La mejor racha anotadora de 53 juegos de Shohei Ohtani terminó en una noche en la que lanzó seis entradas en blanco.
Eso es algo que sólo Ohtani puede lograr, pero la superestrella bidireccional podría tener jugadas como esa con un poco menos de frecuencia.
“Estoy concentrado, como primer bate, en embasarme. Mientras me sienta bien en general, el resultado seguirá”, dijo Ohtani a través del intérprete Will Ireton. “Ese no ha sido el caso (últimamente)”.
Antes de la derrota del miércoles ante San Francisco, el manager de los Dodgers de Los Ángeles, Dave Roberts, dejó en claro que estaba comprometido a proteger la salud de Ohtani y mantenerlo fresco para que pueda desempeñarse tanto en el montículo como en el plato a largo plazo.
Y podría verse diferente un día o una semana, dependiendo de cómo se sienta Ohtani.
“Siempre dejaré que el manager tome la decisión final y siempre estaré listo cuando empiece a batear”, dijo Ohtani. “Pero si tiene sentido como equipo ocasionalmente poner a un jugador como bateador designado o batear más tarde, también está bien. No me gustaría volver a hacer lo mismo más que eso”.
Para algunos juegos, eso podría significar que Ohtani lanza pero no batea como bateador designado, y Roberts planea mantener abiertas sus opciones.
Ohtani volvió a lucir sólido en el montículo para los Dodgers en la derrota por 3-0 ante los Gigantes de San Francisco, y no permitió carreras limpias por tercera vez en cuatro aperturas esta temporada. Una semana antes, Ohtani quedó fuera de la alineación mientras lanzaba por primera vez desde 2021 porque todavía estaba adolorido después de ser golpeado por un lanzamiento.
Ohtani bateó en su puesto habitual de primer bate y se fue de 4-0 con un ponche, conectando un elevado al jardín izquierdo en su último turno al bate. Eso puso fin a una racha de embase que empató a Shawn Green en la segunda racha más larga en la historia de los Dodgers. Duke Snider tiene el récord del equipo con 58 juegos del 13 de mayo al 11 de julio de 1954. La racha de Ohtani fue la más larga en las mayores desde que Orlando Cabrera se embasó en 63 juegos consecutivos del 25 de abril al 6 de julio de 2006.
“La temporada no ha terminado y podría empezar otra racha y sería genial”, dijo Ohtani. “Veremos cómo va”.
Ohtani, de 31 años, vio caer su promedio de bateo de .271 a .258. Permitió una carrera limpia en 24 entradas para una efectividad de 0.38 y un récord de 2-0, permitiendo 15 hits con 25 ponches y seis bases por bolas.
“Creo que si nos fijamos en los números generales, definitivamente es algo. Todavía me siento muy bien por tener su nombre en la alineación”, dijo Roberts. “Sé que en la última apertura elegí que no bateara y solo lanzara. Estoy abierto a eso. Ya veremos. Eso es algo que definitivamente hemos señalado, y también estamos viendo cuál es la opción. En años pasados o el año pasado, tienes que sopesar, ¿quién es una opción diferente?”
El receptor Dalton Rushing se ha convertido en un suplente capaz en el puesto de bateador designado. Bateó .414 con siete jonrones y 13 carreras impulsadas.
Los Dodgers, dos veces campeones defensores de la Serie Mundial, han perdido cuatro de cinco. Perdieron 3-1 en el primer partido de la serie el martes por la noche contra su rival San Francisco.
Roberts aún no había decidido si Ohtani jugaría en el final de la serie el jueves. Dijo de antemano que no tenía reparos en darle a Ohtani cinco turnos al bate en un día en que lanza, pero que consideraría bajarlo en el orden de bateo si eso tiene sentido.
“Creo que todo debería estar sobre la mesa”, dijo Roberts.
Informes de Associated Press.
