Cristiano Ronaldo jugó su último partido de la Copa Mundial de la FIFA. ¿Jugó también su último partido con Portugal? Eso está por verse.
Después de que Portugal fuera eliminado de la Copa Mundial de la FIFA 2026 con una derrota por 1-0 ante España en los octavos de final el lunes, Ronaldo dijo a los periodistas que se tomaría su tiempo para decidir su futuro internacional.
“Ésta es mi última Copa del Mundo, sí”, dijo Ronaldo. “Pero ahora tendré tiempo para pensar, me quedaré con mi familia y la vida seguirá”.
Ronaldo lloró tras la derrota, en la que jugó los 90 minutos completos. Tras el pitido final, abandonó el campo entre una fuerte ovación del público en Arlington, Texas.
Ronaldo entró en el torneo como un pararrayos y muchos se preguntaron si era la mejor opción como delantero titular de Portugal. Sólo marcó en dos de los cinco partidos: dos veces contra Uzbekistán y un penalti contra Croacia en octavos de final. El gol contra Croacia fue el primero de Ronaldo en un partido eliminatorio de la Copa del Mundo en su carrera.
“Creo que Cristiano sale de este torneo con el pecho en alto”, dijo Clint Dempsey sobre Ronaldo después del partido. “Marcó tres goles. Hizo lo que pudo para intentar ayudar a su equipo. Como dije, fue un placer verlo jugar”.
Con la Eurocopa 2028 en el horizonte, no es descabellado pensar que Ronaldo continuará su carrera en Portugal hasta ese torneo, pero en lo que respecta a la Copa del Mundo, se acabó para la superestrella de 41 años.
“Creo que lo que es decepcionante para mí y probablemente para muchos otros es que hablamos de un equipo portugués que llega a la Copa del Mundo y que potencialmente podría competir por esta Copa del Mundo y ganar esta Copa del Mundo”, dijo Carli Lloyd después del partido. “Como su mediocampo es uno de los mejores del Mundial y Bruno Fernandes no tiene pulso y es un engranaje clave en este equipo, algo anda mal con este equipo portugués. Simplemente no han podido resolverlo”.
Gonçalo Ramos, que fue titular en los octavos de final del Mundial de 2022 y anotó un triplete contra Suiza, es el heredero aparente como delantero titular de Portugal. Ramos salió del banquillo y anotó de cabeza en el tiempo de descuento para darle a Portugal la victoria contra Croacia.
Ramos permaneció en el banquillo durante la derrota ante España, partido en el que Ronaldo tocó el balón sólo 19 veces en 90 minutos.
(Foto de Mathew Tsang/Icon Sportswire vía Getty Images)
Si Ronaldo decide poner fin a su carrera internacional, lo hará con 146 goles, la mayor cantidad jamás anotada por un jugador masculino a nivel internacional. Y aunque Ronaldo nunca pudo regresar a las semifinales de la Copa del Mundo después de su primera aparición en 2006, ayudó a Portugal a ganar uno de los torneos internacionales más importantes. Marcó tres goles en la Eurocopa 2016, lo que llevó a Portugal al título ese año.
“Hice lo mejor que pude”, dijo Ronaldo. “Gané tres títulos para Portugal. Antes de Cristiano Ronaldo, Portugal no había ganado ningún título, así que (estoy) feliz.
“La verdad es que el título más importante que gané en la selección fue en 2016. Lo que para mí tiene la misma dimensión que un Mundial. Por eso salgo con la conciencia tranquila y ya está. Mañana es un nuevo día y la vida continúa”.
