La experiencia pasó factura el martes por la mañana en la cancha central de Wimbledon cuando la leyenda del tenis Serena Williams, de 44 años, jugó su primer partido individual en casi cuatro años, contra la australiana Maya Joint, de 20 años.
Ventaja: Juventud, ya que Joint obtuvo una victoria por 6-3, 6-7 (6), 6-3 y avanzó para enfrentarse a la cabeza de serie número 29 Alexandra Eala de Filipinas, que venció 6-1, 6-2 a Renata Zarazúa de México, el jueves.
“No sé qué decir”, dijo Joint en el campo después del partido. “No sé qué acaba de pasar”.
Cuando ella y Joint salieron a la cancha, Williams recibió una gran ovación de una multitud que incluía a su esposo, Alexis Ohanian, sus hijas, Olympia, de 8 años, y Adira, de 2, y su hermana/compañera de dobles Venus Williams.
Una ovación similar llegó más de 90 minutos después, después de que Williams lograra un desempate para ganar el segundo set y forzar un tercero. Williams celebró con un golpe de puño.
Williams ha ganado 23 títulos individuales de Grand Slam, uno menos que el récord de todos los tiempos de Margaret Court (Court ganó 13 de sus 24 títulos de Grand Slam antes de 1968, cuando sólo a los aficionados se les permitía competir en estos torneos). Posee siete títulos de Wimbledon (dos menos que el récord de Martina Navratilova) y llegó al partido del martes con un récord general de 98-14 en el torneo.
Aunque no estaba clasificada después de su larga pausa, Williams pasó 319 semanas en el número 1 del ranking individual de la WTA, incluidas 186 semanas consecutivas desde febrero de 2013 hasta septiembre de 2016. Se retiró en septiembre de 2022 después de una derrota ante la australiana Ajla Tomljanovic en la tercera ronda del Abierto de Estados Unidos.
Williams regresó al tenis de dobles profesional a principios de este mes. Ella y la canadiense Victoria Mboko ganaron su primer partido en el HSBC Queen’s Club Championships en Londres antes de tener que retirarse debido a la lesión de Mboko. Williams y la estrella checa Karolína Muchová perdieron su primer partido en el WTA 500 Berlin Open.
Williams y su hermana Venus recibieron un comodín para jugar dobles en Wimbledon, y su partido inaugural está programado para finales de esta semana. El dúo ha ganado juntos 14 títulos de dobles de Grand Slam, incluidos seis en Wimbledon.
Joint llegó al partido del martes con un currículum un poco más modesto. Ha ganado sus primeros partidos en cada uno de los últimos US Open, lo que representa todas sus victorias individuales en Grand Slam.
En febrero, Joint ocupó el puesto 28 en el mundo, el mejor de su carrera, pero cayó al puesto 87 después de tener marca de 3-15 en individuales en lo que va de 2026. Tiene marca de 131-83 en general con dos victorias individuales en torneos WTA, ambos en 2025.
