Detroit— El Gran Premio de Detroit ocupa la envidiable o nada envidiable posición de detrás de las 500 Millas de Indianápolis.
Los organizadores de Penske Corp. quieren llevar la carrera a las calles de Detroit antes de que cierren las escuelas durante el verano y antes de que los residentes de la ciudad comiencen a tomar vacaciones de verano. Esto no le deja mucho tiempo cuando el clima sea lo suficientemente bueno para correr y después de los 500 metros.
El momento del evento no molestó a Kyle Kirkwood, quien ganó el año pasado en el circuito urbano de 10 curvas y 1,645 millas que cuenta con una sección a lo largo del río Detroit con Canadá al otro lado de la bahía.
La carrera de 100 vueltas se pone verde el domingo a las 12:51 p.m. ET, con cobertura de FOX a partir de las 12:30 p.m.
Kyle Kirkwood busca defender su título en el Gran Premio de Detroit.
Esto es lo que necesitas saber sobre la carrera:
¿Cuáles son las claves de esta carrera?
Es un circuito de calles estrecho, en parte debido a las limitaciones del trazado de las calles de la ciudad, ya que no hay muchas más opciones para expandirse. Por tanto, es estrecho y los pases requieren la máxima precisión.
Por tanto, la clasificación, la posición en pista y no cometer errores parecen ser las claves.
“Se trata de conocer tus límites, no cometer errores, no chocar contra las paredes”, me dijo Kirkwood el jueves en Detroit. “También es tener un buen coche. Eso es algo importante en cada circuito al que vamos, y siempre es cierto en los circuitos urbanos: si tienes un buen coche, supera bien los baches, tiene buen equilibrio, tiene agarre, vas a ser rápido”.
“Ese es el nombre del juego. Si lo pones todo junto, conduces bien y en general tendrás un buen fin de semana”.
El piloto del equipo Penske, Scott McLaughlin, que finalizó 12º el año pasado, me dijo que los estrategas desempeñarán un papel central.
“Creo que las estrategias también pueden ser un poco diferentes (para marcar la diferencia)”, me dijo McLaughlin el jueves. “Estoy emocionado. Creo que nuestros coches normalmente son bastante buenos en los circuitos urbanos”.
¿No es ahí donde Will Power…?
Sí, esa fue la pista el año pasado donde Will Power se convirtió en Will “Plower” mientras empujaba a Kirkwood a un lado durante la práctica. Fue una decisión de NASCAR pero ciertamente peligrosa en una INDYCAR.
Power y Kirkwood ahora son compañeros de equipo en Andretti Global.
Kirkwood se rió al hablar del incidente.
“Cada vez que hablas con él, como si estoy hablando de eso o si alguien bromea al respecto, siempre es con un divertido sentido del humor”, dijo Kirkwood. “Pero él simplemente dice: ‘Sí, realmente no sé qué estaba haciendo allí. Sí, te golpeé y seguí empujándote, supongo’.
“Y me dijo: ‘No estaba enojado, porque entendí que todos estaban yendo hacia atrás… Te golpeé y seguí empujándote y luego, ya sabes, tuve una ronda limpia’. Así que lo volvería a hacer”.
Will Power se convirtió en Will “Plower” el año pasado en Detroit.
¿Hay nuevas reglas para las clases en la calle?
Sí. Esta carrera tendrá dos de las nuevas reglas que iniciaron o fueron instituidas este año:
–En la clasificación, la ronda final (“Fast Six”) no se llevará a cabo en un formato de grupo para una sesión cronometrada sino en forma de clasificación de un solo auto y de una sola vuelta. Esto le da a cada conductor un poco más de atención. Esta regla se finalizó el mes pasado para todos los circuitos callejeros.
–Durante la carrera, los equipos deben utilizar dos juegos de neumáticos blandos y un juego de neumáticos primarios. El año pasado fue un juego de cada uno.
¿Qué más tiene de especial Detroit?
Detroit tiene un pit lane de doble cara, tal como lo tenía Arlington a principios de este año. Esto significa que hay boxes a ambos lados del pit lane.
¿Se está escapando Alex Palou con el campeonato?
No, es líder con 37 puntos de ventaja sobre David Malukas y 49 puntos sobre Kyle Kirkwood. Quedan 11 carreras esta temporada.
Kirkwood no considera que esta carrera deba ganarla para asegurarse de mantenerse en la contienda.
“Queremos ganar aquí”, dijo Kirkwood. “Ganamos el año pasado. Es uno de los mejores en nuestra plantilla y creemos que tenemos que ganar. Pero al mismo tiempo, no es como en años anteriores, donde es como si tuviéramos que ganar carreras callejeras para tener una oportunidad de campeonatos. Ahora somos bastante buenos en todas las pistas”.
Alex Palou no ganó en Indy pero sigue siendo el líder en puntos de INDYCAR.
¿Palou no fue sancionado tras la Indy?
Sí, lo era. Palou perdió cinco puntos (y el equipo fue multado con 10.000 dólares) porque el alerón delantero no alcanzaba la altura mínima.
El panel de adjudicación independiente de INDYCAR determinó que se trataba de un error de montaje involuntario porque resultó en una penalización relativamente leve.
¿Qué opinan los competidores de Palou?
“Creo que probablemente sea la decisión correcta porque probablemente sea una de esas situaciones en las que ajustas la altura del ala, agregas algunas vueltas del ala en la carrera y lo siguiente que sabes es que apenas está debajo”, dijo Kirkwood. “Así que eso es lo que asumo, y no es una mejora en el rendimiento en absoluto… Me hubiera encantado que él fuera atrás, pero honestamente creo que sería injusto”.
¿Tiene Penske alguna posibilidad en su carrera de casa?
El equipo Penske ciertamente tiene una oportunidad en la carrera cerca de la sede de Penske Corporation.
Pero incluso si no gana, al menos hay una mejor atmósfera en la organización que hace un año.
David Malukas es segundo en la clasificación, McLaughlin es sexto y Newgarden es octavo.
Los tres pilotos (Malukas es nuevo en el equipo) tienen estrategas diferentes a los de hace un año, y McLaughlin y Malukas tienen nuevos ingenieros.
“Siento que, como equipo, trabajamos muy bien juntos”, dijo McLaughlin. “Estaba pensando en mi posición con TC (Tim Cindric como estratega) y mi ingeniero, me estoy acostumbrando a cada carrera con Raúl (Prados), siento que estamos construyendo una combinación más fuerte a medida que avanza el año, y ha sido muy divertido”.
¿Está Josef Newgarden lesionado?
No fue suficiente para mantenerlo fuera de la carrera, pero se presentó a la celebración de la victoria de las 500 Millas de Indianápolis con el pie izquierdo en una bota para caminar, resultado de su mala caída en las 500 Millas de Indianápolis.
Dijo que el pie no se veía muy bien y que usaría la bota “” hasta que terminaran los cosméticos.
¿Y cómo está Rossi?
Alexander Rossi puede sentir dolor, pero no deja entrever cuánto le molesta su tobillo derecho después de una cirugía la semana pasada tras una caída durante las pruebas de 500 metros.
Dijo que nunca le preocupó poder correr en Detroit y que no sintió ningún dolor después de la carrera en Indianápolis.
“Me sentí bien en el coche”, nos dijo Rossi a mí y a otros periodistas el lunes por la noche. “No creo que me preocupara (la conducción)”.
Por último, ¿cómo está Felix Rosenqvist?
A Rosenqvist le está yendo bastante bien, gracias por preguntar. El ganador de las 500 Millas de Indianápolis ha estado dando vueltas en los medios desde su gran victoria. Regresó a casa el miércoles por la noche para ver a su esposa y a su hija Stella, de tres semanas.
Hizo el primer lanzamiento en el juego de los Detroit Tigers el jueves.
¿Quién necesita dormir?
“Aparentemente la falta de sueño ya era un buen ingrediente antes del mes (con un nuevo bebé) y estoy seguro de que será igual de bueno allí”, me dijo Rosenqvist el miércoles por la tarde mientras conversábamos mientras contemplaba Nueva York desde lo alto del Empire State Building.
