En 2024, cuando Los Angeles Chargers crearon lo que se convirtió en su video viral de lanzamiento del calendario con el tema de los “Sims”, varios miembros de su equipo social estaban sentados en una sala filmando el juego de los New England Patriots en el videojuego de simulación de vida. El lugar era una residencia de ancianos.
En algún momento, algo extraño empezó a suceder.
“Uno de los Sims se orinó en los pantalones porque supongo que lo dejamos allí demasiado tiempo”, me dijo Megan Julian, vicepresidenta de redes sociales y marketing digital de los Chargers. “Y luego le gustaría ir a darse una ducha. Estábamos todos sentados allí, esperando que este pequeño Sim (personaje) hiciera lo suyo. A veces este trabajo y este proceso son tan ridículos.
“Y luego, al final, cuando todos ven (el video) y mi jefe grita en el pasillo: ‘¿Esto va bien? ¿Le gusta a la gente?'”, añadió Julian. “Leemos los comentarios en voz alta. Miramos los hilos de Reddit para ver qué chistes captó la gente. Creo que nos une de una manera realmente genial antes de la temporada cada año”.
Este es sólo un ejemplo de cuán grande es la revelación del calendario en la cultura de la NFL.
En los últimos años, el día de publicación del calendario se conoce como el Super Bowl para los equipos de redes sociales. Sus videos son analizados y clasificados en función de la calidad de los chistes, guiños nostálgicos y referencias a la cultura pop. Vídeos como el carrete animado de 2022 de los Chargers y el carrete de 2023 de los Tennessee Titans, en los que preguntaban a la gente en Broadway Street en Nashville sobre los logotipos de sus oponentes ese año, rompieron Internet.
En 2019, el vídeo de lanzamiento del calendario de los Atlanta Falcons rindió homenaje a “Juego de Tronos” utilizando paisajes urbanos y las mascotas de sus oponentes. En 2024, los Patriots eligieron a Julian Edelman para interpretar al personaje principal de “Good Will Hunting” en una parodia de la película ganadora del Oscar ambientada en Boston. Ese mismo año, Los Angeles Rams hicieron circular versiones de videojuegos de Matthew Stafford, Puka Nacua y otros jugadores estrella en las ciudades de los oponentes del equipo en un despegue de “Grand Theft Auto”.
Antes de la publicación del calendario de 2026 del jueves, hablé con los líderes de los equipos de contenido de los Chargers y Falcons sobre lo que se necesita para hacer un excelente video de lanzamiento del calendario. Ambas franquicias han expresado su aprecio por la camaradería y la libertad creativa involucradas.
“Es una oportunidad para que los equipos creativos se dejen llevar. Es una oportunidad para que todos los clubes utilicen esta proverbial noche para asar, y asar y pueden asar, y eso es sólo parte de la diversión”, me dijo la directora de marketing de los Falcons, Shannon Joyner. “Estos videos realmente viven por sí solos… Es realmente una exploración creativa que no viene con reglas ni necesidades. Creo que eso es lo que, de manera positiva, da lugar a tal variedad de 32 ideas increíblemente creativas que tienen su propio sabor”.
Los Chargers comenzaron a trabajar en el video de lanzamiento de su calendario 2026 a fines de enero, poco después de que se determinaran sus oponentes. Cada año, sus equipos sociales y de video se reúnen para una reunión inicial, durante la cual se presentan “más de 100” ideas, según Julian. No se excluye nada por adelantado.
Este año, los Chargers redujeron sus ideas a cinco temas y luego examinaron las limitaciones y oportunidades de cada concepto potencial.
“Casi se podría decir que estás perdiendo mucho tiempo haciendo eso, pero casi tienes que ser muy minucioso en la preproducción para saber realmente que tienes la idea correcta”, me dijo Tyler Pino, vicepresidente de producción de los Chargers. “Y por eso este proceso es probablemente el más doloroso de todo esto.
“Entonces siempre llega un punto en el que todos en la sala (ni siquiera es necesario decirlo) dicen: ‘Eso es todo’. … Luego despegas como un cohete”, añadió. “A partir de ahí, es como un Proyecto Manhattan. El equipo dice: ‘Está bien, tenemos que hacer esto'”.
Hay un desafío por delante: ser “nicho pero amplio” con el proyecto, como lo expresó Pino. El video debe hablarle a su base de fanáticos, a la NFL en su conjunto y a la cultura pop en general simultáneamente.
Ambos equipos reconocen que hubo bromas en los videos de su programación que se pasaron por alto por completo. Algunos chistes, lanzados en el último minuto, salen mejor de lo esperado. Otros, que tardaron mucho, no aterrizan en absoluto.
Y algunas cosas que ni siquiera estaban destinadas a ser bromas se convierten en bromas.
“Creo que es simplemente la naturaleza de la bestia”, me dijo Julian.
Los Falcons, que también comenzaron los preparativos para publicar su calendario en enero, tienen una reunión inicial que es una “invitación abierta organizacional”, según Joyner; participan empleados del equipo de redes sociales de la compañía de recorridos por estadios. Este año, el equipo creativo de Atlanta involucró al nuevo régimen futbolístico de la franquicia: el entrenador en jefe Kevin Stefanski, el presidente de fútbol Matt Ryan y el gerente general Ian Cunningham.
“Queremos aprovechar este momento para recordar cosas con buen gusto o honrar cosas, o a las que nuestros fanáticos responderán o Internet responderá”, me dijo Ryan Delgado, director de plataformas digitales de los Falcons. “Es importante para nosotros pensar a través de esa lente, pero darnos cuenta de que cada uno tiene una versión diferente de eso y cómo se manifiesta siempre será un desafío, eso es seguro.
“Es muy difícil apegarse a una cosa y miras hacia abajo y hacia arriba meses después y dices: ‘Aquí está’. Quiero decir, así es como funciona Internet y con qué rapidez cambian las cosas y cualquier nuevo momento que llegue y si eres capaz de incluirlos allí, entonces genial”.
El nuevo entrenador en jefe Kevin Stefanski (izquierda) y el presidente de operaciones de fútbol Matt Ryan aparecieron en el video de lanzamiento del calendario de los Falcons para 2026. (Foto de Kevin C. Cox/Getty Images)
Desde el punto de vista organizativo, el vídeo de publicación del calendario es “realmente importante” para los Chargers, según Julian. Se entiende que esto puede ayudar al equipo a vender entradas y generar entusiasmo. Ninguna otra actividad creativa durante el año calendario ocupa tanto tiempo.
“Normalmente, en las redes sociales y en los vídeos, nos movemos muy rápido”, me dijo Julián.
Los Chargers han tenido reuniones por video de lanzamiento de programación cinco días a la semana desde febrero. Esto no incluye todo el trabajo técnico y creativo realizado por los empleados en el proyecto.
“Es como crear una secuela de cualquier cosa: quieres hacerlo más grande y mejor y subvertir las expectativas de lo que la gente piensa que vamos a hacer”, me dijo Pino. “Cada año nos preguntamos: ‘¿Cómo podemos hacer esto de nuevo?’ Cuando estás al pie de la montaña, es bastante intimidante, especialmente cuando aún no tienes la idea. ¿Aún tienes dudas sobre si podrás volver a triunfar? Y luego, de alguna manera, gracias a que todos nos quedamos horas y horas en habitaciones y nos golpeamos la cabeza contra las paredes, normalmente conseguimos un buen resultado.
“Definitivamente se ha convertido en algo más grande de lo que jamás imaginamos”.
Joyner calificó la publicación del calendario como “el momento decisivo para la marca y el negocio”.
“El estándar ha sido muy alto en cuanto a lo que hacen los clubes y cómo te presentas ese día, cómo te presentas en ese momento”, me dijo Delgado. “Y naturalmente vas a mirar a los 32 clubes y ver lo que han hecho. Aprender de ello. Tratar de entender: ‘¿Cómo sucedió esto? ¿Cómo sucedió esto?’ Primero siempre serás una especie de fan o tratarás de guiarte a través de eso y podrás verlos a todos tanto como puedas”.
(Clasificación de los 10 mejores videos de transmisión de programas de todos los tiempos)
Pino considera gratificante el proceso de publicación del calendario en vídeo. En ninguna otra época del año hay tanta gente trabajando en un solo proyecto.
Antes de lanzar su video cada año, los Chargers encuentran paz en las respuestas a algunas preguntas:
¿Nos gustó nuestro proceso?
¿Trabajamos lo más duro posible para que fuera lo mejor que podría haber sido?
El trabajo en los vídeos de transmisión del calendario 2026 ya está completo. Esta noche es el Super Bowl para equipos sociales.
“Esos últimos 15 minutos antes de que saliera el video, todavía estábamos todos en la habitación, muy nerviosos”, me dijo Pino. “Como, ‘Oh, no sé sobre este año'”. » Esto sucede todos los años. Y luego simplemente lo publicas al mundo y esperas lo mejor”.
