó a los contratistas que las familias en las instalaciones no pueden ser clasificadas como prisioneros, detenidos o detenidos, según muestran los registros. La agencia ordenó a los contratistas que no utilicen rejas ni jaulas cuando transporten familias y niños no acompañados. La instalación no estará obligada a realizar un recuento y debería permitir a las familias “usar su propia ropa”, añadió la agencia.
LaSalle Corrections, con sede en Luisiana, opera una serie de prisiones privadas y centros federales de detención de inmigrantes en todo el sur, incluido el “Círculo en Luisiana” dentro de la prisión estatal de máxima seguridad en Angola.
El contratista oficial para el nuevo centro de detención de ICE será la rama sin fines de lucro de la compañía, LaSalle Family Foundation. Según su archivos de impuestosLa organización sin fines de lucro brinda servicios de capellanía y programas educativos en instalaciones correccionales.
Sin embargo, el propio Correccional LaSalle participará en la operación de los centros de detención y garantizará el cumplimiento, escribió el director financiero de la compañía, Tim Kurpiewski, en un correo electrónico revisado por la AP.
El portavoz de LaSalle, Scott Sutterfield, declinó hacer comentarios.
las muertes de dos reclusos se han reportado desde abril en una instalación de ICE administrada por LaSalle en el estado.
En junio también se descubrió que el Centro Correccional Winn había violado las normas que rigen la salud y seguridad ambiental, el servicio de alimentos, el uso de la fuerza, la atención médica y otros asuntos, según la Oficina del Inspector General del Departamento de Seguridad Nacional.
