Se cree que las ocho personas a bordo de un bombardero estadounidense B-52 que se estrelló el lunes en California están muertas, dijo la Base de la Fuerza Aérea Edwards, con fotos de la escena que muestran las secuelas de un gran incendio que parece haber destruido el avión.
El accidente ocurrió alrededor del mediodía en la base, un importante centro de operaciones del ejército estadounidense ubicado a unas 60 millas al norte de Los Ángeles.
“Un B-52 Stratofortress de la Fuerza Aérea que transportaba a ocho personas en una misión de prueba de rutina se estrelló hoy poco después del despegue a las 11:20 a. m. Los indicios iniciales son que no se pudo sobrevivir al accidente”, dijo un comunicado de la Base de la Fuerza Aérea Edwards.
“El personal de respuesta a emergencias está en el lugar y las autoridades están trabajando para responsabilizar a todo el personal”, dice el comunicado, y agrega que el accidente está bajo investigación.
El aeródromo fue cerrado y todos los aviones que llegaban fueron desviados, informó la base en las redes sociales.
“Todos los pases no comerciales han sido suspendidos hasta nuevo aviso para permitir que la instalación se centre completamente en las operaciones de respuesta a emergencias”.
Un portavoz de la base se negó a proporcionar más información.
Las imágenes aéreas muestran una gran zona carbonizada en el suelo.
Aparentemente quedaba muy poco del avión, y un periodista en un helicóptero habló de una “gran columna” de humo negro que había sido visible después del accidente.
Cerca de la gran zona del incendio se veían varios vehículos de emergencia.
El B-52 es un bombardero pesado que voló por primera vez en 1954 y fue diseñado originalmente para la guerra contra la Unión Soviética. Se ha mejorado continuamente para permanecer en servicio durante décadas desde el final de la Guerra Fría.
El enorme bombardero que puede transportar una variedad de armas, incluidas bombas y misiles de crucero, tiene una envergadura de 185 pies y una longitud de 159 pies.
La tripulación del avión normalmente está formada por cinco personas: un comandante del avión, un piloto, un navegador de radar, un navegador y un oficial de guerra electrónica, según una hoja informativa de la Fuerza Aérea de EE. UU. sobre el avión.
Con un alcance de combate de hasta 8.800 millas, el avión es capaz de transportar una ojiva nuclear.
Estados Unidos ha desplegado estos aviones en conflictos en Vietnam, el Golfo, Irak, Afganistán y, más recientemente, Irán.
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