El ornitólogo holandés Leo Schilperoord se ha convertido en el presunto “paciente cero” del mortal brote de hantavirus a bordo del crucero MV Hondius. La epidemia ya ha causado al menos tres muertes según la Organización Mundial de la Salud (OMS), incluida la de Schilperoord y su esposa, Mirjam Schilperoord.
Se cree que el observador de aves de 70 años abordó el MV Hondius, operado por los holandeses, después de visitar Ushuaia, Argentina, con su esposa Mirjam, de 69 años, durante una expedición de observación de aves de un mes de duración por Sudamérica.
Los investigadores ahora creen que la pareja contrajo el virus andino cerca de un vertedero conocido por infestaciones de ratas antes de abordar el barco.
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5 cosas que debes saber sobre Léo Schilperoord
1. Leo Schilperoord fue un renombrado ornitólogo. Según el New York Post, Schilperoord fue un ornitólogo y entusiasta de las aves de los Países Bajos desde hace mucho tiempo que pasó años documentando especies de aves raras.
2. Leo Schilperoord y su esposa viajaban en busca de especies de aves. Según los informes, él y su esposa hicieron un viaje de observación de aves de cinco meses por Sudamérica antes de abordar el crucero.
Han viajado por todo el mundo en aventuras, como un “inolvidable” tour privado de 12 días de observación de aves y vida silvestre a Sri Lanka en 2013, donde la pareja se deleitó al ver un raro búho chillón de Serendib.
3. El dúo coescribió una revista. En 1984, Schilperoord y su esposa fueron coautores de un estudio sobre gansos de pico corto en la revista ornitológica holandesa Het Vogeljaar.
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4. Las autoridades creen que contrajo el virus en un basurero argentino. Las autoridades que investigan el hantavirus y sus pacientes en el MV Hondius sospechan que la pareja se infectó mientras visitaba un vertedero cerca de Ushuaia en Tierra del Fuego, Patagonia, el 27 de marzo. Se dice que el sitio es popular entre los observadores de aves por detectar el raro caracara de garganta blanca, también conocido como caracara de Darwin.
Los funcionarios de salud creen que el área puede haber sido contaminada por heces u orina de ratas arroceras pigmeas de cola larga, conocidas portadoras de la cepa andina de hantavirus. La pareja holandesa habría inhalado estas partículas de la variante andina capaces de propagarse de humano a humano.
5. Los síntomas comenzaron unos días después de abordar el MV Hondius. Cuatro días después de visitar el vertedero, Leo y Mirjam abordaron el MV Hondius en Ushuaia junto a más de 100 pasajeros que también eran científicos u observadores de aves.
Según los informes, Leo desarrolló síntomas que incluían fiebre, diarrea, dolor de cabeza y dolor de estómago el 6 de abril. Murió a bordo del barco el 11 de abril.
El 24 de abril, durante una escala prevista en la isla atlántica de Santa Helena, los cuerpos de Mirjam y Leo fueron sacados del barco. Voló a Johannesburgo, Sudáfrica, y luego abordó un vuelo de KLM a los Países Bajos. Pero ella nunca regresó a casa.
La tripulación la sacó cuando determinaron que estaba demasiado enferma para viajar. Al día siguiente, murió tras desmayarse en el aeropuerto.
