CENTRO NACIONAL DE ENTRENAMIENTO DE FÚTBOL DE EE. UU. (Fayetteville, Georgia) — Tim Ream será el capitán de la selección nacional masculina de Estados Unidos en la Copa Mundial de este verano, anunció el sábado por la mañana el técnico Mauricio Pochettino.
El central de 38 años ya ha portado el brazalete en 16 de los 23 partidos de la era Pochettino, incluido este primer partido contra Panamá el 12 de octubre de 2024 en Austin, Texas.
“Lo que quiero decir es que estoy muy agradecido de que esté con nosotros, porque es un gran capitán no sólo dentro de la cancha, sino quizás más importantemente, fuera de la cancha”, dijo Pochettino mientras estaba sentado junto a Ream en una conferencia de prensa en el Centro Nacional de Entrenamiento en las afueras de Atlanta. “Creo que tiene la experiencia, tiene la capacidad de ser el líder que queremos, el líder positivo.
“Para mí, una de las cosas más importantes es conectar (con) los jugadores. Es una voz increíble, es muy afortunado tener un jugador como él, con su personalidad y carácter”.
Ream, el jugador de mayor edad en la plantilla estadounidense de 26 hombres, pareció un poco sorprendido a pesar de su condición de veterano en el equipo.
“Vaya”, dijo Ream. “Esto es más que un sueño hecho realidad. He hecho todo lo que he podido para ser parte de este grupo, para ayudarlo a avanzar, y estoy muy agradecido de estar sentado aquí para tener este honor. Y al mismo tiempo, no cambiará lo que hago, quién soy o cómo ayudo al grupo”.
Ream agradeció a Pochettino, antes de añadir que es “el mayor honor para mí” y “no lo voy a dar por sentado”.
Pochettino dijo que fue él quien eligió a Ream, no a los jugadores.
“Ni un voto del equipo, de los jugadores”, dijo Pochettino, con los brazos cruzados sobre la mesa. “Es mi decisión”.
Tim Ream de Estados Unidos después de un partido entre Estados Unidos y Bélgica en marzo. (Foto de Andrew J. Clark/ISI Photos/USSF/Getty Images)
Ream ya es ampliamente considerado un líder en este equipo. Su compañero defensor Alex Freeman, quien es el jugador más joven de la plantilla con 21 años, dijo a principios de esta semana que siempre trata de aprender de Ream y acude a él cuando necesita un consejo.
Hace cuatro años, Tyler Adams, que entonces tenía 23 años, fue nombrado capitán del Mundial de Qatar 2022 y asumió el cargo con notable madurez y compostura. Sólo porque no sea capitán este verano no significa que será menos líder. De hecho, hay bastantes jugadores en el equipo que podrían haber asumido las responsabilidades de capitanía.
“Miren, es un privilegio y un honor para cualquiera que use el brazalete”, dijo Adams a los periodistas a principios de semana, antes de que Ream fuera nombrado oficialmente. “Pero lo que represento, cómo lidero, creo que todos los que juegan conmigo saben que soy un líder. Así he sido toda mi carrera, lleve o no el brazalete”.
Ream lleva 15 años en este equipo y debutó con la selección nacional el 17 de noviembre de 2010. Tiene 80 apariciones, marcó un gol y jugó todos los minutos del Mundial 2022.
Estados Unidos jugará dos partidos amistosos de preparación la próxima semana, contra Senegal en Charlotte el domingo, luego contra Alemania en Chicago el sábado 6 de junio. Luego, el equipo volará a su campamento base de la Copa del Mundo en Irvine, California, antes de iniciar el torneo en el Grupo D, donde se enfrentará a Paraguay en Los Ángeles el 12 de junio, Australia en Seattle el 19 de junio y Turquía de regreso en Los Ángeles el 25 de junio.
