La antigua sede de Pfizer en Midtown Manhattan fue evacuada esta semana después de que los trabajadores de la construcción descubrieron importantes problemas estructurales dentro del edificio, lo que provocó una respuesta de emergencia y generó temores de un posible colapso.
Mientras el Departamento de Edificios de la ciudad de Nueva York (DOB) continúa evaluando el sitio, el desarrollador detrás del proyecto ha insistido en que el rascacielos nunca está en peligro de derrumbarse.
El edificio de 38 pisos en 235 East 42nd Street se está convirtiendo actualmente de espacio de oficinas a aproximadamente 1,600 apartamentos de alquiler en uno de los proyectos de reurbanización de oficinas a residenciales más grandes de la ciudad de Nueva York.
¿Por qué se evacuó la antigua sede de Pfizer?
Según el Departamento de Bomberos de la ciudad de Nueva York (FDNY), los trabajadores de la construcción informaron de deformaciones en las columnas de soporte en los pisos 21 y 22 poco antes de las 8 a.m. del martes. Una inspección posterior reveló pisos hundidos que se extendían desde el piso 21 al 26, lo que llevó a las autoridades a ordenar una evacuación inmediata del sitio de construcción.
Como informó Marca, los funcionarios confirmaron que todos los trabajadores estaban a salvo y que no se reportaron heridos. Los ingenieros del Departamento de Edificios de la ciudad de Nueva York permanecen en el lugar para determinar la causa de la falla estructural y si el edificio puede estabilizarse de manera segura.
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¿Qué hizo el Departamento de Edificios de Nueva York?
Como medida de precaución, las autoridades ampliaron la zona de evacuación para incluir al menos nueve edificios vecinos, incluida una escuela cercana con alrededor de 400 estudiantes, según Marca. El Departamento de Edificios trabajó junto con el FDNY y otras agencias de emergencia para evaluar la integridad estructural del edificio antes de que se permitiera el ingreso a alguien.
Las autoridades también cerraron East 42nd Street entre la Segunda y la Tercera Avenida, limitando el tráfico de peatones y vehículos mientras continúan las inspecciones. A pesar de la emergencia cerca de Grand Central Terminal, los servicios de metro y Metro-North Railroad continuaron operando, aunque se recomendó a los viajeros que esperaran retrasos y usaran rutas alternativas debido al cierre de calles.
El DOB aún no ha anunciado qué causó que las columnas se deformaran o cuándo podría reabrirse el edificio.
Los investigadores también están investigando el historial de construcción del proyecto, aunque las autoridades no han vinculado el incidente con violaciones de seguridad anteriores relacionadas con la construcción en el sitio.
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Las disputas entre desarrolladores colapsan
Nathan Berman, el desarrollador que supervisa la conversión residencial, se opuso a los informes que sugerían que el edificio estaba en peligro de colapso inminente.
En declaraciones a The Real Deal, Berman describió el incidente como “un extraño accidente”, diciendo que “dos columnas específicas… o no estaban reforzadas o no estaban lo suficientemente reforzadas, y cedieron”.
También afirmó que las informaciones sobre un inminente derrumbe del edificio habían sido “un poco desproporcionadas”.
Berman desestimó las afirmaciones de que no se utilizó suficiente acero durante la construcción y calificó las acusaciones de “completamente absurdas” y agregó que el proyecto “fue bien diseñado y aprobado por los ingenieros estructurales”.
“El edificio nunca estuvo en peligro de derrumbarse”, dijo, calificando los problemas estructurales como “reparables” mientras continúa la investigación de la ciudad.
