Un tribunal de Kenia multó el miércoles a un hombre chino con un millón de chelines (7.746 dólares) y le impuso una pena de prisión de 12 meses por intentar sacar de contrabando hormigas vivas del país.
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El magistrado que lleva el caso dijo que era necesaria una sentencia severa como medida disuasoria dada una serie de casos de tráfico de hormigas en Kenia.
Sirve a mercados como el de China, donde los entusiastas han pagado grandes sumas de dinero para mantener colonias de hormigas en grandes contenedores transparentes llamados formicarios, que les permiten estudiar las complejas estructuras sociales y comportamientos de la especie.
El ciudadano chino Zhang Kequn fue arrestado el mes pasado en el principal aeropuerto internacional de Nairobi con más de 2.200 hormigas vivas en su equipaje.
El abogado de Zhang dijo que apelaría su condena.
Inicialmente se declaró inocente de cargos que incluían el tráfico de vida silvestre viva, pero luego cambió su declaración a culpable.
“Dado el creciente número de casos de tráfico de grandes cantidades de hormigas de jardín y los efectos secundarios ecológicos negativos de la recolección masiva, es necesario implementar una medida disuasoria estricta”, afirmó la magistrada Irene Gichobi.
Un keniano, Charles Mwangi, también fue acusado en el caso, acusado de suministrar las hormigas a Zhang.
Mwangi se ha declarado inocente y está en libertad bajo fianza. Su caso no estuvo en la corte el miércoles.
El año pasado, cuatro hombres fueron multados con un millón de chelines cada uno por intentar traficar con miles de hormigas. Los expertos en vida silvestre dijeron en ese momento que el caso señalaba un cambio en la biopiratería de trofeos como el marfil de elefante a especies menos conocidas.
