El entrenador en jefe de Iowa State, TJ Otzelberger, dijo el miércoles que está “emocionado y emocionado” por el futuro con los Cyclones.
Otzelberger fue considerado un posible candidato para convertirse en el próximo entrenador en jefe de Carolina del Norte después de que los Tar Heels despidieran a Hubert Davis el martes por la noche. El No. 2 Iowa State se enfrenta al No. 6 Tennessee en el Sweet 16 el viernes por la noche y es la tercera aparición del Sweet 16 de la escuela en sus cinco temporadas al mando.
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“Cualquier especulación sobre mí y otros trabajos u oportunidades no es cierta”, dijo Otzelberger. “Soy el entrenador de los Cyclones, estoy emocionado de ser el entrenador de los Cyclones y lo que puedo decirles aún más a medida que avanzamos juntos es la alineación en nuestro campus con (el presidente de la universidad) Dr. (David) Cook, (el director deportivo) Jamie Pollard es increíble y estamos emocionados y entusiasmados con nuestro futuro juntos”.
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Otzelberger, de 48 años, asumió el cargo de entrenador de Iowa State en 2021 después de que la escuela obtuviera marca de 2-22 durante la temporada 2020-21. Los Cyclones alcanzaron el Sweet 16 como el puesto número 11 en 2022 y han estado entre los tres primeros en cada uno de los últimos tres torneos de la NCAA.
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Aunque Iowa State aún no ha superado el Sweet 16 durante el mandato de Otzelberger, ha dado la vuelta a un programa que tuvo tres temporadas perdedoras en los cuatro años anteriores a que asumiera el cargo. Después de servir como asistente en Iowa State durante dos mandatos diferentes, Otzelberger fue entrenador en jefe en South Dakota State durante tres temporadas antes de suceder a Steve Prohm en Ames.
El equipo de Otzelberger perdió en las semifinales del torneo Big 12 ante el campeón de la temporada regular Arizona antes del torneo de la NCAA, y el entrenador de los Wildcats, Tommy Lloyd, también fue mencionado como un posible candidato para ser el próximo entrenador de los Tar Heels.
A Lloyd se le preguntó sobre la inauguración en Chapel Hill durante su conferencia de prensa previa a Sweet 16 el miércoles y dijo que su enfoque actual está completamente en Arizona.
“Ya tengo uno de los mejores trabajos del país”, dijo Lloyd. “Una cosa de la que hablamos todo el tiempo en nuestro programa, y creo que he mejorado en eso, y creo que nuestro equipo lo ha superado este año, es simplemente la capacidad de estar completamente concentrado y presente en el momento.
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“Así que creo que tenemos un gran equipo. Creo que tenemos la oportunidad de avanzar en este torneo partido a partido. Pero no me hago ilusiones, sé que podríamos perder mañana.
“Pero este equipo merece toda mi atención, así que nada me va a sacar de mi camino. Estoy 100 por ciento concentrado en el baloncesto de Arizona y en este programa, y no puedo esperar hasta que lancen la pelota (el jueves), y luego no puedo esperar para tratar de encontrar una manera de llegar a la cima”.
