Serie Mundial Universitaria Femenina: El lanzamiento de Texas Tech se mueve bajo microscopio después de que Texas abandona el Juego 1

OKLAHOMA CITY – La correa de Gerry Glasco es corta y su visión es larga.

Apenas dos entradas en el Juego 1 de la Serie Mundial Universitaria Femenina, Glasco terminó extraoficialmente él mismo profundizando más en su bullpen que en toda la semana en Devon Park. Fue una sorpresa temprana del entrenador en jefe de Texas Tech en una revancha de la WCWS entre su equipo en ascenso y el campeón defensor Texas.

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El plan era comer entradas, mantener el juego lo suficientemente igualado como para que Texas no pudiera hacer lo mismo y terminar con una derrota poco competitiva por 7-3. Se despertarán para el Juego 2 con NiJaree Canady y Kaitlyn Terry conservadas y frescas, esperando que Texas no pueda decir lo mismo.

Lo que está dispuesto a hacer es poner toda su fe en la resistencia continua y en un enfrentamiento de lanzadores favorable con la espalda contra la pared… otra vez.

El primer partido de la serie de campeonato debería haber sido el de Canadá. La Jugadora Universitaria del Año de Softbol de EE. UU. 2024 está en su cuarta WCWS con un récord de 19 apariciones. Después de un partido completo magistral en una victoria semifinal que selló su regreso, todos los rumores sobre “Peak NiJa” apuntaban a una revancha del primer partido entre ella y el as de Texas Teagan Kavan.

No es que Glasco y su equipo no lo hayan pensado.

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“Estuvimos yendo y viniendo a lo largo del día, porque hay dos maneras de abordar la serie”, dijo Glasco.

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La alineación previa al juego incluía a Canadá como titular, pero Terry tomó el círculo. Así ganó Texas Tech el tercer partido ante Florida en los superregionales y su segunda semifinal ante el N°1 Alabama.

Empieza Terry. Insertar Canadá. Realiza un impresionante juego de intercambio destilado en un súper corte con música de circo hasta que se retrase la eliminación. Es una táctica que ha desconcertado y desconcertado a la vez.

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“Me siento muy cómodo poniendo a NiJa en un juego; no me siento cómodo sacándola de un juego”, dijo Glasco. “Así que tiendo a esperar; normalmente espero demasiado con NiJa y siento que es una opción más fácil para mí ir (con Terry)”.

También quería ver cómo se desempeñaría en el programa Terry, un joven transferido de UCLA. Canady cargó con la enorme carga de los Red Raiders durante todo el año pasado, y en el juego final en el que el ganador se lo lleva todo, renunció. El derecho permitió cinco carreras y cinco hits en la primera entrada del Juego 3, un escenario inquietantemente similar al inicio de Texas aquí en el Juego 1.

Glasco dijo que la llevaron “al límite” y que hasta ahora estaban buscando ayuda que valiera la pena. El compromiso del equipo de alcanzar su punto máximo colectivamente parecía encaminado apenas 48 horas antes.

Es difícil decir que Terry se entusiasmó con la ofensiva de Texas cuando la defensa detrás de ella perdió su señal. Ninguno de los equipos cometió errores, pero los Red Raiders jugaron mal las bolas, estaban fuera de posición y no mostraron el debido respeto a los atacantes.

Fue un completo desastre desde el principio que no servirá contra un equipo con el poder y la familiaridad de Texas. Le lanzaron a Katie Stewart, quien conectó su cuarto jonrón en la misma cantidad de juegos para tomar una ventaja temprana de 2-1.

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“Cuando juegas contra Texas, sabes que Katie Stewart será derrotada, eso es normal”, dijo Glasco. “Aparte de eso, realmente no recuerdo un golpe fuerte. Pensé que simplemente estábamos en el lugar equivocado en el momento equivocado”.

Texas consiguió dos carreras más sobre Terry y otra sobre Canady cuando Glasco la puso en la línea con dos outs y corredores en las esquinas. Dada la teatralidad de la semana, una nueva obra comenzó a gestarse cuando ella lanzó un rápido segundo.

Glasco no lo vio así. La ofensiva no pudo hacer nada más contra Kavan que el jonrón inicial de Mia Wiliams.

“Si no conseguíamos nada, no pensé que podría dejar a NiJa allí y dejar que la vigilaran”, dijo Glasco. “Quiero el partido de mañana”.

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La estudiante de segundo año Samantha Lincoln entró para matar las entradas, un movimiento que logró con éxito. Después de lanzar el 17 por ciento de las entradas de Texas Tech esta temporada, permitió dos carreras y cuatro hits en 3,1 entradas.

Sin embargo, nunca dejó que los Longhorns huyeran demasiado lejos como para que se sintieran lo suficientemente seguros como para dejar descansar a Kavan. El MVP de 2025 lanzó un juego completo, permitiendo 3 carreras y 3 hits con 6 ponches y 2 bases por bolas.

“Me quito el sombrero ante Teagan por su esfuerzo esta noche”, dijo Glasco. “Ella fue excepcional”.

Kavan se desarrolla mejor en los playoffs y obtuvo su victoria en la semifinal del Juego 2 en Texas el lunes para regresar del grupo de perdedores.

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Para deleite de Glasco, realizó 115 lanzamientos en el primer juego y enfrentó a cada bateador tres veces.

“Pude cambiar de marcha lo suficiente esta noche y luego vivir en diferentes zonas en diferentes momentos”, dijo Kavan. “Sí, creo que volveré y observaré y me adaptaré para mañana y probablemente no volveré a hacer las mismas cosas”.

El entrenador en jefe de Texas, Mike White, no está seguro de que ella tenga la oportunidad. A diferencia de Glasco, podría mantener sus planes más cerca del pecho a un triunfo de repetir como campeón. Lo único que estuvo de acuerdo fue que considerar tirarlo un día después era “una buena pregunta”.

No es raro que un lanzador de softbol llegue al círculo dos noches seguidas, aunque les da a los oponentes la oportunidad de comenzar a descubrirlo. Mia Williams admitió que no vio bien sus primeros turnos al bate antes de conectar un jonrón de dos carreras impulsadas en el quinto que redujo el déficit a tres.

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Esta visión se acelera al segundo de un partido consecutivo. Después de ganar el Juego 1, Kavan no lanzó en el Juego 2 el año pasado. Texas distribuyó a cuatro lanzadores poco a poco, y Kavan lanzó dos tercios de la sexta entrada en la derrota por 4-3.

Los Longhorns podrían optar por la senior Citlaly Gutiérrez, una derecha blanca elogiada varias veces esta semana por sus apariciones recientes. Tiene una efectividad de 2.27 en 80.1 entradas, una gran caída con respecto a los 226.2 que Kavan lanzó con una efectividad de 2.35.

“Hay una opción ahí”, dijo White. “Es algo sobre lo que vamos a dormir”.

Saben lo que hará Texas Tech. Terry y Canadá llevarán la carga con una temporada en juego. Glasco ya completó la mayor parte de su agotador proceso de reflexión mientras Texas se defendía y ganaba confianza. Su visión también es larga en la otra dirección. No pueden darse por vencidos como lo hicieron aquí hace un año.

“No va a ser fácil”, dijo Stewart. “Volverán luchando más fuertes que nunca”.