Los 17 estadounidenses que estaban a bordo del crucero Hondius afectado por el hantavirus ahora han regresado a su hogar en los Estados Unidos.
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Un avión del Departamento de Estado que los transportaba aterrizó en el aeródromo Omaha Eppley en Nebraska alrededor de las 2:30 a.m. ET del lunes, y se esperaba que los pasajeros fueran evaluados y monitoreados en un centro médico cercano.
Un pasajero con síntomas leves será llevado a un segundo sitio para ser tratado por separado, dijo el Departamento de Salud y Servicios Humanos en un comunicado.
Dos estadounidenses viajaron en las unidades de biocontención del avión “por extrema precaución”, dijo el HHS, y un pasajero dio positivo “marginalmente” para la cepa andina del virus.
“Al llegar a cada instalación, cada individuo se someterá a una evaluación clínica y recibirá la atención y el apoyo adecuados según su condición”, dijo el departamento.
A bordo del vuelo también viajaba un ciudadano británico con nacionalidad estadounidense, dijeron anteriormente las autoridades españolas.
Además, una mujer que estaba entre los cinco pasajeros franceses repatriados a París el domingo desde el Hondius dio positivo por hantavirus y su salud se deterioró en el hospital durante la noche, dijo el lunes la ministra de Salud francesa, Stéphanie Rist.
El crucero de lujo llegó la madrugada del domingo a la isla de Tenerife, la mayor de las Islas Canarias de España frente a la costa de África Occidental. En su largo y arduo viaje se produjeron seis casos confirmados y dos sospechosos de la enfermedad, generalmente asociada a roedores, y la muerte de tres pasajeros.
El Hondius, de bandera holandesa, zarpó de Argentina el 1 de abril con casi 150 personas a bordo para una misión de observación de la naturaleza a través de algunos de los puntos más remotos del mundo.
Un pasajero holandés murió en el mar 11 días después. Su cuerpo fue retirado del barco cuando éste se detuvo en la aislada isla de Santa Elena en el Atlántico. La esposa de ese pasajero voló luego a Johannesburgo, donde murió en el hospital unos días después, después de haber sido retirada de un vuelo a Ámsterdam debido a su deteriorado estado.
Los funcionarios de salud estadounidenses dijeron que 16 de los estadounidenses serían tratados en el Centro Regional de Tratamiento de Patógenos Especiales Emergentes (RESPTC) de la Administración para la Preparación y Respuesta Estratégicas en el Centro Médico/Medicina de Nebraska de la Universidad de Nebraska en Omaha.
El alcalde de Omaha, John W. Ewing Jr., dijo el domingo por la noche: “Confiamos en la calidad de la atención que recibirán estas personas, así como en los protocolos para mantener seguros a los trabajadores de la salud.
Un avión con 14 pasajeros españoles despegó el domingo hacia Madrid, mientras que también fueron repatriados a sus países pasajeros franceses, canadienses y británicos.
Se instaló una carpa médica para acomodar a los pasajeros, y los funcionarios de salud usaron ropa protectora completa. Los residentes de Tenerife se habían opuesto a la llegada del barco y expresaron temores de que el hantavirus pudiera propagarse más allá de la tripulación y los invitados del Hondius, pero estas preocupaciones fueron descartadas por el gobierno nacional español en Madrid.
Las infecciones por hantavirus entre humanos son raras y nunca antes se habían registrado en un crucero.
Se está llevando a cabo una investigación de la Organización Mundial de la Salud para determinar el origen del brote, con especial atención en un viaje de observación de aves al sur de Argentina que incluyó al primer pasajero que murió antes de unirse al crucero.
Las autoridades sanitarias estadounidenses y mundiales han enfatizado a lo largo de este brote que el riesgo para el público en general es bajo y que la transmisión solo es posible a través del contacto cercano.
