Tarik Skubal no tardó mucho en lucirse el sábado en Cleveland contra los Guardianes rivales. As de los Tigres de Detroit desplegado su cambio de firma para eliminar a Rhys Hoskins en la primera ronda.
Pero Skubal, en un montículo de la MLB por primera vez desde el 29 de abril, terminó solucionando algunas arrugas en su regreso de la lista de lesionados. El poderoso zurdo perdió tiempo mientras se recuperaba de una cirugía del 6 de mayo que le extirpó un cuerpo suelto de su codo izquierdo en un procedimiento que su agente, Scott Boras, y el Dr. Neal ElAttrache acuñaron el “Skubal Reach”.
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El zurdo permitió cinco hits, tres carreras (dos limpias) y una base por bolas en la derrota por 3-1 ante Cleveland mientras era interrumpido en el Progressive Field. De sus 80 lanzamientos, 53 fueron strikes, nueve de los cuales resultaron en swings y fallos. Terminó con cuatro Ks.
El dos veces ganador del premio Cy Young de la Liga Americana permitió un jonrón de dos carreras en la tercera entrada a Daniel Schneemann, quien tomó una bola rápida de cuatro costuras de 98 mph de Skubal y la lanzó 417 pies, por encima de la pared central derecha. Este dinger le dio a los Guardianes su ventaja de 3-1 antes mencionada.
Por supuesto, ese seguía siendo el marcador cuando el manager de los Tigres, AJ Hinch, retiró a Skubal en la quinta entrada. Fue reemplazado por el relevista derecho Kyle Finnegan.
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Incluso en la relativamente breve salida de Skubal, su cambio patentado fue reconocible y su velocidad impresionó. Durante su undécimo lanzamiento del día, Skubal alcanzó las 99,9 mph con un plomo. Aunque el novato de los Guardianes, Chase DeLauter, pudo atrapar ese lanzamiento para un sencillo al jardín izquierdo, Skubal regresó una y otra vez hacia la marca del siglo.
Hizo cuatro de los cinco lanzamientos más rápidos en el juego del sábado, según estadísticas. Los otros tres alcanzaron 99,6 mph, 99,6 mph y 99,2 mph.
Ha habido altibajos para Skubal, quien ha tenido suerte mixta en medio de la trata. En la segunda entrada, con una ventaja de 1-0 gracias a un sencillo productor de Dillon Dingler en la parte alta de la primera, Skubal permitió un sencillo a Travis Bazzana y luego golpeó a Stuart Fairchild con una bola rápida de cuatro costuras a 97 mph. Después de eso, Bazzana intentó deslizarse en tercera y el tiro de Dingler desde el backstop voló hacia el jardín izquierdo. El error permitió a Bazzana anotar la carrera del empate y a Fairchild pasar al tercer lugar.
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En el cuarto, sin embargo, Skubal escapó de un aprieto, incluso después de realizar un toque de Fairchild y no encontrar a nadie cubriendo la primera base. A pesar de tener dos jugadores y ningún out, Skubal salió ileso del cuadro.
El circuito fue la gran tarea de su tarde. Tenía a Schneemann en un hoyo de 0-2, pero dejó su siguiente lanzamiento arriba del plato, justo donde el zurdo podía lanzar una bola larga. Schneemann sustituyó al lesionado DeLauter y marcó la diferencia en el partido.
