En Shohei OhtaniQuien el martes se convirtió en el primer jugador japonés en conectar 300 jonrones en la MLB, los Dodgers votaron en el primer Juego de Estrellas de la Liga Nacional este año.
Todavía tienen la posibilidad de una incorporación tardía.
El manager de los Dodgers, Dave Roberts, presionó para que dos miembros de su cuerpo de lanzadores fueran nombrados jugadores de reemplazo: abridores zurdos. Justin Wrobleski y relevista zurdo Tanner Scott.
“Habrá algunos cambios y discusiones aquí”, dijo Roberts antes del partido de los Dodgers. derrota 4-3 contra los Rockies de Colorado en el Dodger Stadium. “Hablamos continuamente de los dos muchachos”.
El martes temprano, MLB anunció el reemplazo de tres lanzadores de la Liga Nacional que no serán elegibles para participar en el Juego de Estrellas. Braxton Ashcraft de Pittsburgh, Jesús Luzardo de Filadelfia y Riley O’Brien de St. Louis ganaron lugares, mientras que Paul Skenes de Pittsburgh, Jacob Misiorowski de Milwaukee y Max Meyer de Miami se retiraron.
Debería seguir habiendo movimiento en el roster del Juego de Estrellas, particularmente en el lado de los lanzadores, con horarios de rotación que limitan qué abridores pueden participar. El derecho de los Dodgers, Yoshinobu Yamamoto, por ejemplo, está programado para ser titular el sábado, lo que podría sacarlo de la mesa para el Juego de Estrellas el próximo martes.
Esto podría abrir la puerta a Wrobleski y Scott.
Cuando se le pidió lanzar por Wrobleski, Roberts destacó su efectividad (2.69 después de limitar a los Rockies a una carrera en siete entradas), un promedio de más de seis entradas por apertura y 10 victorias.
“Estamos manejando una rotación de seis hombres, y simplemente no quiero que lo critiquen por no haber hecho algunas aperturas más de las que podría haber tenido”, dijo Roberts. “Simplemente creo que ha jugado lo suficiente como para merecer esta oportunidad.
“Y además, Tanner tuvo una mala racha (el lunes), pero sigo pensando… que es uno de los relevistas de élite de la Liga Nacional”.
Scott, después de conseguir sólo su segundo salvamento desperdiciado el lunes en comparación con sus 12 salvamentos y 2.70 de efectividad, no tuvo oportunidad de mejorar su campaña All-Star el martes.
Wrobleski, sin embargo, reforzó los suyos.
Se mantuvo fiel a su identidad, golpeando la zona de strike y generando un contacto débil. Este enfoque resultó en seis hits y nueve ponches. La única carrera que permitió fue con un roletazo en la sexta entrada con corredores en las esquinas.
En un guiño al nuevo apodo de Wrobleski, “El Tiburón”, acuñado por el lanzador del Salón de la Fama Pedro Martínez, el organista del Dodger Stadium Dieter Ruehle tocó un extracto del tema “Tiburón” para puntuar los golpes de Wrobleski, y mientras abandonaba el montículo por última vez.
Justin Wrobleski estuvo excelente durante siete entradas el martes.
(Eric Thayer/Los Ángeles Times)
Una vez que terminó el trabajo de Wrobleski, caminó por el dugout, interrumpido ocasionalmente por un abrazo o un apretón de manos de un compañero de equipo. El receptor Dalton Rushing se llevó la mano a la frente como una aleta de tiburón.
El nombre y la reputación del atacante permanecieron. ¿Sería eso suficiente para un visto bueno al Juego de Estrellas?
En el lado ofensivo, el jonrón inicial de Ohtani lo convirtió en el primer jugador en conectar 300 jonrones y más de 100 bases robadas en sus primeras nueve temporadas en la MLB, según ESPN Insights. El martes fue su juego número 1.101 con al menos una aparición en el plato. Según esa medida, fue el quinto más rápido con 300 jonrones, según mlb.com y Elias Sports Bureau, solo detrás de Aaron Judge (953), Ralph Kiner (1,086), Ryan Howard (1,091) y Juan González (1,093).
“Siempre hablamos del club 500”, dijo Roberts esta semana sobre los logros de su carrera. “Y para él llegar a 300, considerando el tiempo que perdió con las cirugías, fue bastante rápido para mí”.
Los Dodgers ampliaron su ventaja a dos carreras, pero la cedieron en la octava luego de errores de Miguel Rojas y Alex Freeman, en particular cuando lucharon por cubrir una tercera base abierta con un toque de sacrificio.
El derecho Evan Phillips hizo su primera aparición en las Grandes Ligas en 14 meses, luego de someterse a una cirugía Tommy John el verano pasado, y registró dos ponches en una novena entrada en blanco. Pero la ofensiva de los Dodgers no logró recuperarse, ya que la parte superior del orden de bateo cayó con dos corredores en base.
Ohtani es un líder
Ohtani todavía está en la contienda para lanzar el viernes contra los Diamondbacks de Arizona, dijo Roberts.
El problema en el bíceps derecho que estalló durante el último turno al bate de Ohtani el viernes pasado y lo dejó fuera de juego el sábado generó dudas sobre si debería saltarse su última apertura antes del receso del Juego de Estrellas. Pero Roberts dijo que el juego de Ohtani fue normal y no reportó problemas con sus bíceps.
“Durante los próximos días, si no se siente bien, daremos un giro y estamos listos para hacerlo”, dijo Roberts. “Pero mientras estamos sentados aquí, no veo que eso cambie”.
Roberts dijo que no creía que Ohtani jugaría en el Juego de Estrellas ni competiría en el derbi de jonrones. Pero se espera que tome uno o dos turnos al bate como bateador designado titular de la Liga Nacional.
“Él comprende la responsabilidad que tiene”, dijo Roberts. “Así que creo que hay un punto medio entre lo que es mejor para él, lo que podría ser potencialmente una desventaja, pero también lo que es mejor para el juego”.
