Myles Garrett jugó nueve temporadas en la NFL.
Pero con los Cleveland Browns, el cinco veces ala defensiva All-Pro nunca estuvo cerca de llegar al Super Bowl.
Esa perspectiva cambió dramáticamente esta semana cuando los Rams enviaron a Jared Verse, una selección de primera ronda y otras dos futuras selecciones del draft, a los Browns a cambio del dos veces Jugador Defensivo del Año de la NFL.
El martes, Garrett se sentó entre el gerente general Les Snead y el entrenador Sean McVay durante una conferencia de prensa en Woodland Hills. Cuando se le preguntó cómo veía a los Rams desde lejos, Garrett no dudó.
Dijo que los Rams tenían talento y luego señaló a su izquierda hacia McVay.
“Les encanta jugar para este chico”, dijo. “Y eso significa mucho”.
Garrett, quien lideró la NFL con 23 capturas la temporada pasada, se une a un equipo de los Rams considerado uno de los favoritos para aparecer en el Super Bowl LXI en el SoFi Stadium.
Garrett, de 30 años, dijo que vio una película de la famosa línea defensiva de los Rams, “Fearsome Foursome”, de las décadas de 1960 y 1970, cuando estaba en la escuela secundaria. Espera ampliar el legado que también incluye a Aaron Donald.
“Veo una posición para consolidarme aquí también entre los muy grandes”, afirmó. “Todavía tengo muchos años maravillosos por delante y puedo construir sobre ese legado no sólo como una ciudad futbolística aquí en Los Ángeles, sino también como ganador individual (jugador defensivo del año) y un Super Bowl o más.
“Estas cosas definitivamente están arraigadas en mi mente y realmente tengo un sentido de urgencia por hacerlo, y hacerlo ahora mismo”.
Snead dijo que el proceso de adquirir a Garrett, la primera selección en el Draft de la NFL de 2017, comenzó en marzo después de que el gerente general de los Browns, Andrew Berry, y Garrett acordaron ajustar la extensión que Garrett firmó el año anterior.
“No sé si fue una señal”, dijo Snead, y agregó: “Pensé en venir a comprobarlo… (Garrett) en su Monte Rushmore, así que dijeron ‘no'”.
Snead dijo que acosó a Berry “probablemente en broma al principio” antes de que las discusiones se volvieran más serias antes y después del draft de la NFL a finales de abril.
Continuaron hablando en mayo.
“Lo que se puso un poco difícil para nosotros fue que pidieron a Jared Verse a cambio”, dijo Snead, “y como hizo Cleveland al principio, dijimos un ‘no’.
El ala defensiva recién adquirido de los Rams, Myles Garrett, habla durante su conferencia de prensa introductoria el martes.
(Ric Tapia / Por el tiempo)
Pero los Rams finalmente decidieron que ceder el premio al Novato Defensivo del Año de la NFL 2024 a Garrett valía el precio.
“Cuando piensas en poder adquirir un jugador como este, estas cosas no suceden a menudo”, dijo McVay, y agregó que separarse de Verse fue difícil. “La oportunidad de poder tener la oportunidad de trabajar junto a Myles, él conoce el respeto y la reverencia que tengo por su juego…
“Es difícil planificar el juego contra él y me alegro de que ya no tengamos que hacerlo”.
Garrett dijo que se enteró hace aproximadamente una semana de que era posible un canje a los Rams. Renunció a una cláusula de no intercambio para que eso sucediera.
Dijo que “siempre tendré amor en mi corazón por Cleveland”, pero la oportunidad de ser parte de los Rams y generar un “impacto inmediato y profundo” era demasiado buena para dejarla pasar.
Ahora se une a un equipo de los Rams liderado por el mariscal de campo Matthew Stafford y una defensiva que incluye al esquinero All-Pro Trent McDuffie.
“No siento ninguna presión por ser otra cosa o por ser diferente”, dijo. “Mientras sea yo mismo y venga aquí todos los días y sea un líder, el éxito seguirá”. »
La temporada pasada, los Rams avanzaron al Juego de Campeonato de la NFC antes de perder ante los eventuales campeones del Super Bowl, Seattle Seahawks. Durante el tiempo de Garrett en Cleveland, los Browns hicieron sólo dos apariciones en los playoffs y no avanzaron más allá de la ronda divisional. La temporada pasada terminaron 5-12.
Si los Rams aprovechan su potencial, Garrett debería tener amplias oportunidades de jugar contra ofensivas en situaciones obvias de pase y sumar 125½ capturas a las de su carrera.
“Ser capaz de hacer esas jugadas que cambian el juego para ganar el juego para nosotros, esas son cosas que me atraen y estoy seguro de que todos lo atraeremos como linieros de defensa”, dijo. “Así que eso es algo que tengo muchas ganas de hacer”.
Myles Garrett sostiene su camiseta de los Rams durante una conferencia de prensa el martes.
(Ric Tapia / Por el tiempo)
