ADÉN, Yemen – El movimiento separatista de Yemen anunció el viernes una constitución para una nación independiente en el sur y exigió que otras facciones en el país devastado por la guerra acepten la medida en una creciente confrontación entre las potencias del Golfo, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos.
El Consejo de Transición del Sur, respaldado por los Emiratos Árabes Unidos, describió el anuncio como una declaración de independencia para el sur. Pero no quedó claro de inmediato si la medida podría implementarse o si era en gran medida simbólica. El mes pasado, combatientes vinculados al STC tomaron el control de dos provincias del sur de manos de fuerzas respaldadas por Arabia Saudita y tomaron el control del palacio presidencial en la principal ciudad del sur, Adén. Miembros del gobierno reconocido internacionalmente –con sede en Adén– huyeron a Riad, la capital saudí.
Aviones militares sauditas bombardearon campamentos y posiciones militares controlados por el STC en la provincia de Hadramout el viernes mientras combatientes respaldados por Arabia Saudita intentaban apoderarse de las instalaciones, dijo un funcionario separatista. Es la última intervención directa de Arabia Saudita, que en las últimas semanas bombardeó a las fuerzas del STC y atacó lo que se cree que es un cargamento de armas emiratíes destinado a los separatistas.
Aparentemente, Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos y sus aliados en el terreno en Yemen son parte de una coalición liderada por Arabia Saudita que lucha contra los rebeldes hutíes respaldados por Irán que controlan el norte del país durante una guerra civil que dura una década. El objetivo declarado de la coalición ha sido durante mucho tiempo restaurar el gobierno reconocido internacionalmente, expulsado del norte por los hutíes. Pero las tensiones entre las facciones y los dos países del Golfo parecen estar debilitando la coalición, amenazando con hundirlos en un conflicto en toda regla y desgarrar aún más al país más pobre del mundo árabe.
El líder del STC, Aidarous al-Zubaid, emitió un comunicado en video el viernes diciendo que la constitución redactada por su grupo estaría en vigor durante dos años, después de lo cual se celebraría un referéndum sobre “el ejercicio del derecho a la autodeterminación del pueblo del Sur”. Durante estos dos años, afirmó, “las partes relevantes” del norte y del sur de Yemen deberían mantener un diálogo sobre “un camino y mecanismos que garanticen los derechos de los pueblos del Sur”.
Dijo que si otras facciones no aceptan su llamado o emprenden acciones militares, “todas las opciones permanecen abiertas”.
La “Constitución” de 30 artículos proclama la creación del “Estado de Arabia del Sur”, que abarca el mismo territorio que la antigua República Democrática Popular de Yemen, el Estado sureño independiente que existió de 1967 a 1990.
Éste parece ser el paso más evidente dado hasta ahora por el STC hacia su largamente proclamado objetivo de independencia. En la confusión que ha reinado en el sur en las últimas semanas, el impacto práctico de tal medida no estaba claro. Pero la declaración podría descarrilar los esfuerzos por evitar un conflicto en toda regla entre los separatistas y el resto de la coalición liderada por Arabia Saudita.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de los Emiratos Árabes Unidos dijo el viernes en un comunicado que el país estaba abordando la situación “con moderación, coordinación y un compromiso deliberado de reducir las tensiones, guiado por una política exterior que prioriza consistentemente la estabilidad regional sobre la acción impulsiva”.
La coalición liderada por Arabia Saudita en Yemen exige la retirada de las fuerzas del Escudo Sur vinculadas al STC de las dos gobernaciones que capturaron, Hadramout y Mahra, como parte de los esfuerzos de distensión. Hasta ahora, el STC se ha negado a entregar sus armas y sus campamentos.
Los combatientes respaldados por Arabia Saudita, conocidos como Fuerzas del Escudo Nacional, avanzaron hacia dos campamentos del STC en Hadramout, dijo un alto funcionario del STC, Ahmed bin Breik, ex gobernador de la provincia. Las fuerzas separatistas se negaron a retirarse y, en respuesta, aviones sauditas atacaron los campos, dijo.
Mohamed al-Nakib, portavoz de las fuerzas respaldadas por el STC, dijo que los ataques habían causado víctimas, sin proporcionar detalles. The Associated Press no pudo verificar de forma independiente esta afirmación.
El viernes pasado dijo que habían estallado “intensos enfrentamientos” entre sus fuerzas y las del Escudo Nacional en varias zonas de Hadramaut.
No estaba claro si las fuerzas respaldadas por Arabia Saudita habían logrado retomar los campos.
Salem al-Khanbashi, gobernador de Hadramout, elegido el viernes por el gobierno internacionalmente reconocido de Yemen para comandar las fuerzas lideradas por Arabia Saudita en la gobernación, dijo que la decisión de retomar los campos “no era una declaración de guerra y no tenía como objetivo una escalada”. Dijo que era una “medida preventiva para retirar armas”.
En un artículo sobre
Al-Jaber dijo que el STC no permitió que el avión de una delegación saudí aterrizara en Adén, aunque acordó a su llegada con algunos líderes del STC encontrar una solución que sirva “a todos y al interés público”.
El Ministerio de Transporte de Yemen, alineado con el STC, dijo el jueves que Arabia Saudita había impuesto requisitos que exigían que los vuelos hacia y desde el Aeropuerto Internacional de Adén fueran inspeccionados en Jeddah. El ministerio denunció esta decisión. No ha habido confirmación por parte de las autoridades saudíes.
Un portavoz del Ministerio de Transporte dijo el jueves por la noche que todos los vuelos hacia y desde los Emiratos Árabes Unidos fueron suspendidos hasta que Arabia Saudita revoque estas medidas informadas.
Khaled informó desde El Cairo. El periodista de Associated Press Bassem Mroue en Beirut contribuyó a este informe.
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