Ted Turner, el magnate de la televisión y los medios que lanzó CNN, la primera cadena de noticias por cable de 24 horas, y una serie de exitosas marcas de televisión y entretenimiento, murió el miércoles, según la cadena. Tenía 87 años.
“Ted era un líder extremadamente involucrado y comprometido, intrépido, intrépido y siempre dispuesto a confiar en su intuición y su propio juicio”, según un comunicado de Mark Thompson, presidente y director ejecutivo de CNN Worldwide. “Él ha sido y siempre será el espíritu que preside CNN. Ted es el gigante sobre cuyos hombros estamos, y hoy todos nos tomaremos un momento para reconocerlo a él y su impacto en nuestras vidas y nuestro mundo”.
Turner anunció en 2018 que estaba luchando contra la demencia con cuerpos de Lewy, un trastorno cerebral progresivo que implica problemas de memoria.
Nacido en Cincinnati, Robert Edward Turner III creció en Savannah, Georgia. Asistió brevemente a la Universidad de Brown antes de dejar la universidad y unirse a la Reserva de la Guardia Costera de los Estados Unidos durante la Guerra de Vietnam.
Turner comenzó su carrera como ejecutivo en la empresa de publicidad de su padre, Turner Advertising Company. Después de la muerte de su padre, se convirtió en presidente y director ejecutivo de la empresa y la convirtió en una empresa global.
El propietario de los Bravos de Atlanta, Ted Turner, observa a su equipo en acción contra los Cardenales de San Luis en el primer Juego de Campeonato de la Liga Nacional, el 6 de octubre de 1982, en San Luis.
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Entró en el negocio de la televisión a principios de la década de 1970 cuando adquirió una estación UHF de Atlanta, WJRJ, y la rebautizó como WTCG. La estación originó el concepto de “superestación”, que transmite vía satélite a sistemas de cable en todo el país. Más tarde renombrada como TBS, la estación se convirtió en un precedente para la estación de cable básica moderna.
El 1 de junio de 1980, Turner Broadcasting System lanzó CNN, la primera cadena de noticias por cable de 24 horas. En su discurso de lanzamiento en la sede de la cadena en Atlanta en junio de 1980, expresó la esperanza de que la cobertura nacional e internacional de CNN “reuniría en hermandad, bondad, amistad y paz a la gente de esta nación y de este mundo”.
CNN rápidamente dejó su huella al cubrir importantes acontecimientos noticiosos, como la Guerra del Líbano de 1982 y la explosión del Challenger de 1986, tal como sucedieron.
A Turner le siguieron una serie de marcas exitosas de televisión por cable, incluidas CNN International, Cartoon Network, TNT y Turner Classic Movies. Turner Broadcasting adquirió posteriormente los estudios cinematográficos Castle Rock Entertainment y New Line Cinema.
La compañía de Turner también se expandió hacia los deportes a partir de finales de la década de 1970, adquiriendo los Atlanta Braves de la MLB y los Atlanta Hawks de la NBA. Los Hawks han ganado tres títulos divisionales bajo propiedad corporativa. Los Bravos ganaron la Serie Mundial de 1995.
El propietario de los Bravos de Atlanta, Ted Turner, realiza el primer lanzamiento ceremonial antes del primer partido de la temporada regular en el nuevo estadio de los Bravos, Turner Field, el 4 de abril de 1997.
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En 1988, Turner se aventuró en el negocio de la lucha libre profesional, comprando Jim Crockett Promotions y renombrándola como World Championship Wrestling (WCW). La compañía fue el principal competidor de la Federación Mundial de Lucha Libre (WWF) de Vince McMahon durante la siguiente década. WCW fue comprada por McMahon Company en 2001.
En octubre de 1996, Turner Broadcasting se fusionó con Time Warner Inc. y en 2001, Time Warner se fusionó con AOL para crear AOL Time Warner.
Turner también dejó su huella como filántropo. En 1990, fundó la Fundación Turner, que apoya los esfuerzos para mejorar la calidad del aire y el agua, desarrollar iniciativas para proteger el clima y mantener la protección de los hábitats de la vida silvestre, entre otras iniciativas. La Fundación Turner dice que ha donado más de 380 millones de dólares a cientos de organizaciones desde su creación.
En 1997, Turner anunció un compromiso histórico de hasta mil millones de dólares para las Naciones Unidas y al año siguiente creó la Fundación de las Naciones Unidas (FNU). La organización apoya las metas y objetivos de las Naciones Unidas para promover “un mundo más pacífico, más próspero y más justo”.
La actriz Jane Fonda y el fundador de CNN, Ted Turner, posan juntos en la Cena de Liderazgo Global de la Fundación de las Naciones Unidas el 6 de noviembre de 2013 en Nueva York.
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Habla con ABC “Esta semana” en 2012 describió su interés en apoyar los esfuerzos de la ONU.
“Todo el mundo necesita ayuda en algún momento, sin importar lo rico y poderoso que sea”, afirmó. “Cuando comencé, no estaba seguro de que funcionaría… Había muchas cosas que no se estaban haciendo, pero que ahora se están haciendo, mucho más rápido”.
Y añadió: “Salvar el mundo es una tarea difícil”.
Turner también lanzó la Nuclear Threat Initiative (NTI), un grupo de expertos que copresidió con el exsenador Sam Nunn de Georgia que busca reducir las “amenazas nucleares y biológicas que ponen en peligro a la humanidad”.
Ha recibido numerosos premios, incluido el premio “Hombre del año” de 1991 de la revista Time, el premio a la trayectoria de la Academia Nacional de Artes y Ciencias de la Televisión, la medalla Audubon de la Sociedad Audubon y el premio Edward R. Murrow Lifetime Achievement Award en Comunicaciones. Recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 2004.
Turner estuvo casado tres veces, sobre todo con la actriz Jane Fonda de 1991 a 2001. Le sobreviven cinco hijos.
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