Circuito de carreras de Indianápolis (Pista de carreras, Indiana) — Katherine Legge ha estado en el mundo de las carreras el tiempo suficiente como para que los fanáticos de los deportes de motor sepan cómo pronunciar su apellido.
Es “Pierna”. No “Pierna-EEE”.
Saben cómo pronunciar su nombre porque ha desarrollado un currículum a lo largo de los últimos 20 años, compitiendo principalmente en autos deportivos, así como 47 largadas en INDYCAR. También incursionó en NASCAR, con 19 largadas en series nacionales. Fue piloto oficial de Acura en autos deportivos (incluidas cuatro victorias) y corrió casi tres temporadas completas de INDYCAR. También tiene algunas largadas en la Fórmula E.
El nativo de Inglaterra de 45 años se ha ganado la reputación de ser un corredor hábil y versátil que no tiene mucho miedo. Eso es lo que, con suerte, le permitirá convertirse en la sexta piloto en competir en las 500 Millas de Indianápolis y en las 600 Millas de Coca-Cola este domingo cuando, si todo va bien, competirá en ambas pistas el mismo día.
¿Pero quién es Katherine Legge? ¿Qué hace que ella te ame y qué la hace diferente? Se sentó conmigo para charlar durante el retraso por lluvia en la clasificación para la Indy 500 el sábado.
Deportes FOX: ¿Quién es Katherine Legge?
Ley: Katherine es una inglesa asimilada en los Estados Unidos de América. Un piloto de carreras, un adicto a la aventura, un entusiasta de la gastronomía. Y probablemente tenga algo de juego y persiga las alturas de hacer cosas aventureras.
¿Cómo te describirían tus amigos?
Mis amigos me describirían como sin filtro, directo, divertido, tonto. A veces soy estúpido. Aventurero y particular sobre ciertas cosas. Y probablemente dirían algo sobre mi perro, Barley.
¿Qué tipo de perro?
Es un perro callejero. Siempre la llevé conmigo, pero este año, obviamente, no la llevé y ahora la extraño mucho. Y Conor (Daly) tiene su nuevo cachorro en el parque de casas rodantes, así que estoy recibiendo mi dosis de animal… Hay mucho que decir sobre los animales de apoyo emocional. El otro día le dije a (la ex conductora) Sarah (Fisher) que ella era mi compañera de apoyo emocional porque no tenía a mi cachorro conmigo. Pero marcan una gran diferencia, incluso para mi padre. Mi papá incluso dijo: “Extraño a Barley porque es agradable poder regresar al autobús y luego acompañarla durante cinco minutos y descansar y relajarse, y ella siempre está feliz de verte”. A ella no le importa mi calificación.
¿Qué es lo más aventurero que has hecho además de correr?
Fuera de las carreras, hice las locuras habituales. Yo diría que en las carreras tienes Pikes Peak, ¿verdad? Es bastante loco. He practicado paracaidismo y ciclismo de montaña en grandes colinas. Hice un Ironman (triatlón). He viajado a algunos lugares realmente interesantes y geniales. Intento hacer cosas que me asusten o me hagan sentir vivo. Entonces diría que si alguien dice: “Oye, ¿qué piensas acerca de hacer esto?” ”, entonces yo decía: “Estoy dentro”.
¿Hay algo a lo que alguna vez le hayas dicho que no?
No sé si haría puenting porque tengo miedo a las alturas. Alguien tendría que empujarme y entonces yo querría hacerlo. Pero probablemente sea eso.
Como entusiasta de la gastronomía, ¿qué comida extrañas más cuando estás en Estados Unidos?
Inglaterra no es conocida por su cocina. Sin embargo, tenemos algunos pasteles realmente buenos y cosas así… como pastel de pastor, pastel de salchicha, rollitos de salchicha y ese tipo de cosas. Pero realmente extraño las ventanas emergentes cubiertas de chocolate.
¿Seguirá diciendo Buxton que el chocolate americano no es chocolate?
No es chocolate. Pero el chocolate inglés ya no es chocolate, lo cual es realmente decepcionante. Este debe ser como el chocolate inglés de antaño. Regístreme.
Últimamente has estado haciendo muchas carreras de resistencia. ¿Eres un gran aficionado a las carreras de 24 horas y te gusta subir y bajar y dormir una hora? ¿O te resulta difícil?
Me encantan las carreras de resistencia. Me gustan las carreras de autos deportivos en general. Agrega otro elemento, con diferentes compañeros de equipo, diferente estrategia, diferente planificación. Conduces unos coches realmente geniales. Estoy acostumbrado a esta falta de sueño. Soy un fanático del control, así que no tengo la costumbre de quedarme dormido y dejar que otros tomen el control sin preocuparme por lo que hacen. Tengo una radio, no puedo dormir. Es todo un proceso. De hecho, me siento más cómodo y seguro con las carreras de autos deportivos porque es el sustento de mi carrera. Pasé una década haciendo prototipos o carreras de GT y se me da bastante bien. Diría que podría subirme a uno de estos autos mañana y sentirme como en casa y saber lo que estoy haciendo el 99% del tiempo.
¿Te gustan las carreras por la velocidad, por la competencia, porque te gustan los coches? ¿Qué te trae a esta profesión?
Me encantan las carreras por las carreras. No soy un gran entusiasta de los coches. No puedo decirte qué es un coche sólo por el sonido del motor, como pueden hacer muchos de estos tipos. Pero me gusta correr para competir. Me encanta por la velocidad y la adrenalina. Me gusta por el hecho de que nunca alcanzamos el óptimo. Siempre estás mirando cuando te bajas del auto y dices: “Nadie más podría haber conducido este auto mejor que yo hoy, minimizando todos los errores”. Me gusta el desafío que supone mentalmente. Me gusta el desafío que es contigo mismo. Me encanta el aspecto de ingeniería. Es global. Toma el control de tu vida. Una vez que te pica el gusanillo de las carreras, creo que te pica. He conducido de todo en mi carrera: autos eléctricos, NASCAR, INDYCAR, autos deportivos, autos de turismo. Hice Pikes Peak. He hecho tantas cosas diferentes que me encanta el elemento de carreras. Te hace sentir vivo.
Creo que ser un fanático del control en las carreras no encaja exactamente porque tienes que depender de mucha gente y de muchos factores que están fuera de tu control.
No, ese no es el caso. Esto no siempre me sirve. Quiero saber que estoy lo más preparado posible. Y todo ha sido pensado y organizado. Te daré un ejemplo de cómo hacer el doble y le digo a Clint (mi manager): “Tú tienes la logística, ¿verdad? No quiero tener que pensar en la logística”. Pero no puedo evitarlo. Así que hoy miro el calendario y me digo: “¿Cómo podemos hacer esto, cómo podemos hacer aquello y cómo podemos hacer lo otro?”. Él dijo: “Katherine, me dijiste que lo dejarías”. Y no puedo.
¿Cuál crees que será el legado de este doble?
Honestamente, lo hago porque es algo realmente genial y es como esa medalla de honor épica de la vieja escuela que obtienes por hacer ambas carreras en un día. No lo hago para dejar un legado. Gracias a elf (Cosmetics) y su asociación, creo que es un legado en el sentido de que demuestra que no existen las barreras percibidas que crees que existen. Y puedes hacer lo que quieras si lo deseas lo suficiente. Sería negligente por mi parte no tomar en serio esta responsabilidad, pero al mismo tiempo, no es por eso que decidí hacer esto. Decidí hacerlo porque me gusta correr. Encontré un nuevo amor en NASCAR y poder competir en la Indy 500 nuevamente es simplemente un sueño hecho realidad. Entonces, si puedo conectar todas estas cosas y mirar hacia atrás dentro de 10 años y decir: “Oye, yo hice eso”. No mucha gente tiene la oportunidad de ser la sexta persona de la historia. Es realmente genial.
¿Hay algo que crees que ha sucedido en tu vida que impulsa tu pasión por esto?
Creo que las carreras fueron una gran parte de mi vida desde que tenía 9 años (comenzando con el karting) con mi papá. Era todos los fines de semana. Eso fue todo en lo que pensé. Duermo, como, sueño con correr, con tener un coche mejor. ¿Qué haría Roger Penske? Todos los diferentes elementos. Una vez que tu vida se convierte en eso, creo que es muy difícil pensar en cómo sería tu vida sin eso. De hecho, el otro día estaba teniendo una conversación profunda y significativa con Sarah Fisher y pensé: “¿Quién es Katherine Legge?”. Y te refieres a “piloto de carreras” porque eso es lo que eres. Y debería haber más para ti que eso, ¿verdad? Deberías saber quién eres fuera de las carreras. Pero realmente estoy corriendo y estoy pegado a la cadera. Es toda mi vida. Tuve mucha suerte.
¿Alguna vez pensaste que no serías un piloto de carreras, que si quisieras participar en una carrera de autos no sería detrás de la pared?
Pensé en lo que haré después de la carrera. Tengo dos paralelos, como líneas de pensamiento. La primera es que todavía quiero correr autos y quiero ayudar a otras pilotos jóvenes, como Lanie Buice (aspirante de 17 años), por ejemplo, y ser parte de los proyectos de desarrollo de conducción y diversidad de GM. Creo que tendría la misma sensación al hacer esto que al conducir. Y luego la otra parte de mí se pregunta: ¿Será demasiado doloroso no conducir porque tengo tantas ganas de conducir que debería dejar de hacerlo por completo? Mucha gente me ha ayudado, como Janet Guthrie, Lyn St. James, Sarah Fisher. Tienes progreso. Quiero ser parte de la próxima generación que viene.
Bueno, podrías competir en Cars Tour y ARCA con Lanie, que es donde ella compite actualmente.
Sí. Trans Am (también).
Finalmente, has competido antes en la Indy 500. ¿Qué hace que esta carrera sea especial para ti?
Como conductor, te preguntan (te preguntan mucho) cómo es conducir la Indy 500. Y esa es la pregunta más difícil de responder, porque a menos que hayas estado aquí y lo hayas experimentado, es algo indescriptible. Cuando llegas, se te pone la piel de gallina. La energía de la multitud… es como si el lugar tuviera personalidad propia. Y una vez que estás en la parrilla y estás pilotando, no es como cualquier otra carrera del planeta. Es como toda la historia y los relatos de fantasmas y como su poder.
Tiene 110 años de historia.
Son 110 años de historia. Es tan grande. Se mete debajo de tus huesos.
