Las cada vez más poderosas conferencias son la fuerza impulsora detrás de una inminente expansión de los torneos de baloncesto masculino y femenino de la NCAA, que ESPN informó Podría hacerse oficial dentro de unas semanas y comenzar la próxima temporada.
El campo aumentaría de 68 equipos a 76, lo que incluiría ocho equipos adicionales en cada torneo. Los actuales Primeros Cuatro (ocho equipos que juegan cuatro partidos) se ampliarían a 12 partidos disputados por 24 equipos en dos sedes el primer martes y miércoles del torneo. La tradicional categoría de 64 equipos comenzaría el jueves como de costumbre.
Los mid-majors probablemente bajarán el tono de cualquier celebración. El cambio podría no significar más invitaciones al Gran Baile para los menos favorecidos, ya que la NCAA y sus socios de medios favorecen a las escuelas grandes y establecidas con bases de fanáticos grandes y establecidas en términos de audiencia e ingresos.
Los Power Four (los Diez Grandes, la SEC, los 12 Grandes y el ACC), así como el Gran Este, comprenden 79 escuelas y continúan sumando en lugar de restando. Incluso los equipos con récords de conferencia por debajo de .500 generalmente se consideran adiciones más deseables a March Madness que potenciales Cenicientas de rango medio.
Los equipos de conferencias poderosas se enfrentan a oponentes de mayor reputación que los de nivel medio, quienes a menudo tienen dificultades para programar a sus mejores oponentes. Se llama solidez del cronograma y métricas avanzadas como KenPom, NET y Wins Above Bubble generalmente favorecen a las escuelas de conferencias poderosas.
Es demasiado pronto para comenzar a enumerar las escuelas que probablemente podrían pasar el corte el próximo marzo después de haber estado ausentes en los últimos años. La NCAA advirtió que la ampliación aún no era oficial.
“La expansión de los torneos de baloncesto requeriría la aprobación de múltiples comités de la NCAA, incluidos los comités de baloncesto masculino y femenino, y no se han tomado recomendaciones o decisiones finales en este momento”, dijo la NCAA en un comunicado.
Estos pasos finales ya se han iniciado y una fuente anónima le dijo a ESPN que la aprobación por parte de estos comités “son sólo formalidades”.
El torneo femenino incluiría la misma expansión y probablemente también favorecería la incorporación de equipos de conferencias poderosas.
