Kyle Schwarber está donde siempre se esperaba que fuera: donde pertenece.
La superestrella del bateador/bateador designado supuestamente acordó un contrato de cinco años y $150 millones con los Filis de Filadelfia durante las Reuniones de Invierno del martes. Schwarber fue uno de los agentes libres estrella de la generación de este año. Eligió quedarse en Filadelfia, donde ha sido idolatrado desde que se unió a la organización hace cuatro años, a pesar de las pocas ofertas que recibió esta temporada baja, incluido el interés de los Rojos de Cincinnati, su ciudad natal.
Schwarber es un ancla del club después de un año de carrera en el que lideró la Liga Nacional en jonrones, lideró las mayores en carreras impulsadas y obtuvo los honores de Jugador Más Valioso del Juego de Estrellas en un juego espectacular, todo mientras jugaba en 162 juegos. Terminó segundo en la votación del Jugador Más Valioso de la Liga Nacional. Schwarber ganará $30 millones por año durante los próximos cinco años, lo que le permitirá terminar su temporada a los 37 años. Se convierte en el segundo bateador designado mejor pagado en las ligas mayores, detrás de la superestrella de los Dodgers, Shohei Ohtani.
Esto es lo que sigue para los Filis, Schwarber y el resto del mercado de agentes libres después de su gran día de pago:
¿Qué sigue para los Filis?
(Foto de Émilee Chinn/Getty Images)
Volver a contratar a Schwarber fue la principal prioridad del equipo este invierno, y es imposible exagerar lo crucial que fue para el presidente de operaciones de béisbol, Dave Dombrowski, cerrar el trato. Habría sido difícil definir un pivote para los Filis si Schwarber hubiera firmado en otro lado, tanto en términos de talento como de importancia para la base de fanáticos. Simplemente no hay otro toletero agente libre que pueda hacer lo que Schwarber hace en el plato (se ubicó en el percentil 100 en tasa de hits fuertes este año) y dentro de las paredes de la casa club. Schwarber es el tejido conectivo de los Filis, el veterano que ayudó a levantar la moral de Orion Kerkering después del error del bullpen que resultó en la eliminación de los Filis de los playoffs.
Y más allá de todo eso, la permanencia de Schwarber en Filadelfia mantiene viva su ventana de campeonato.
Después de no poder llegar a los playoffs nuevamente, los Filis se enfrentaron a decisiones difíciles esta temporada baja con sus mejores jugadores convirtiéndose en agentes libres, así como el futuro incierto de sus jugadores estrella. El receptor JT Realmuto y el zurdo Ranger Suárez están explorando el mercado. Bryce Harper viene de una temporada en la que registró el OPS más bajo de su carrera desde 2016, y aunque todavía era sólido, no era de élite. Ace Zack Wheeler se está recuperando de una cirugía por el síndrome de salida torácica. Dadas todas estas incógnitas, era más importante que cualquier otra cosa volver a contratar a Schwarber y estabilizar la plantilla.
Ahora, los Filis necesitan concentrarse en mejorar sus jardines y fortalecer su bullpen. Después del acuerdo de Schwarber, ¿los Filis seguirán gastando en la agencia libre (apuntando a alguien como el jardinero Kyle Tucker) o se concentrarán en el mercado de cambios? Todavía queda trabajo por hacer en Filadelfia, y mantener a Schwarber allí fue sólo el primer y más crucial paso.
¿Qué sigue para Schwarber?
(Foto de Rob Tringali/MLB Photos vía Getty Images)
A pesar de lo especial que fue el año de caminata de Schwarber, sería poco realista para los Filis esperar que conectara 56 jonrones cada temporada durante los próximos cinco años. Pero Schwarber ha realizado cambios favorables en su ritmo de swing de zona y en su mentalidad en el plato de cara a la temporada 2025, y su producción consistente es algo con lo que los Filis pueden contar. La temporada pasada, Schwarber se centró en tiros que estaban en la zona en lugar de conteos más profundos. Esto llevó a un aumento en su tasa de zona del 60,6% en 2024 al 64,1% en 2025. Con una mejor disciplina en el plato, Schwarber fue agresivo en lanzamientos que eran strikes, y ese es un conjunto de habilidades que debería poder desarrollar el próximo año.
Además, Schwarber aplastó a los zurdos. Su porcentaje de slugging de .598 contra zurdos lideró la Liga Nacional y ocupó el quinto lugar en las ligas mayores. Su dominio contra los zurdos contribuyó al éxito general de su año de marcha. Schwarber, quien no fue reclutado por los Cachorros hace cinco años, siempre ha estado motivado para mejorar en el plato a pesar de que ya pasó su mejor momento. Esa dedicación a su oficio y al mismo tiempo permanecer con la mente abierta a los cambios en el plato lo ayudará a seguir siendo uno de los bateadores más prolíficos del juego durante su pacto de cinco años con los Filis.
¿Qué sigue para los mejores agentes libres de la MLB?
(Foto de Michael Reaves/Getty Images)
Dado que Schwarber fue el primer dominó en caer, se espera que otros jugadores destacados de posición agentes libres comiencen a desaparecer pronto. La industria ha estado esperando que Schwarber, el barón de la clase de agentes libres de este año, tome una decisión, y los equipos ahora deberían poder responder a su mercado. Después de su exitoso año de caminata, todavía se esperaba que Schwarber ganara un valor anual promedio de alrededor de $ 30 millones. Por lo tanto, los resultados financieros de su acuerdo a largo plazo no deberían sorprender a la industria.
Sin embargo, la puerta al mercado debería estar ahora abierta de par en par. Los equipos que potencialmente querían agregar el slug de Schwarber, incluidos los Mets, los Medias Rojas, los Rojos e incluso los Piratas, tendrán que pivotar. Espere que los rumores en torno a los otros agentes libres importantes de este año, incluidos Tucker, Bo Bichette, Alex Bregman, Cody Bellinger y Pete Alonso, cobren fuerza en los próximos días.
Deesha Thosar Cubre las Grandes Ligas de Béisbol como reportero y columnista de FOX Sports. Anteriormente cubrió a los Mets como reportera del New York Daily News. Hija de inmigrantes indios, Deesha creció en Long Island y ahora vive en Queens. Síguela en Twitter en @DeeshaThosar.
