Matthew Stafford es un maestro en la lectura de defensas.
El mariscal de campo estrella de los Rams manipula a los jugadores contrarios con la vista. Él sabe lo que ve.
Así, el actual Jugador Más Valioso de la NFL puede anticipar, reconocer y digerir fácilmente por qué se realizan movimientos, dentro o fuera del campo.
Lo que nos lleva a la decisión de los Rams de seleccionar al ex mariscal de campo de Alabama, Ty Simpson, con la selección número 13 en el Draft de la NFL.
“Entiendo de dónde viene el equipo”, dijo Stafford, de 38 años, a los periodistas la semana pasada en sus primeros comentarios públicos sobre una decisión que sorprendió a muchos. “Mira, no tengo 25 años y lo entiendo, así que estamos haciendo todo lo posible para ser el mejor equipo de fútbol posible por ahora, por el futuro, por todo eso”.
Eso no quiere decir que Stafford estuviera emocionado de que el gerente general Les Snead y el entrenador Sean McVay dedicaran una selección de primera ronda a su aparente heredero.
Sin embargo, no son los 49ers de San Francisco quienes intercambian por Steve Young con Joe Montana en la plantilla.
Pero los Rams dejaron pasar la oportunidad de darle a Stafford y a un plantel ya cargado otra arma, como el ex receptor abierto de la USC Makai Lemon, quien podría haber tenido un impacto inmediato ayudándolos a alcanzar y ganar el Super Bowl LXI en febrero en el SoFi Stadium.
Porque los Rams demostraron hace cinco años que hacer todo lo posible y ganar un Super Bowl valía la pena, independientemente de los costos percibidos y reales en el futuro.
De todos modos, los Rams son considerados entre los favoritos para regresar al Super Bowl por primera vez desde que Stafford los llevó a la victoria en el Super Bowl LVI en el SoFi Stadium.
Como lo hicieron antes y durante esta temporada 2021, los Rams hicieron casi todo lo posible para que el propietario Stan Kroenke pudiera volver a disfrutar de la gloria de ganar un Super Bowl en el estadio que construyó.
Después de perder el partido por el campeonato de la NFC la temporada pasada, el equipo rápidamente firmó a McVay y Snead, quienes estaban entrando en los últimos años de sus contratos, con extensiones a largo plazo.
Luego mejoraron la principal debilidad de su equipo al adquirir al esquinero All-Pro Trent McDuffie y contratar al esquinero Jaylen Watson, quienes jugaron en dos equipos campeones del Super Bowl con los Kansas City Chiefs.
El 21 de mayo, firmaron a Stafford con una extensión de un año y $55 millones que podría mantenerlo con el equipo hasta 2027.
El mariscal de campo de los Rams, Matthew Stafford, y el entrenador Sean McVay hablan durante la práctica del jueves.
(Jayne Kamin-Oncea / Associated Press)
Queda por ver si el veterano de 17 años y actual jugador más valioso de la NFL jugará más allá de 2026.
Pero McVay está feliz de tener al futuro miembro del Salón de la Fama liderando la ofensiva.
“Es fantástico poder resolver esto”, dijo McVay en su primera conferencia de prensa con periodistas locales desde el 24 de abril, el día después de que los Rams seleccionaron a Simpson.
McVay había pasado la disponibilidad anterior explicando el motivo de su rostro sombrío y adusto durante una incómoda conferencia de prensa la noche anterior. McVay dijo que estaba tratando de respetar el estatus de Stafford como líder del equipo y que una situación personal también afectó su comportamiento.
La noche que los Rams seleccionaron a Simpson, McVay dijo que ya había hablado con Stafford. Cuando se le preguntó qué le dijo a Stafford, McVay respondió: “Lo dejaré entre nosotros”. »
La semana pasada, cuando se le preguntó sobre su conversación con McVay, Stafford dijo: “No voy a dar muchos detalles sobre el contenido de nuestra conversación. Aprecio que haya hablado conmigo sobre esas cosas. Tenemos un diálogo constante y una gran relación, así que lo aprecio”.
Stafford dijo que su trabajo como mariscal de campo titular era ayudar a todos los jugadores, incluido Simpson, a prepararse para la temporada.
“Es un tipo que hace preguntas”, dijo Stafford. “Traté de responderla de la forma más honesta y exhaustiva posible.
“Es un chico inteligente. Tiene talento, obviamente. Es una de las mejores selecciones, y estoy muy feliz de sumar algunos buenos jugadores a nuestro equipo”.
Es demasiado pronto para cuantificar lo que Simpson aportó al equipo, dijo McVay. El programa de entrenamiento fuera de temporada tiene como objetivo “establecer las bases” que ayudarán a los jugadores una vez que participen en ajustes a toda velocidad durante el campo de entrenamiento.
Simpson está en camino de obtener muchas repeticiones cuando comience el campamento a fines de julio en Loyola Marymount.
El año pasado, Stafford estuvo fuera durante todo el campo de entrenamiento debido a un problema de espalda. Pero se recuperó antes del primer partido y ganó su primer premio MVP.
Así que los Rams deberían cambiar la carga de trabajo tradicional de Stafford en el campo de entrenamiento y aspirar a resultados similares.
Los entrenamientos de temporada baja van bien, dijo Stafford.
“Tíralo como yo sé tirarlo y para alguien de mi edad”, bromeó. “Me siento bastante bien”.
Incluso con la extensión, los Rams y Stafford seguirán discutiendo el contrato anualmente, una práctica que han seguido desde 2024, cuando Stafford retrasó su llegada al campo de entrenamiento debido a un impasse.
“No puedo sentarme aquí y decirles cómo será dentro de 365 días”, dijo. “Pero es sólo uno de esos acuerdos en los que estoy haciendo lo mejor que puedo para asegurarme de poder jugar el mayor tiempo posible y asegurarme de que mi familia y yo estemos en la misma página antes de comenzar cualquier temporada”.
Si esta temporada sale según lo planeado, los Rams podrían darle a Stafford otra arma en la fecha límite de cambios.
Mientras tanto, le garantizaron mucho dinero.
Y motivado.
