Romeo Juárez estaba listo para cualquier cosa el miércoles en el Campeonato de Golf de la Sección de la Ciudad, excepto tal vez un cambio de dirección.
Con la esperanza de jugar en Harding, donde se llevan a cabo las finales cada primavera, llegó y descubrió que estaría con Wilson, con quien había jugado solo una vez antes, dos años antes, cuando era estudiante de primer año en Crespi.
“Estaba bien preparado para Harding”, dijo Juárez. “Descubrí que jugaríamos contra Wilson 20 minutos después de llegar allí. No me molestó. Es sólo un campo de golf, así que no me iba a quejar, sólo tuve que hacer birdie en el primer hoyo porque es un par cinco”.
El estudiante de tercer año de Reseda High hizo precisamente eso, disparando un 70 bajo par para convertirse en el primer campeón individual de la ciudad de su escuela.
“Mi drive en el primer hoyo fue el mejor golpe que hice en todo el día”, dijo. “Estaba justo en el medio. Así es como quieres empezar una ronda”.
Romeo Juárez golpea un bunker junto al green camino a un birdie en el hoyo 14.
(Steve Galluzzo / Por tiempo)
Además del primer hoyo, Juárez hizo birdie en el séptimo, noveno, 12 y 14 para compensar los bogeys en el segundo, cuarto y 13, todos pares cuatro.
A pesar de su birdie de tres pies en el 18, ganó por tres golpes y fue el único jugador que terminó en rojo.
“No estoy contento, siento que podría haber jugado mucho mejor”, dijo sobre Wilson, quien, con sus 7,002 yardas, es casi 300 más que su vecino Harding. “Luché mucho y dejé al menos tres, pero junté mis cuñas y me di oportunidades de birdie. Definitivamente es un desafío si no eres preciso. Y si no eres un buen putter, estarás haciendo muchos tres putts en estos greens inclinados”.
Jugando en el segundo grupo, Juárez estaba uno bajo par en el 13 y salió disparado de un bunker delantero a cuatro pies del hoyo en el 14 antes de meter su putt para birdie. Tuvo un toque en el 15, un tiro de tres pies en el 16 y otro toque en el 17 para darse un margen cómodo.
“Me presiono mucho, practico todos los días en el patio o en Encino o Balboa”, dijo Juárez. “No es presión para actuar sino para prepararse”.
Cuando le dijeron que era el primer Regent en ganar el campeonato del City, prometió regresar la próxima temporada para defenderlo.
“Por eso vine aquí”, dijo. “Para ganarlo”.
La comisionada de la ciudad, Vicky Lagos, pensó que el permiso era para Harding, como de costumbre: “Ni siquiera sabía que nos lo impusieron hasta que pagué y dijeron que jugaríamos contra Wilson”.
Finn Viles de Palisades terminó segundo con 73 y su compañero de equipo Jake Norr (74) terminó tercero por segundo año consecutivo mientras llevaron a los Dolphins a su tercer título de equipo consecutivo, 25º en general y quinto en seis años. Estaban 27 sobre par, 29 golpes por delante del segundo clasificado, Venice, que superó a Granada Hills por un golpe.
