El edificio en 235 East 42nd Street, anteriormente ocupado por la farmacéutica Pfizer, fue evacuado el martes por la mañana.
Según el New York Times, todo comenzó con una llamada de emergencia alrededor de las 8 de la mañana (hora de París). La persona que llamó informó que se habían caído ladrillos del edificio, lo que generó preocupaciones de seguridad. Cuando los equipos de emergencia respondieron al incidente, descubrieron que una viga de acero en el piso 21 del edificio estaba comprometida, dijo el Departamento de Bomberos de Nueva York.
Tras una inspección más exhaustiva, se descubrió que dos edificios de soporte dentro del piso 21 estaban deformados, poniendo en riesgo la estructura. El edificio fue evacuado poco después.
Según se informa, el edificio se encuentra actualmente en construcción para convertirlo en una estructura residencial de su uso comercial anterior. La firma de arquitectura detrás del proyecto dice que contendrá más de 1,600 apartamentos y se completará en 2027. Es la conversión comercial a residencial más grande de un edificio que la ciudad de Nueva York haya visto jamás.
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El alcalde Mamdani aborda cuestiones de construcción
Por el momento, los bomberos de Nueva York no han especificado qué provocó que el edificio se deformara bajo la presión. Aunque no había ocupantes en el edificio, los trabajadores de la construcción estaban trabajando en el interior cuando las vigas de los pisos 21 y 22 parecieron doblarse.
Además, el edificio de 38 pisos representaba un riesgo para los edificios vecinos, dijo el alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani. Agregó que debido al riesgo, una escuela cercana a Grand Central Terminal con unos 400 niños fue evacuada. Hasta el momento no se ha evacuado ningún otro edificio cercano.
“Lo que han descubierto hasta ahora es que hay problemas estructurales en el edificio”, dijo el alcalde Mamdani.
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“Yo diría que más allá de eso, sólo para que aquellos en el área inmediata sigan las instrucciones de aquellos en el terreno, hemos visto evacuaciones no sólo del edificio sino también de los edificios circundantes, así como de una escuela cercana. Y creo que esas acciones son apropiadas en este momento”.
En medio de una gran reunión de medios y funcionarios fuera del edificio, Cliff Jensen, el agente comercial que representa al sindicato de ascensores de vapor, proporcionó más detalles sobre el incidente en una conferencia de prensa.
“Alguien vio que el concreto estaba cayendo”, dijo Jensen. “Las vigas empezaron a doblarse, las ventanas empezaron a romperse. No es algo que se vea”.
