Volaron puentes. Casas destruidas. Más de un millón de personas desplazadas. Y planes para el control israelí de una vasta extensión de territorio por un período indefinido.
Miedos sobre el deseo de Israel de modelar su invasión del sur del Líbano después de su mortífera ofensiva militar de años en Gaza se expresan cada vez más a medida que las imágenes de satélite muestran una destrucción cada vez mayor en el sur del país y un número creciente de bases militares israelíes establecidas en la región.
Los trabajadores humanitarios en el terreno describieron una situación humanitaria en espiral sin fin a la vista después de que el Ministro de Defensa israelí, Israel Katz, anunciara esta semana que su país establecería una “zona segura” en el sur del Líbano y tomaría el control de los principales cruces de ríos, dejando a cientos de miles de personas desplazadas de sus hogares indefinidamente.
Katz comparó la ofensiva de Israel en el sur del Líbano con sus operaciones en algunas de las zonas más devastadas de la Franja de Gaza, incluida Rafah, una ciudad fronteriza que quedó en gran parte reducida a escombros durante el asalto de Israel al enclave que duró más de dos años. Advirtió que las familias desplazadas en la región no podrían regresar hasta que se garantizara la seguridad de los residentes del norte de Israel contra los ataques de Hezbollah, respaldado por Irán.
Mientras tanto, Israel ha ampliado su acción militar en el sur, y las Fuerzas de Defensa de Israel anunciaron el jueves que más tropas se unirían a su invasión terrestre al sur del Líbano en un intento por ampliar su “zona de seguridad” allí. El ejército israelí dijo que la 162.ª División había “comenzado actividades terrestres selectivas contra objetivos adicionales” junto con las Divisiones 91.ª y 36.ª.
Creciente destrucción y muerte
Las imágenes de satélite revisadas por NBC News parecen mostrar el refuerzo, antes o durante la guerra actual, de cinco bases militares israelíes establecidas durante incursiones anteriores en el sur del Líbano. En imágenes recientes se podían ver lo que parecían ser tanques militares en varios sitios.
Mientras tanto, al menos siete puentes que cruzan el río Litani, que conecta el sur con el resto del país, parecen haber sido atacados por las fuerzas israelíes en el último mes, según imágenes de satélite y fotografías que circulan en las redes sociales. Katz dijo que los puntos de cruce seleccionados eran utilizados por miembros de Hezbollah para viajar entre el norte y el sur y transportar armas.
PARASUSCRIPTORES
Los grupos humanitarios también han advertido sobre la destrucción de zonas residenciales enteras, al tiempo que han hecho sonar la alarma sobre la intensificación de la destrucción y el aumento del número de muertos en el Líbano. El secretario general de la ONU, António Guterres, advirtió que “el modelo de Gaza no debe replicarse en el Líbano”, y pidió tanto a Hezbollah como a Israel que pongan fin a las hostilidades. El ejército israelí no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre la llamada de Guterres.
En Gaza, gran parte del enclave palestino fue destruido por la ofensiva israelí que duró más de dos años tras los ataques perpetrados por Hamás el 7 de octubre de 2023, con más de 70.000 personas muertas y miles más heridas, según el Ministerio de Salud de Gaza. Incluso en medio del alto el fuego entre Israel y Hamás, continuaron los ataques periódicos y el número de muertos siguió aumentando.
Las fuerzas israelíes siguen ocupando partes de la Franja de Gaza, manteniendo una zona de amortiguación que constituye aproximadamente la mitad del territorio. Si bien el plan de paz del presidente Donald Trump en Gaza exige una eventual retirada israelí después del desarme de Hamas, Katz ha dicho anteriormente que las tropas permanecerían en estas llamadas zonas seguras incluso después de que termine la guerra. Gran parte del futuro de Gaza aún es incierto, ya que los esfuerzos para reconstruir y poner un fin duradero al conflicto se han retrasado en gran medida debido a la atención puesta en la guerra en Irán.
Israel, que fue acusado de cometer genocidio en Gaza por una comisión de las Naciones Unidas y enfrenta la acusación en un caso ante la Corte Internacional de Justicia, ha defendido su campaña en el enclave, diciendo que sus operaciones apuntaban a Hamás, a pesar de un alto número de víctimas civiles.
Guterres señaló que el ataque israelí ya ha “devastado áreas civiles” en el sur del Líbano, con más de un millón de personas identificándose como desplazadas internas. Más de 1.000 personas han muerto, según datos publicados por el gobierno libanés, desde que se reanudaron los combates entre Israel y Hezbolá a principios de este mes.
‘No hay lugar seguro’
Mientras tanto, Israel ha ampliado su acción militar: el ejército israelí anunció el jueves que se uniría a su ataque terrestre en el sur del Líbano en un intento por ampliar su “zona de seguridad” en la región.
La Dra. Tania Baban, directora nacional para el Líbano de MedGlobal, una organización sin fines de lucro con sede en Chicago, dijo que las familias ya estaban desplazadas repetidamente debido a las órdenes de evacuación y los ataques del ejército israelí.
“Lo que hace que esta crisis sea particularmente difícil es en realidad la velocidad y ahora la imprevisibilidad de los ataques que ocurren fuera de áreas que sabemos que están en riesgo”, dijo en una nota de voz desde Beirut el jueves.
“Así que es casi como si no hubiera un lugar seguro, ¿y dónde hemos visto eso antes?” dijo, repitiendo una frase que suelen utilizar los palestinos en Gaza.
Las fuerzas israelíes lanzaron el asalto en el Líbano después de que Hezbolá comenzara a disparar cohetes contra Israel en represalia por su decisión de atacar a Irán, y la operación estadounidense-israelí mató al líder supremo iraní, el ayatolá Ali Jamenei, lo que desató un conflicto más amplio en la región.
Desde entonces, los temores de una ocupación a largo plazo han aumentado, en medio de fuertes llamados de algunos, incluido el Ministro de Finanzas israelí de extrema derecha, Bezalel Smotrich, para que Israel tome el control permanente de áreas al sur del río Litani, citando ventajas de seguridad.
Israel ocupó el sur del Líbano hasta el año 2000 y ha lanzado ataques frecuentes en la región en las últimas décadas, enfrentándose a Hezbollah, fundado en la década de 1980 cuando Israel ocupó el sur del Líbano en respuesta a una serie de ataques de la Organización de Liberación de Palestina. Hezbollah ha apoyado durante mucho tiempo la destrucción de Israel.
El gobierno libanés se había comprometido en 2024 a desarmar a Hezbollah como parte de un esfuerzo mediado por la ONU para poner fin a los combates entre el grupo militante e Israel, pero desde entonces se ha logrado poco progreso en el desarme del grupo respaldado por Irán. El gobierno libanés decidió a principios de este mes prohibir las actividades militares de Hezbollah.
derecho humanitario
Expertos en derechos humanos han advertido que Israel podría violar el derecho internacional con su ofensiva en el sur del Líbano.
“El derecho internacional humanitario protege los bienes civiles a menos que se utilicen con fines militares”, dijo el jueves a NBC News Kenneth Roth, ex director ejecutivo de Human Rights Watch. “No hay indicios de que Hezbollah esté utilizando las numerosas casas que Israel está destruyendo. »
“Por el contrario, Israel parece continuar su práctica en Gaza de limpiar grandes áreas de asentamientos para crear una tierra de nadie que pueda ocupar”, dijo.
Por otra parte, Human Rights Watch también acusó a Israel de utilizar municiones de fósforo blanco en zonas residenciales del sur del Líbano, acusación que el ejército israelí ha negado. El ejército israelí dijo a principios de este mes que poseía granadas de humo que contenían una cierta cantidad de fósforo blanco, lo cual es legal según el derecho internacional.
“Es muy triste y aterrador”, dijo Lynn Harfoush, quien creció en Baalbek, una ciudad al este del río Litani en el valle de Bekaa en el Líbano, y es jefa de personal del Bloque Nacional Libanés, un partido político secular y reformista, sobre la terrible realidad que se desarrolla en el Líbano.
Harfoush dijo que temía una ocupación israelí a largo plazo en el sur del Líbano y, al mismo tiempo, dijo que estaba furiosa con Hezbolá, un grupo al que dijo haber apoyado alguna vez, por su papel en las hostilidades.
“Este período es uno de los raros momentos en los que me siento muy impotente y con mucho miedo por el futuro del Líbano”, dijo en una entrevista telefónica el jueves.
“Hoy sentimos que nos van a quitar todo esto”.
