En una temporada de fútbol americano de secundaria llena de sorpresas, la más grande de todas fue que el ganador del Trofeo Heisman guió a su alma mater a un campeonato estatal el sábado por la noche en la división más dura de California en su temporada de entrenador novato.
¿Quién tenía a Carson Palmer y Santa Margarita en su tarjeta de bingo derrotando a Sierra Canyon, Orange Lutheran, Corona Centennial y Corcord De La Salle durante una racha de cuatro juegos de playoffs que dejó a los Eagles como campeones estatales de la División 1 de la Sección Sur y de la División Abierta CIF?
La última pieza del rompecabezas se resolvió con la victoria de Santa Margarita 47-13 sobre De La Salle el sábado por la noche en Saddleback College, la novena temporada consecutiva en la que un equipo del sur de California gana el principal juego de bolos de California.
No tiene sentido pensar que alguien haya vencido a Santa Margarita (11-3) en el último mes con un Trent Mosley saludable. Hace dos semanas deslumbró a Corona Centennial en la final de la División 1 con 10 recepciones para 292 yardas. El sábado, aunque De La Salle sabía lo que podía hacer, Mosley seguía imparable. En la primera mitad, cuando Santa Margarita abrió una ventaja de 35-7 en el medio tiempo, Mosley tuvo ocho recepciones para 134 yardas y touchdowns de 34 y seis yardas y también corrió siete yardas para otro touchdown. Terminó con 11 recepciones para 183 yardas.
Con su velocidad subestimada, fuerza en la parte superior del cuerpo y capacidad para jugar en múltiples posiciones, Mosley ha sido el mejor jugador de Cal en semanas. Santa Margarita le dio mucho más el balón en los playoffs y sus rivales no tuvieron respuesta para defenderlo.
“Mosley es increíble”, dijo el entrenador de De La Salle, Justin Alumbaugh, sobre el compromiso de la USC. “Él hace cosas especiales en el campo de fútbol”.
Mosley dijo: “Es genial. Trabajamos duro. Quería salir y dar lo mejor de mí. Es triste partir, pero qué gran manera de terminarlo”.
Leki Holani de Santa Margarita derrotó a los corredores de De La Salle toda la noche en la final de la División Abierta del Campeonato Estatal CIF.
(Craig Weston)
Cómo Santa Margarita llegó a la cima con Palmer al mando es una historia igualmente fascinante. Palmer fue contratado con poca experiencia como entrenador, pero su toma de decisiones, su juicio y sus conexiones con el mundo de la NFL se han vuelto claros a través del cuerpo técnico estelar que ha reunido, ninguno más importante que retener al coordinador defensivo Steve Fifita, el entrenador interino de la temporada pasada. Con nueve titulares defensivos que regresaron y tres transferencias de línea defensiva, los Eagles no tuvieron debilidades en una defensa que neutralizó repetidamente a los mejores jugadores ofensivos juego tras juego.
“Ha sido un año increíble de principio a fin”, dijo Palmer. “No podría estar más orgulloso de estos muchachos, no podría estar más orgulloso de nuestro cuerpo técnico y nuestro sistema de apoyo. »
Los quarterbacks fueron presionados por una línea que le permitió a Lenny Vandermade registrar nueve capturas en los playoffs. Los apoyadores. Liderados por Dash Fifita y Leki Holani, pudieron moverse libremente y realizar tacleadas con bloqueadores preocupados por la línea. La secundaria, liderada por la estrella de segundo año Ca’ron Williams, tuvo la libertad de ser agresiva porque sabía que los mariscales de campo no tendrían mucho tiempo para soltar el balón. Siua Holani cerró el marcador con una devolución de intercepción faltando 1:36 en el último cuarto.
De La Salle (12-1) pensó que tenía la oportunidad de poner fin a la racha de derrotas del norte de California. Santa Margarita no había visto la opción de ataque utilizada por De La Salle. Steve Fifita incluso soñó que veía tantas películas para preparar a sus jugadores. Pero los Eagles estaban listos para jugadas de opción de mariscal de campo y carreras de poder por el medio. Y De La Salle no ayudó al cometer cuatro faltas personales en los primeros cuatro minutos del partido. Los únicos touchdowns de De La Salle se produjeron en touchdowns de Jaden Jefferson después de recuperar los balones sueltos de Santa Margarita.
La razón por la que Santa Margarita se volvió tan dominante durante el último mes fue la mejora en la ofensiva. El mariscal de campo Trace Johnson se sintió cómodo y los jugadores lesionados regresaron, incluido el ala cerrada Luke Gazzaniga, quien tuvo touchdowns de 20 y dos yardas el sábado.
