“Vamos a hablar con los patos”, dijo John Hickenlooper, senador demócrata de Colorado. Era media tarde de un martes lluvioso y los colegas de Hickenlooper en el Senado intentaban, después de múltiples intentos fallidos, invocar una resolución sobre poderes de guerra que ordenaba al presidente Donald Trump retirar las fuerzas armadas del país de las hostilidades con Irán. Hickenlooper, sin embargo, estaba en el otro extremo del National Mall, caminando por el Reflecting Pool con varios miembros del personal. El senador se arrodilló a la orilla del agua para advertir a una balsa de siete patos de una amenaza inminente entre ellos. Ese fin de semana, se descubrió el cadáver de un pato flotando en la piscina cubierta de algas. “¡Ruina! No te quedes aquí”, dijo Hickenlooper, agitando los brazos. “Corre por tu vida. Ir ¡libertad!»
Otros dos visitantes charlaron amistosamente con el senador mientras éste gritaba a los pájaros. De pie al otro lado de la piscina, un miembro del personal le apuntó con una cámara profesional. Hickenlooper se volvió hacia los dos visitantes. “Sabes que vamos a publicar esto en video”, dijo. “¿Estás bien?” Las mujeres son sacadas del cuadro. Los patos no corrieron.
Durante la semana pasada, el estanque reflectante, generalmente un telón de fondo para selfies y dramas en el Capitolio, pasó a primer plano. Después de que Trump gastara casi quince millones de dólares del dinero de los contribuyentes lijando y repavimentando la piscina con el color “American Flag Blue”, el proyecto se vio frustrado por las algas, que tiñeron el agua de un tono verde Mountain Dew. Luego, tiras de capa azul flotaron en la superficie del agua y Trump acusó a “vándalos” de cortarla. “Entraron allí con un cuchillo”, dijo. dicho desde la Oficina Oval, y agregó que la policía abrió una investigación y arrestó a algunas personas sospechosas de estar involucradas, aunque no reveló ningún nombre. Pero los críticos de Trump no ven más que corrupción e incompetencia. Hickenlooper se tomó el tiempo de hacer un vídeo al respecto. “Va a decir: ‘Presidente Trump, esto pertenece al pueblo estadounidense y, sin embargo, la vergüenza aquí le pertenece a usted y debe pagar por los problemas'”, me dijo entre tomas.
Por cada monumento que el presidente juguetea, parece crear un espectáculo igual y opuesto: un antimonumento. La Oficina del Censo de Estados Unidos define el área metropolitana de D.C. como la séptima más grande del país, pero otra verdad es que la capital de la nación es una ciudad pequeña, donde las usurpaciones percibidas son recibidas con incredulidad, burla abierta y resistencia instintiva. Con sus renovaciones estancadas, Trump puede haber dado origen a un nuevo tipo de turismo, impulsado no por el respeto sino por una curiosidad perversa.
En diciembre pasado, la junta directiva del Centro John F. Kennedy para las Artes Escénicas decidió cambiar el nombre de la institución pidiendo a los empleados que añadieran “Donald J. Trump y” encima del nombre de su predecesor en la fachada frontal. La medida fue parte de los esfuerzos del presidente para revitalizar y recaudar fondos para el Centro, que según él necesitaba ayuda con urgencia. Unos meses más tarde, un juez federal dictaminó que esto era ilegal y exigió a la junta que eliminara el nombre de Trump antes del 12 de junio, justo antes de cumplir ochenta años. Cientos de visitantes acudieron al edificio, ubicado a orillas del río Potomac, para ver el nombre, y se establecieron varias transmisiones en vivo. La noche de la fecha límite, Rina Paz, una asesora financiera internacional jubilada de setenta años, estaba viendo una actuación de la Orquesta Sinfónica Nacional. “Ni siquiera podía quedarme quieta”, me dijo. “Mi hija tenía la cámara en vivo en su bolso”. Cuando la sinfónica llegó a la última canción del programa, no pudo soportar más la espera. “Dije, ya sabes, ‘No puedo, tengo que irme, sólo tengo que irme’. Así que simplemente nos fuimos. La última canción, no la escuchamos. “Americano en París” o algo más. Le dije: “Ya he oído eso suficiente”. »
